Santo Toribio, el santo de los inmigrantes indocumentados que cruzan a EE.UU.
Mientras la crisis fronteriza de EE.UU. con México, que implica la llegada de decenas de miles de niños de América Central, se desarrolla, aumenta la devoción de los fieles que van a venerar al Santo de los inmigrantes, San Toribio Romo González.
El santo católico, que ellos creen que protege a los inmigrantes, voló en su primera visita a Los Angeles el pasado fin de semana. Venía de una pequeña ciudad del estado mexicano de Jalisco, en la forma de una estatua de madera que recorrerá las iglesias a través de tres condados.
LA DEVOCIÓN A SANTO TORIBIO
Toribio Romo González, un sacerdote asesinado durante una revuelta religiosa en 1928, fue canonizado hace tan sólo 14 años. Los latinos de EE.UU. dicen que Santo Toribio milagrosamente aparece a los que cruzan la frontera cuando están más desesperados.
La gente dice que es su tutor, su abogado, su contrabandista. En una tarde reciente, dejaron a sus pies estas peticiones:
Por favor, mi madre necesita una visa.
Por favor, mi sobrina fue capturada por los agentes.
Por favor, no puedo seguir siendo ilegal.
Los feligreses se reúnen en la iglesia católica para honrar a Santo Toribio Romo González y hacen fila para tocar la parte más sagrada de la estatua de 1 metro veinte de altura, el pecho, el cual contiene un hueso del tobillo izquierdo del santo.
Romo González era un simple sacerdote, asesinado durante una revuelta religiosa en 1928. Fue canonizado hace sólo 14 años. Pero los latinos, particularmente los mexicanos, han hecho de él una leyenda.
Dicen que el santo, a menudo usando un sombrero de vaquero y botas, milagrosamente aparece a los que cruzan la frontera cuando están más desesperados: en el desierto, a lo largo de los caminos y en los albergues para migrantes.
Santo Toribio les da comida, dinero y agua. Y como un coyote , o contrabandista, les ayuda a cruzar a los Estados Unidos. A veces, cuando el camino es demasiado peligroso, él les dice que den la vuelta y regresen a casa.
«Le debo todo», dijo José Ochoa, quien apareció para dar la bienvenida al Santo a su iglesia, Santiago de Compostela, en Lake Forest. «No me podía imaginar morir sin llegar a verlo para darle las gracias».
El cocinero de 32 años de edad, cruzó la frontera ilegalmente en 2005. Vino con su hijo para reunirse con su esposa y familia. Antes de salir de Jalisco, Ochoa dijo que su abuelo le dio una pequeña foto de Santo Toribio.
Ochoa nunca había oído hablar del santo, pero su abuelo le dijo:
«Ten fe en él Él cuidará de ti».
A pesar de la fama del santo, la iglesia católica todavía tiene que reconocerlo como un mecenas de los inmigrantes. Su popularidad tiende a dejar a algunos católicos rascándose la cabeza, dijo Ed Benioff, director de la Oficina de la Nueva Evangelización del Arquidiócesis de Los Ángeles.
A diferencia de Santa Francisca Javier Cabrini, Romo González, quien murió mártir a los 28 años, nunca prestó especial atención a los inmigrantes.
De hecho, en 1920, escribió una obra de teatro titulada «¡Vamos a ir al norte!» que advirtió contra los migrantes que viajan a Estados Unidos. Le preocupaba que iban a perder sus valores, dijo Rizo Soto.
Pero décadas después Romo González fue muerto a tiros por soldados mexicanos y los cuentos de su intervención en nombre de los inmigrantes se han extendido por Jalisco y más allá.
SANTA ANA DE GUADALUPE ES EL LUGAR DE PEREGRINACIÓN
Muchos inmigrantes que van a los Estados Unidos ilegalmente llevan una foto del santo de piel clara, ojos azules, a buen recaudo en sus billeteras. Antes de salir de México, los que pueden se detienen en Santa Ana de Guadalupe, la ciudad natal de Santo Toribio.
Allí, los trabajadores agrícolas han visto a su pueblo polvoriento transformado en un lugar sagrado.
Decenas de miles de peregrinos llegan en autobuses con aire acondicionado cada semana para rendir homenaje a los huesos de Santo Toribio, que se mantienen en un pequeño ataúd. Algunos viajan de vuelta de Texas, California o Chicago para dar gracias por los favores cumplidos. Otros entran en la iglesia de rodillas para orar por el regreso seguro de un ser querido del que no han oído hablar hace un tiempo.
Todo en Santa Ana de Guadalupe lleva el nombre del santo: Santo Toribio Helados, Santo Toribio Farmacia, Tienda de regalos Santo Toribio. Hay una réplica de su modesta casa, con muebles y artículos para el hogar. En la calle, los locales presentan sus mercancías temáticas del santo para turistas: llaveros, figuritas, camisetas y CDs piratas.
«Le ha dado a muchas familias en la ciudad una manera de ganarse la vida y no tener que ir al norte», dijo Martín Rizo Soto, un sacerdote que ha viajado a California para proteger la estatua donde quiera que va.
El número de visitantes llegó a ser tan abrumador que hace unos años la ciudad recaudó suficiente dinero para construir una iglesia con capacidad para 1.000 personas.
VISITA A EE.UU.
En esta crisis humanitaria en la frontera de los Estados Unidos, Santo Toribio ha llegado a representar la solidaridad con los inmigrantes que enfrentan tiempos difíciles.
En 2008, cuando una de las leyes anti-inmigración más duras de la nación fue aprobada en Oklahoma, una iglesia Tulsa respondió mediante la construcción de un santuario dedicado a Santo Toribio – el único fuera de Jalisco.
Desde entonces, otras iglesias han pedido sus reliquias sagradas del hueso, así como la visita del santo. Para satisfacer la demanda, Santa Ana de Guadalupe hace un año creó una estatua apta para viajes de Santo Toribio.
«Ahora él es capaz de llegar para ver a todos los fieles que no pueden viajar a Jalisco a verlo», dijo Rizo Soto.
«Él es santo de la gente», dijo Benioff. «Su leyenda ha crecido desde el principio de la manera más popular».
La semana pasada, Santo Toribio visitó las congregaciones en la Ciudad de Commerce y Lake Forest en EE.UU. Lo siguiente en su agenda es Hawthorne, Indio, Rancho Cucamonga y Reseda. Él terminará con una celebración en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles en el centro de Los Ángeles el 20 de julio.
En la Ciudad de Commerce, feligreses de San Marcelino llevaron la estatua de 50 kilos sobre sus hombros. Bailaron y cantaron. Luego se turnaban tocando la parte más sagrada de la figura, el pecho, donde un hueso de tobillo izquierdo del santo se mantiene detrás de una pieza circular de vidrio.
En silencio cuando entraron a él para susurrarle sus peticiones y expresar su gratitud.
Francisca Romero, de 56 años, de Compton, levantó una cadena de oro con un ángel para que se bendijera. Ella dijo que ella se convirtió en ciudadana legal de hace una década.
Ahora, como muchos, ella apareció con los familiares y amigos con el último furor de la inmigración destacado en las noticias.
BREVE BIOGRAFÍA DE SANTO TORIBIO
Nació en Jalostotitlán el 16 de abril de 1900. A los 13 años inició sus estudios en el seminario auxiliar de San Juan de Lagos, y en 1920 ingresó al seminario de Guadalajara. Se dedicó de lleno a los estudios y se inscribió en la Acción Católica en la que se distinguió por su actividad en obras católico-sociales. Fue ordenado sacerdote en 1922.
Su primer destino fue Sayula, después Tuxpan, Yahualica, Cuquío y Tequila. Se dedicaba especialmente al catecismo y a preparar primeras comuniones colectivas, también se dedicó al apostolado con obreros. Propagó la devoción eucarística por medio de la «cruzada eucarística».
La persecución le obligó a vivir una vida de nómada junto con su párroco Justino Orona. Fundó su centro de actividades en una fábrica abandonada a mitad de una hermosa barranca, y acudía por la noche a la ciudad de Tequila.
Al amanecer del 25 de febrero de 1928 una tropa de federales y agraristas irrumpió en la casa y en la habitación del padre. Al reconocerlo lo acribillaron en medio de insultos; los soldados le quitaron el traje, y llevaron el cadáver a tequila donde lo tiraron frente a la presidencia municipal. Después de 20 años sus restos regresaron a su pueblo natal y fueron colocados en la capilla construida por él.
Fue beatificado el 22 de noviembre de 1992 y canonizado por el Papa Juan Pablo II el 21 de mayo del 2000.
Su fecha central es el 25 de mayo.
Fuentes: Los Angeles Times, ACI Prensa, Signos de estos Tiempos
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