En medio de la reingeniería de la principal institución humana.
Nuestra civilización humana está experimentando cambios profundos en la familia. La procreación se está separando cada vez más del matrimonio y las uniones de los padres se vuelven cada vez más inestables. Esto afecta a los niños aumentando su mayor posibilidad de pobreza y afectando su salud psíquica.
Un nuevo informe ofrece una imagen global única de los factores familiares que afectan el bienestar del niño. El recién lanzado Mapa Mundial de la Familia 2014, del Centro de Investigaciones Child Trends, proporciona una base empírica para las estrategias para mejorar el bienestar infantil, ha expresado la co-directora del proyecto Laura Lippman.
El objetivo del informe es monitorear los indicadores clave del bienestar de la familia, y proporcionar un análisis en profundidad de cómo las características de la familia se refieren a los resultados del bienestar del niño.
AUMENTO DE LAS FAMILIAS MONOPARENTALES
La mayoría de los niños en todos los países aún viven con dos padres, con la única excepción de Sudáfrica, donde el mayor porcentaje de niños viven con un solo padre: el 43 por ciento de los niños viven en familias monoparentales; algo parecido pero de menor volumen sucede en varios otros países del África subsahariana, como Kenia, Ghana y Uganda.
Como cada vez más mujeres se han unido a la fuerza de trabajo, los hogares encabezados por mujeres solteras se han vuelto más comunes.
Las fuerzas impulsoras de una mayor participación de las mujeres en el mercado laboral han sido dobles. En primer lugar, el aumento del deseo de trabajar y aumentar el bienestar de la familia, una motivación en gran medida facilitada por el aumento de la educación femenina. En segundo lugar, y mucho más frecuente, ha sido la necesidad de que las mujeres trabajen para la subsistencia de la familia, una necesidad impulsada por la escasa rentabilidad del empleo masculino.
El aumento de los hogares monoparentales también puede explicarse en parte por una tendencia de hombres y mujeres jóvenes africanos de posponer o demorar su primer matrimonio, mientras que cada vez son más sexualmente activos fuera del matrimonio, especialmente en las zonas urbanas y entre los jóvenes educados. Por lo tanto una nueva tendencia ha sido la postergación de la mujer para contraer matrimonio con el fin de tener un mayor control sobre la reproducción.
Las familias monoparentales, especialmente los hogares encabezados por mujeres, son especialmente altos en Sudáfrica también como un legado de la política del apartheid. Las políticas de apartheid dieron lugar a un gran número de embarazos fuera del matrimonio y el divorcio. Como parte del mecanismo de defensa de las familias monoparentales en África, las familias pobres monoparentales han llevado cada vez más a sus hijos a vivir con sus abuelos, una práctica ampliamente documentada en Sudáfrica. Además, la epidemia del VIH-SIDA se ha cobrado su precio en los padres, por lo que las tasas de familias sin padre son las más altas en África del Sur que en otros lugares.
Uno de los hallazgos interesantes del estudio es que las madres solteras son más comunes entre los mejor educados y madres más ricas en los países de ingresos más bajos.
Los Estados Unidos, Nueva Zelanda y el Reino Unido tienen tasas relativamente altas de la monoparentalidad entre los países de habla inglesa; y algunos de los factores que contribuyen son las tasas más altas de fecundidad no matrimonial y la paternidad única voluntaria, las tasas más altas de las relaciones de cohabitación (que tienden a ser menos estables que el matrimonio), y mayores tasas de divorcio.
Colombia, Nicaragua y Chile tienen tasas relativamente altas entre los países de habla hispana. Las altas tasas de monoparentalidad en América Latina están relacionados con el aumento de la proporción de mujeres que entran en la fuerza de trabajo y la elección de no casarse, altas tasas de fecundidad no matrimonial, y mayores tasas de disolución de la unión consensual (que tienden a ser menos estables que el matrimonio). Los factores históricos y culturales pueden ayudar a explicar por qué las uniones consensuales son particularmente comunes en América Central y el Caribe.
EFECTO SOBRE LA SALUD INFANTIL
El ensayo midió la inestabilidad de las uniones y la salud infantil en indicadores de diarrea, retraso del crecimiento y mortalidad infantil.
Nos encontramos con que en Asia, América Central / del Sur y el Caribe, y África subsahariana, los niños criados por madres que han experimentado uniones inestables son más propensos a tener problemas de salud, especialmente la diarrea y morir, que los niños criados por una madre que se ha mantenido en su primera unión.
En África y Asia, por ejemplo, la diarrea fue 16 por ciento y 35 por ciento más común, respectivamente, entre los hijos de madres de niños que no cohabitan en forma continua con su primera unión. Los hijos de madres que se han divorciado o han disuelto su cohabitación o enviudado, en África, Asia, y América Central / América del Sur tienen de 20 a 43 por ciento más probabilidades de morir que los niños de familias estables.
LA SALUD MENTAL DE LOS NIÑOS
Los desafíos de salud en la Unión Europea (UE) son sustancialmente diferentes que en los países de bajos ingresos.
Sin embargo, tanto en los países más ricos y más pobres, los resultados de salud de los niños tienden a estar formados por la influencia de factores a nivel nacional, la desigualdad socioeconómica entre los hogares, y la estructura familiar en los hogares individuales.
En la mayoría de estados de la UE, los niños corren un mayor riesgo de pobreza y exclusión social que la población general. La crisis económica y su impacto social asociado, pueden dar lugar a aún mayores proporciones de niños en situación de riesgo, y por lo tanto ampliar la naturaleza pronunciada de las disparidades de salud.
La salud psicológica es un problema acuciante en la UE, donde se ha estimado que el costo de los trastornos mentales es 3 a 4 por ciento del PIB y donde la evidencia epidemiológica sugiere que los niños sufren de ciertos trastornos mentales en proporciones crecientes y en edades más tempranas.
VINCULO ENTRE MATRIMONIO, MATERNIDAD Y POBREZA
El vínculo entre el matrimonio y la maternidad se está debilitando en muchas regiones del mundo. La fecundidad más alta del mundo se encuentra en África, pero esta región también tiene tasas muy altas de fecundidad no matrimonial (véase la tabla 1 y la figura 5 del informe). Mientras que Asia y el Medio Oriente tienen altas tasas de nupcialidad y fecundidad no matrimonial casi inexistente (salvo en Filipinas), y la fecundidad es muy baja en Asia y moderada en el Oriente Medio.
Por otro lado, hay mucha evidencia en los estudios en su mayoría occidentales sobre cómo la pobreza infantil es más común entre las familias monoparentales. Sin embargo, en este estudio encontramos que en los países de bajos ingresos, la monoparentalidad es más común entre el más alto nivel de educación y las madres más ricas.
RECOMENDACIONES
La reducción de la pobreza infantil y la desnutrición, el aumento de los niveles de educación de los padres y el empleo, el aumento del gasto público en prestaciones familiares, estimular y enseñar a los padres a reducir los conflictos y mejorar la comunicación entre padres e hijos, y el tiempo en familia como por ejemplo durante las comidas en familia, todos tienen beneficios para resultados de los niños.
En el ensayo se ve la necesidad de proporcionar apoyo a las familias que pasan por inestabilidad de las uniones para aliviar el estrés y permitir a los padres que se enfoquen en las necesidades de sus hijos.
Fuentes: Mercatornet, Signos de estos Tiempos
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