¿A pesar de la persecución o precisamente por ella?
A pesar de la falta de libertad religiosa y la persecución, el aumento de católicos vuelve a sobrepasar al crecimiento demográfico mundial. Y lo hace sobre todo a partir de África y Asia, que es donde hay más persecuciones.
Asia y África son los continentes donde más rápidamente crecen las vocaciones sacerdotales, mientras que en América y en Europa se concentran la mayoría de diáconos permanentes.
Del 2005 al 2012 los católicos en el mundo aumentaron 10,2 por ciento, siendo un total de 1.229 millones, lo que equivale a un 17,5% de la población mundial.
La sangre de los mártires es semilla de cristianos, afirmaba Tertuliano y lo ha demostrado la historia bimilenaria de la Iglesia. Según las estimaciones de la Comisión Episcopal de la Unión Europea los cristianos perseguidos en el mundo son unos 200 millones. Sin tener en la cuenta Occidente, donde existe libertad de religión aunque con frecuencia los valores del cristianismo son cuestionados.
Según los datos del Anuario Estadístico de la Iglesia Católica, desde el 2005 hasta el 2012, los fieles católicos aumentaron de 1.115 millones a 1.229 millones, o sea del 10,2 por ciento.
Sin embargo el último anuario estadístico del Vaticano estima que habría alrededor de 4,8 millones de católicos que no se incluyeron en su estudio porque se encontraban en países que no podían proporcionar un informe preciso a Roma, como en China y Corea del Norte.
El continente que más crece en número de católicos es África, a pesar de los terribles atentados que se registran en Nigeria, República Centrafricana, Kenya y Somalia. Los fieles pasaron del 13,8 por ciento del 2005 al 16,2 por ciento del 2012.
Con el 11 por ciento de católicos la otra área que registra un fuerte crecimiento de bautizados es Asia, que le sigue a África en el número de persecuciones. América Latina se consolida con el 49 por ciento de los católicos bautizados que hay en todo el mundo. Estable también se encuentra Oceanía.
Se habla mucho de la falta de vocaciones, si bien esta tendencia se registra solamente en el mundo occidental. Desde el 2005 al 2012 el número total de sacerdotes aumentó el 2 por ciento, siendo hoy 406.411.
Se registra también el crecimiento del número de las vocaciones en los seminarios, con un aumento en el mismo lapso de tiempo del 4.9 por ciento, llegando así a 120.051 seminaristas. En Asia aumentaron el 18 por ciento; le sigue África con un incremento del 17,6 por ciento y Oceanía con un aumento del 14,2 por ciento. En América la disminución ha sido del 2,8 por ciento, mientras en Europa las vocaciones sacerdotales han bajado del 13,2 por ciento.
Asimismo, el número de religiosos mostró un crecimiento del 0,4% en todo el mundo ascendiendo a un total de 55.314 a finales de 2012. Ligero crecimiento que se produjo en todos los continentes salvo en América.
Además, el número de mujeres en las órdenes religiosas continuó su tendencia a la baja. 2012 registró una disminución del 1,5% respecto al año anterior y un descenso del 5,9% desde 2007.
Fuentes: Ayuda a la Iglesia Necesitada, Signos de estos Tiempos
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