El surfista, médico y seminarista Guido Schaffer está en camino de la beatificación.
Ha habido santos jóvenes muy importantes, que mostraron un profundo amor a Dios y al prójimo, como María Goretti que murió martirizada a los 11 años, Domingo Savio que murió a los 14, Santa Teresita Lisieux a los 24.
Beatos recientes como Carlo Acutis, que murió de leucemia a los 15 años y era conocido como el santo de las zapatillas deportivas, que amaba las computadoras.
Recientemente la Congregación para las Causas de los Santos ha nombrado a 3 jóvenes como Venerables, que es el paso anterior a la beatificación.
Las italianas María Cristina Ogier, fallecida con 19 años y Lorena D’Alessandro, a los 17.
Y también al seminarista brasileño Guido Schaffer, que murió a los 34 años haciendo surf, y es conocido como el Ángel Surfista.
Juan Pablo II acostumbraba decir que necesitamos santos vestidos con pantalones de jeans y Guido Schaffer es un ejemplo de esto.
Aquí hablaremos sobre la impresionante corta vida de este considerado santo por aclamación popular de los brasileños, y los frutos que ya está dando intercediendo desde el Cielo.
Guido Schaffer fue un surfista de Río de Janeiro, médico y seminarista, que murió ahogado en el 2009, con 34 años.
Mientras estaba en las aguas de Río de Janeiro en el 2009, Schaffer fue golpeado en la nuca por su tabla de surf y se ahogó.
Su causa de santidad se abrió en 2015, y con la designación de venerable, del 20 de mayo de 2023, está a un paso de la beatificación.
Guido solía comenzar cada una de sus jornadas de surf con una oración.
Y era conocido por su trabajo con los pobres, brindando atención médica en las “favelas” de Río junto a las Misioneras de la Caridad.
Había planeado casarse y seguir su carrera de médico.
Pero cuando asistió a un retiro organizado por el grupo carismático Cancao Nova, fundado por el padre Jonas Abib, un versículo de la Biblia lo golpeó en el corazón: “No apartes tu rostro de ninguno de los pobres, para que el rostro de Dios no se aparte de ti», Tobías 4:7.
Y en respuesta oró: “Jesús, ayúdame a cuidar de los pobres”.
Más tarde, Schaffer cofundaría, junto con su novia y el sacerdote Jorjão, en el año en que se graduó de la facultad de medicina, el grupo de oración “Fuego del Espíritu Santo», en una parroquia de Ipanema, en Río de Janeiro. ?
Una semana después del retiro en Cancao Nova conoció a las Misioneras de la Caridad de la Madre Teresa, y pronto comenzó a trabajar con ellas para ofrecer atención médica en algunos de los barrios más pobres de Río.
Invitó a otros médicos de su hospital a unirse a él y también trajo a jóvenes de su grupo de oración y del ministerio del hospital para que fueran voluntarios.
Las Misioneras de la caridad dicen que solía orar con y por cada una de las personas que atendía, invitándolos siempre a recibir los sacramentos como fuente de gracia y comunión con Dios.
La visita de Juan Pablo II a Río de Janeiro en 1997 había sido un hito importante en su conversión.
Cuando Juan Pablo II dijo “tenemos que ir a aguas más profundas”, todo comenzó a tener sentido para este surfista.
Y su peregrinación a Europa, para la beatificación de los protomártires de Brasil en 2000, también jugó un papel decisivo en la decisión de dejar su profesión como médico y a su novia, para responder a la llamada del sacerdocio.
Después de leer el libro Nuestro Hermano de Asís, de Ignacio Larrañaga, reveló a sus padres, en el año 2000, que quería ser sacerdote.
Comenzó a estudiar filosofía en el Monasterio de San Benito en 2002 y mientras tanto se ofreció como voluntario en un hospital local.
Luego se mudó al Seminario Arquidiocesano de San José en Río de Janeiro en el 2008, donde se dedicó a la evangelización mientras continuaba con su voluntariado médico.
Pero por esto no dejó de ir a la playa con amigos para hacer surf.
Decía que el entorno ideal para encontrarse con Dios estaba en el agua, donde podían darle las gracias por la grandeza del mar y por su belleza.
El mar representaba para él la inmensidad de Dios, un lugar de profunda intimidad con el Señor.
Formó con una amiga un grupo en la playa, donde oraban y también enseñaban a muchos jóvenes a surfear.
Los surfistas que practicaban el deporte con él, decían que nunca habían visto a alguien tratar a los marginados con tanto respeto, y que la paz interior que irradiaba era impresionante.?
Antes de ir a una sesión de surf rezaba en la playa con sus amigos y otros de la playa se les unían.
Y fuera del agua, entablaba conversaciones con sus compañeros surfistas y le gustaba decir que Jesús, que caminaba sobre el agua, fue la primera persona que practicó surf.
De sonrisa fácil y muy simpático, era un joven que se metía en fiestas sin ser invitado, era osado y le gustaba hacer bromas.
Y tenía el don de aceptar que sus planes no eran los planes de Dios.
El padre Jorjão, que escribió un libro sobre su vida, dijo: “nunca he visto a alguien con tanta fe y al mismo tiempo tan normal. Cualquiera que lo conociera estaba seguro de que estaba tratando con alguien de Dios”.
Después de entrar en el seminario, creció más en humildad y llevaba la palabra de Dios a diversas parroquias, donde muchas personas se acuerdan de la acción del Espíritu Santo a través de él, con profecías, tranquilidad de Espíritu y muchas gracias concedidas.
Guido Schaffer había dicho a sus amigos que le gustaría morir en el mar, donde sentía que Dios le hablaba a través de la naturaleza.
Y mientras surfeaba con amigos en la playa Recreio dos Bandeirantes de Río de Janeiro, el Primero de mayo de 2009, se golpeó la cabeza con su tabla de surf navegando una ola y se ahogó.
Era precisamente el día de la despedida de soltero de su amigo Dudú.
Antes de entrar en el mar sus amigos habían hecho con él una oración.
Y ya en el mar, Guido encontró una serie de olas gigantes e inesperadamente sus amigos lo encontraron ahogado; los exámenes mostraron que se había roto una vértebra.
Diez años después, la playa donde sufrió su fatal accidente, pasó a llamarse oficialmente en su honor Praia do Guido.?
Y luego de su muerte comenzó la gran sorpresa.
Se dieron cuenta que tal vez él atrajera aún más gente a la Iglesia después de muerto.
La Parroquia de Nuestra Señora de Copacabana se vio inundada de una gran multitud para dar su último adiós a Guido.
Surfistas, médicos, monjas, personas sin hogar, se presentaron para su funeral.
Y la posterior ceremonia de traslado de sus restos a la Parroquia de Nuestra Señora de la Paz en Ipanema fue impresionante.
Sus compañeros de surf acompañaron los restos encima de un camión de bomberos, en una procesión animada con las tablas de surf en alto.
La gente comenzó a llamarlo el “Ángel Surfista” y a hacer peregrinaciones a su tumba, donde dejaban flores y exvotos por los favores recibidos.
Algunos dejan grabadas placas dándole las gracias por las oraciones contestadas.
Otros dejan moldes de pies o cabezas, que indicaban las partes del cuerpo curadas por su intercesión.
Y el culto a Guido creció tanto, que los sacerdotes comenzaron a celebrar una misa mensual en su tumba.
Bueno, hasta aquí lo que queríamos contar sobre Guido Schaffer, nombrado venerable en el 2023 y en camino a la beatificación, pero que los brasileños ya lo aclaman como un santo por designación popular.
Y me gustaría preguntarte si consideras que hay más gente que se merece la designación de santo oficialmente, o que por el contrario que hay demasiados nombrados santos que no lo son realmente.
Cuando la Virgen María aún estaba viva y supuestamente vivía en Éfeso.
En España se produjo su primera aparición.
Que bien puede considerarse una bilocación.
Santiago se encontraba con sus discípulos junto al río Ebro.
Cuando «oyó voces de ángeles que cantaban Ave, María, gratia plena.
Y vio aparecer a la Virgen Madre de Cristo, de pie sobre un pilar de mármol».
Fue así que surgió la Advocación de la Virgen del Pilar en España. .
Y posteriormente, los milagros y la tumba del apóstol fueron los artífices del Camino de Santiago. .
La fiesta de Santiago Apóstol se celebra el 25 de julio.
Hablamos de Santiago el Mayor o Santiago el de Zebedeo, para distinguir del otro apóstol llamado Jacob, Santiago el de Alfeo o Santiago el Menor, apóstol de Jesús de Nazaret, nacido en Betsaida (Galilea) y muerto en Jerusalén, en el siglo I.
También es conocido como San Jaime, San Diego, San Yago.
Hijo de Zebedeo y Salomé. Era el hermano mayor de Juan el Apóstol.
Precisamente se supone que cuando se produjo la aparición de la Virgen María a Santiago en España, el 2 de enero del año 40, la Santísima Virgen vivía con Juan apóstol en Éfeso.
Hay que recordar que Jesús estando crucificado, le entregó a Juan el cuidado de su Madre.
Su maestro Jesús les puso el sobrenombre de «hermanos boanergués» («hijos del trueno»).
Su nombre en hebreo es Jacob pero con el tiempo se ha ido deformando.
Fue uno de los primeros que recibieron la llamada de Jesucristo, cuando estaba pescando en el lago de Genesaret junto a su hermano. . Tuvo un papel especial en el desarrollo del milagro de la hija de Jairo (Marcos 5, 21-43). . Y fue uno de los discípulos más apreciados por Jesucristo. . De tal manera que estuvo presente en dos de los momentos más importantes de su ministerio: . -la Transfiguración en el monte Tabor (Lucas, 9) . -y la oración en el Huerto de los Olivos, junto a Simón Pedro y a su hermano Juan.
Fuera de los Evangelios, sólo aparece nombrado en los Hechos de los Apóstoles (Hc 12, 2), cuando, tras una prédica, es martirizado en Jerusalén (es uno de los primeros mártires cristianos).
Según se cree, tras el Pentecostés (hacia 33 d. C.), cuando los apóstoles son enviados a la predicación, Santiago habría cruzado el mar Mediterráneo.
Y desembarcado para predicar el Evangelio en la Hispania (actuales España y Portugal).
La tradición que sitúa a Santiago el Mayor en Jerusalén, poco antes de su martirio, la recogen diversos apócrifos neotestamentarios (El libro de la Dormición de María, etc.).
Todos ellos anteriores al «descubrimiento» de la Tumba del Apóstol.
Según estos relatos, cuando María ve cerca su muerte, recibe la visita de Jesucristo resucitado.
Ella le pide que quiere estar rodeada por los apóstoles en el día de su muerte, pero que todos ellos están dispersos por el mundo.
Jesucristo se lo concede y permite que sea la misma María, por medio de aparición milagrosa, quien avisara a sus discípulos.
Entonces Juan habría hecho todo el viaje de vuelta desde España hasta Jerusalén para encontrar a la Virgen (ya que ella se encontraba viva allí, en la capital de Judea) antes de su dormición. . Y allí habría encontrado la muerte en el martirio.
La leyenda se cierra con que sus discípulos habrían llevado su cuerpo (conservado de alguna manera) por el mar Mediterráneo, en una mítica embarcación de piedra.
Y habrían costeado el Atlántico nuevamente hasta Galicia, donde lo habrían enterrado justamente en Iria Flavia, donde el obispo Teodomiro lo halló.
Alrededor del año 813, en tiempos del Rey de Asturias Alfonso II el Casto, un ermitaño cristiano llamado Paio le dijo al obispo gallego Teodomiro, de Iria Flavia (España), que había visto unas luces merodeando sobre un monte deshabitado. .
Hallaron una tumba donde se encontraba un cuerpo degollado con la cabeza bajo el brazo, que se consideró la tumba de Santiago.
El rey Alfonso y sus descendientes convierten al apóstol en un símbolo del combate contra el Islam.
Naciendo así la imagen de Santiago Matamoros, que se prodigó a lo largo de la ruta jacobea.
En el año 859, el rey Ordoño I dijo haber obtenido la victoria sobre los moros (musulmanes) porque se le apareció el apóstol Santiago Matamoros.
LA APARICIÓN DE MARÍA
Por los años 40, unos siete años después de la muerte y resurrección de Jesucristo, salió de Roma el Apóstol Santiago, quien ya había recorrido la Palestina, Tiro, Sidón, Grecia e Italia, predicando el Evangelio.
Desde Roma se dirigió a España, la más importante y rica región de la Bética, embarcó para Sevilla, a donde llegó e inició su evangelización.
La Santísima Virgen, que aún vivía en carne mortal, se le aparece y le pidió al Apóstol que se le construyese allí una iglesia, con el altar en torno al pilar donde estaba de pie, y prometió que
«Permanecerá este sitio hasta el fin de los tiempos para que la virtud de Dios obre portentos y maravillas por mi intercesión con aquellos que en sus necesidades imploren mi patrocinio».
Desapareció la Virgen y quedó ahí el pilar.
El Apóstol Santiago y los ocho testigos del prodigio comenzaron inmediatamente a edificar una iglesia en aquel sitio.
Y con el concurso de los conversos, la obra se puso en marcha con rapidez.
Pero antes que estuviese terminada la Iglesia, Santiago ordenó presbítero a uno de sus discípulos para servicio de la misma, la consagró y le dio el título de Santa María del Pilar, antes de regresarse a Judea.
Esta fue la primera iglesia dedicada en honor a la Virgen Santísima.
Un lugar de peregrinación famoso en el mundo entero que no fue destruido en la guerra civil española (1936-1939), puesto que las bombas que se lanzaron no explotaron, pudiéndose hoy en día verse expuestas en el interior de la Basílica.
LOS DISCÍPULOS DE SANTIAGO
Santiago nombró por jefe y Obispo a un hombre honesto y misericordioso, a quien por su piedad bautizó con el nombre de Pío.
Este Pío era de profesión escultor, y había nacido en Massia, un puertecillo de pescadores en la orilla del río, entre los pueblos que hoy llamamos Puebla del Río y Coria del Río.
Este hombre era buen artista y se ganaba bien la vida haciendo esculturas para el adorno de los suntuosos edificios que se construían en Hispalis o Sevilla, y en su vecina Itálica.
Seguramente si se estudian las firmas o marcas de las esculturas romanas que hay en los museos de Itálica y Sevilla, podrá hallarse alguna de ellas la firma de Pío, escultor y primer Obispo de Sevilla.
Este Obispo/ escultor fue quien realizó la primera imagen de la Virgen del Pilar por encargo del Apóstol Santiago.
Esta imagen fue llevada a la casa donde se reunían secretamente los cristianos.
O sea, la primera iglesia Sevillana, que estaba situada a espaldas del circo de la ciudad.
Dado que hoy por las excavaciones que se hicieron para construir la Av. de la Cruz Roja, sabemos que los cimientos del circo llegan desde el Hospital de la Cruz Roja hasta la calle Fray Isidoro de Sevilla, puede casi asegurarse que dicha primera iglesia cristiana estaba en la calle Fray Isidoro de Sevilla, o en la plaza que hay ante el «Grupo Escolar Queipo de Llano», vulgarmente llamado «El colegio de los moros».
CONDENA Y PRODIGIOS DE SANTIAGO
Santiago partió de España, para trasladarse a Jerusalén, como María le había ordenado y la visitó en Éfeso. . La Madre de Dios le predijo la proximidad de su muerte en Jerusalén, y lo consoló y confortó en gran manera. . Santiago se despidió de María y de su hermano Juan, y se dirigió a Jerusalén, donde al poco tiempo fue hecho prisionero y llevado al Monte Calvario.
Durante el recorrido aún fue capaz de convertir a algunas personas.
Cuando le ataron las manos, dijo:
«Vosotros podéis atar mis manos, pero no mi bendición y mi lengua».
Un tullido que se encontraba a la vera del camino, clamó al apóstol que le diera la mano y lo sanase. .
El apóstol le contestó: «Ven tú hacia mí y dame tu mano». .
El tullido fue hacia Santiago, tocó las manos atadas del apóstol e inmediatamente sanó.
Josías, la persona que había entregado a Santiago, fue corriendo hacia él para implorar su perdón.
Este hombre se convirtió a Cristo.
Santiago le preguntó si deseaba ser bautizado.
Él dijo que sí, por lo que el apóstol lo abrazó y le dijo: «Tú serás bautizado en tu propia sangre».
Y así se cumplió más adelante, siendo Josías asesinado posteriormente por su fe.
En otro tramo del recorrido, una mujer se acercó a Santiago con su hijo ciego para alcanzar de él la curación para su hijo, obteniéndola de inmediato.
Una vez llegado al Monte Calvario, el mismo lugar donde años antes fue crucificado nuestro Señor, Santiago fue atado a unas piedras, le vendaron los ojos y le decapitaron.
Fue ejecutado por Herodes Agripas alrededor del año 44 d.C. siendo el primer apóstol mártir.
El cuerpo de Santiago estuvo un tiempo en las cercanías de Jerusalén. . Cuando se desencadenó una nueva persecución, sus discípulos tomaron su cuerpo y lo llevaron a España para su entierro. . Siglos después el lugar fue encontrado y llamado Compostela (campo estrellado).
En siglos posteriores y hasta el momento actual, numerosos fieles, principalmente de Europa, recorren parcialmente el «Camino de Santiago» que les conduce a la tumba del Santo, con el fin de pedir perdón por sus pecados.
SANTIAGO Y LA VIRGEN MARÍA
Santiago preparó el camino para la Virgen María en España y también su llegada al «Nuevo Mundo». . Es el Apóstol de la Virgen María, también conocido como el Apóstol de la Paz.
En 1519, Hernán Cortés llegó a Veracruz, y en Lantigua construyó la primera iglesia dedicada a Santiago en el continente Americano.
También en 1521, cuando México fue conquistada, Cortés construyó una iglesia en las ruinas de los Aztecas que al igual fue dedicada a Santiago Apóstol.
A este templo se dirigía san Juan Diego el 9 de diciembre de 1531, para recibir clases de catecismo y oír la Santa Misa, ya que era la fiesta de la Inmaculada Concepción.
En 1981, se reportó el comienzo de las apariciones de Nuestra Señora en Medjugorje bajo el titulo «Reina de la Paz». . Unos años antes, se había construido una iglesia en ese lugar dedicada a Santiago Apóstol.
Santiago ha preparado el camino para que el mundo reconozca a la Virgen Santísima como «Pilar» de nuestra Iglesia.
Se la considera un caso único porque en gran parte de su vida tuvo al menos una visión por día.
Además escribió 5 biografías por pedido de su confesor.
Y un diario de 22000 páginas escritas a mano, que comenzó en 1693 y terminó de escribir en 1727.
Sobre este diario Jesús le diría,
“El Señor mismo me hizo entender que debería escribir todo; porque así lo quiso.
Y que estos escritos serían de gran beneficio para muchas almas; y que Él quería que fuera para todo el cristianismo».
También Jesús prometió grandes gracias a quienes se ocuparan de recopilar y dar forma al diario para publicarlo.
En esto trabajaron varias personas desde su muerte y finalmente la mística y estigmatizada María Teresa Carloni fue quien terminó de condensar los 10 volúmenes del diario.
Iluminacion de Cristo a la pequeña Verónica Giuliani
BIOGRAFÍA DE SANTA VERÓNICA GIULIANI
Nació en Mercatello, Italia el 27 de diciembre de 1660 y en su bautismo recibió el nombre de Úrsula.
Su madre Benedetta Mancini era profundamente religiosa, que leía permanentemente la vida de santos y mártires.
Lo que hizo que Úrsula comenzara a imitar a temprana edad las penitencias que hacía Santa Rosa de Lima, asociándose a la pasión de Nuestro Señor.
Además, separaba parte de su comida para dársela a los pobres junto con su propia ropa.
Su madre murió a los 39 años cuando ella tenía 7 años, y estaba presente cuando su madre recibió el viaticum.
Antes de morir consagró a sus hijas a cada una de las llagas de Jesucristo.
Úrsula fue consagrada a la herida del costado de Nuestro Señor,
«Tú, querida Orsolina, aún tan joven residirás en la herida del costado.
Las dejo en el Corazón de Dios, donde no solo encontrarán protección sino que también aprenderán que es amar».
Esta es la razón por la cual Verónica tenía gran devoción por la herida de la lanza en el costado de Jesucristo.
A los 3 años se le apareció Jesús cuando estaba recogiendo flores en el jardín y él le dijo,
«Yo soy la verdadera flor»
A los 10 años tomo la ansiada primera comunión, y cuenta,
«Sentí que el Señor realmente había venido a mí, y con todo mi corazón le dije Él: ‘Dios mío, ahora es el momento de tomar posesión completa de mí. Me entrego solo a ti y solo a ti quiero’.
Me parece recordar que él respondió: ‘Tú eres mía y yo soy todo tuyo'».
Fue en ese momento en que comprendió su vocación a la vida consagrada.
Otro hecho significativo en su vida fue que a los 16 años recibió la visión que sus actos carecían de caridad, porque consideraba a los pobres como seres inferiores, lo que le llevó a una reconsideración de sus actitudes.
Cuando tenía 17 años, su padre Francesco Giuliani, que era superintendente de finanzas de Piacenza, comenzó a hacer planes para que contrajera matrimonio.
Pero ella se opuso, y a pesar de la contrariedad de su padre, ingresó en el monasterio de las Clarisas Capuchinas en Citta di Castello en Umbría, donde vivió hasta que murió en 9 de julio de 1727.
Ella relata que el obispo Sebastián le dijo a las Clarisas del convento,
«Mantengan a esta niña como un tesoro precioso porque se convertirá en una gran santa».
También cuenta la primera impresión de Jesús cuando ella entró en el convento,
“Recuerdo que el Señor me dio una gran bienvenida.
Les decía a todos: «Esta es nuestra ahora», y luego se volvió hacia mí y me dijo: «Dime lo que quieres».
Le pedí la gracia de amarlo y Él parecía comunicarme su amor allí.
Y entonces varias veces me preguntó que anhelaba.
Ahora puedo recordar pedirle tres favores.
Uno era que debía estar a la altura del estado de vida que había emprendido; el segundo, que nunca me apartara de su santa voluntad; y el tercero era que Él siempre me mantuviera en la Cruz con Él».
Y le profetizó cómo sería su vida,
«Me dijo: ‘Te he elegido para grandes cosas, pero tendrás que sufrir mucho por mi amor'».
Ella tomó el nombre de Verónica para su vida religiosa en honor el personaje bíblico que secó la cara de Jesús en la vía dolorosa.
Su nuevo nombre fue “Verónica de Jesús y María”.
Santa Verónica Giuliani recibe los estigmas
ESTIGMAS
El viernes santo de 1697 recibió los primeros estigmas mientras cargaba la cruz de madera alrededor del jardín en el viacrucis,
«En un instante, vi cinco rayos brillantes que salían de Sus heridas y venían hacia mí.
Vi cómo se convirtieron en pequeñas llamas.
Cuatro de ellas contenían los clavos, y la quinta contenía la lanza, dorada y toda en llamas, y perforó mi corazón.
Los clavos me perforaron las manos y los pies».
Pero antes, el viernes santo de 1681, recibe su corona de espinas, que describe de esta forma,
«Puso esta corona en mi cabeza y me pareció que sentí que las espinas se clavaban en el interior de mi boca, mis orejas, mi cabeza, mis ojos, mis sienes y mi cerebro.
Fue tanto sufrimiento que me caí al suelo como si estuviera muerta».
Y Jesús le repitió la profecía que ya le había dado anteriormente,
«El Señor me levantó y me dijo: ‘Sentirás estos dolores mientras estés viva, más o menos según mi deseo'».
Todo esto lo mantenía en secreto y debía visitar con frecuencia la enfermería para curarse de las heridas y las hinchazones.
El Padre Salvatori escribió que las heridas,
«Emitían una fragancia tan deliciosa en todo el convento, que solo esto fue suficiente para informar a las monjas cuando se renovaban los estigmas».
También recibió un anillo en su piel símbolo del Esponsorio Místico con Nuestro Señor.
Un testigo lo describe así,
«Este anillo rodeaba su dedo anular como lo hacen los anillos comunes.
En él parecía haber una piedra levantada tan grande como un guisante y de un color rojo».
Corazón de Verónica Giuliani
MARCAS EN SU CORAZÓN
En 1697 recibe la herida en su corazón que se conoce con el nombre de transverberación.
«Estando frente a Él [frente a un crucifijo] parecía que Él soltó su brazo derecho y con el gran clavo que sostenía en su mano Él hirió mi corazón.
Sentí un gran dolor…».
Jesús le mostró también cómo había herido el corazón de Santa Teresa de Ávila de la misma forma.
Y le advirtió,
«No debes comenzar ningún trabajo sin entrar primero en estas heridas amorosas, para aprender cómo hacer ese trabajo…».
Ella registró en su diario y luego le dijo a su confesor, que los instrumentos de la pasión de Cristo estaban impresos físicamente en su corazón.
E incluso le hizo un bosquejo de su corazón y de esos instrumentos.
Luego de su muerte el corazón de Santa Verónica fue objeto de una investigación.
El médico cirujano Giovanni Francesco Gentili descubrió varios símbolos grabados en el ventrículo derecho de su corazón, cómo la cruz, los clavos y varias letras que aludían a términos sagrados.
Había una C para la caridad, una O para la obediencia, una F para la fidelidad a Dios y María, una P para la paciencia y U para la humildad.
Había dos llamas que representaban el amor por Dios y al prójimo.
Y siete espadas que significaban los dolores de María.
En esa autopsia estuvieron presentes el obispo, el alcalde, varios médicos y otros testigos relevantes que vieron las marcas en el corazón.
Durante toda la autopsia se reveló también la presencia de una curvatura del hombro derecho: parecía que acababa de tomar una cruz.
Santa Verónica Giuliani recibe las heridas en el corazón
PRUEBAS A QUE LE SOMETIÓ EL VATICANO
Ante todos estos hechos inusuales las autoridades vaticanas nombraron una comisión para poner a prueba la humildad de Santa Verónica.
Fue así que la depusieron de su función de maestra de novicias y privada de todos los sufragios en la comunidad.
Fue aislada y encarcelada en una celda alejada del resto y no se le permitía a ninguna hermana hablar con ella.
Su cuidadora la debía tratar como una impostora.
Se le prohibió la sagrada comunión y se le permitía concurrir a misa sólo los domingos y los días festivos, pero hacerlo desde la puerta de la iglesia.
Al finalizar este período de pruebas el obispo informó que Verónica había obedecido cada orden sin tristeza y con un gozo de espíritu muy alto, por lo que fue restituida en plenitud.
Ella tuvo el cargo de maestra de novicias durante 22 años y fue elegida abadesa por unanimidad.
Hoy estas pruebas nos parecerían a nosotros como excesivas y fruto de un clericalismo rampante.
MEDIADORA ENTRE DIOS Y LOS PECADORES
Una de sus principales misiones fue la de ser mediadora con los pecadores.
Siendo aún novicia ya lo expresaba de esta forma,
«La mayoría de las noches pasaba llorando, pero no sabía de qué estaba llorando.
Parece que pensar en las ofensas cometidas contra Dios y pensar en su pasión me hacía llorar«.
A menudo tenía visiones de almas que estaban a punto de cometer pecados mortales y ella trataba de solucionarlo aumentando sus penitencias.
A veces Jesús le decía por quién debía orar.
Y otras veces le mostraba cómo habían salido del pecado las almas por las que ella se había sacrificado.
Ella le pediría a Jesús participar más frecuentemente de esta conversión de pecadores,
«Envíame más penitencias, más tormentos, más cruces para que cada criatura regrese a ti redimida».
Dentro de sus sufrimientos estuvo el cáliz de la amargura.
El 15 de agosto de 1694 se aparecieron Jesús y la Virgen María con un cáliz que contenía un licor amarillento que parecía estar hirviendo.
La Santísima Virgen se lo ofreció y le dijo,
«Hija, te doy este regalo en nombre de mi Hijo».
Este cáliz contenía todo el sufrimiento que ella había ofrecido por los pecadores.
Estatua de Verónica Giuliani en el Líbano
ALMAS DEL PURGATORIO
Otra fuente de sus sufrimientos y expiaciones fueron las almas del purgatorio.
Ella informaría a sus hermanas del convento,
«Pasé esta noche como de costumbre en el purgatorio, en medio del fuego y el hielo, las penas y los sufrimientos, de los en completo abandono y sin la ayuda de nadie».
En numerosas oportunidades ella tomaba el lugar de las almas del purgatorio para expiar sus pecados.
En sus visitas al purgatorio vio a muchas almas conocidas, incluso al papa Clemente XI, numerosos confesores y religiosos y religiosas, a quienes ayudaba tomando su lugar.
Sobre su primera experiencia con almas del purgatorio ella escribe,
«La primera vez, me pareció que estaba en un gran incendio y que, a manos de los demonios, tuvo grandes tormentos de los cuales uno no esperaba el otro.
Cada visita de esos ministros infernales les daba dolor sobre dolor; pero, entre tantas penas, la mayor fue la del daño.
Todo esto ha sido de gran entrenamiento para esta alma.
La segunda vez, la vi con grandes tormentos; en particular, en los sentimientos.
Como una manera de hablar, diré, que me pareció que estaba atormentada en los ojos y en los oídos con hierros afilados y penetrantes.
Y que esto se hizo muy rápido.
La tercera vez, también se me mostró en la misma forma; sufrió un tormento intolerable, y pareció ver algo desconocido, pero no entendí lo que era.
Al final, mi Ángel Guardián me hizo saber que vio el vestido que había traído de la religión, y que la simple vista renovó todos sus tormentos y dolores.
Porque ella había vivido con el vestido sí, pero no por religiosa».
VISIONES DEL INFIERNO
Santa Verónica recibió numerosos ataques del demonio a quien ella llamaba el “tentador”.
Los ataques eran espirituales, como por ejemplo hacerle sentir culpas.
Y también había ataques físicos mediante apariciones de animales que la herían.
Incluso el demonio llegó a disfrazarse de Jesús, María o el propio Obispo.
Fue el propio demonio quién le mostró una visión del infierno,
«Oía gritos y voces de lamento de los condenados.
Solo vi monstruos infernales, muchas serpientes, muchos animales feroces, un hedor infernal y llamas extremadamente calientes, que eran tan grandes que no se podía medir su altura…
Podías escuchar muchas blasfemias y maldiciones contra Dios.
Qué triste, qué tormento esto causó mi alma».
A raíz de estas visiones Verónica ofreció su ayuda,
«Mi Señor, me ofrezco para estar aquí como una puerta, para que nadie pueda entrar y perderte».
La Santísima Virgen luego le contó cuáles eran los 7 lugares peores del infierno.
«Hija, quiero que describas los siete sitios más dolorosos del infierno y para quién existen.
El primero es el lugar donde lucifer está encadenado, y con él está Judas, que sirve como su silla (asiento), y están todos aquellos que fueron seguidores de Judas.
El segundo es el lugar donde están todos los eclesiásticos (clérigos) y los prelados de la Santa Iglesia, que fueron elevados en dignidad y honores, y han pervertido la fe, pisoteando la Sangre de Jesucristo, mi Hijo, con muchos pecados enormes.
En la tercera ubicación que viste, están todas las almas de los religiosos masculinos y las religiosas femeninas.
En el cuarto, están todos los confesores, por haber engañado a las almas de sus penitentes.
En la quinta, están todas las almas de los jueces y de los gobernadores de la justicia.
La sexta ubicación, en cambio, es aquella destinada a todos los superiores (Madrea Superioras / Padres Superiores) de los religiosos.
En el séptimo, por último, están todos aquellos que querían vivir de acuerdo con su propia voluntad y han cometido todo tipo de pecado, especialmente los pecados carnales».
Cuerpo de Verónica Giuliani
SU ÁNGEL GUARDIÁN
Verónica tuvo una gran relación con los ángeles y en especial con su ángel de la guarda.
Su madrina contó que vio a su ángel de la guarda cuando recibió su confirmación.
Ella hablaba diariamente con el ángel y este le informaba de cosas especiales, como por ejemplo que el cielo había asignado a 10 ángeles guardianes adicionales para ayudar al Papa.
También la protegía de los ataques del demonio y la acompañó durante sus visitas al infierno
Además le ayudaba en sus tareas diarias.
SU RELACIÓN CON LA VIRGEN MARÍA
La Virgen María tomó a Verónica como su discípula a partir de los años de las pruebas que recibió en el convento por orden del Vaticano.
Incluso experimentó la unión mística con la Santísima Virgen,
«La Santísima Virgen María se había transformado en mí, pero no tengo forma de explicar o contar esto, porque mi alma se ha vuelto una con María»
Y cuando fue nombrada abadesa del convento, en 1716, Verónica puso las llaves del convento en las manos de la Virgen María.
Y ésta tomaba el lugar de Verónica durante el tiempo que ella estaba místicamente en el purgatorio o en el infierno.
Sus hermanas del convento se percataban de esto cuándo iban a hablar con Verónica y notaban en el rostro de ella una expresión majestuosa.
Desde 1720 es la Virgen María quién le dicta el diario a Verónica y por eso aparece redactado en segunda persona.
SU MUERTE
El 6 de junio de 1727 tiene un derrame cerebral y estuvo místicamente en el purgatorio durante 33 días, en que tuvo numerosos sufrimientos y tentaciones.
El 9 de julio de 1727 su confesor le da el permiso para morir.
Sus últimas palabras fueron,
«El amor se ha dejado encontrar».
Su cuerpo permaneció incorrupto durante muchos años hasta que fue destruido por una inundación.
Su corazón permanece incorrupto dentro de un relicario.
Fue beatificada en 1804 por el papa Pío VII y canonizada en 1839 por el papa Gregorio XVI.
Se cuentan de ella muchos milagros producidos en su tumba.
San Benito de Nursia, fundador de la orden de los Benedictinos.
Es considerado el propulsor fundamental de la vida monástica en Europa.
Quien estableció una red de monasterios en base a su Regla.
Hoy es considerado uno de los Patrones de Europa y padre del monacato occidental.
Pero también es conocido por los milagros que realizó en vida.
A tal punto han sido de importancia sus milagros que se le representa iconográficamente mayormente con el libro de la Regla, una copa rota, y un cuervo con un trozo de pan en el pico. .
En memoria del pan envenenado que recibió Benito de un sacerdote de la región de Subiaco que le envidiaba.
Tiene creciente fama de exorcista y su medalla, de moda actualmente, es un signo de protección, especialmente contra la acción del demonio.
Todo lo referente a la medalla puede leerse en este artículo:
Al igual que San Jerónimo y Santa Thaïs, San Benito no murió como un mártir, sino de causas naturales.
Y fue venerado en el calendario de la iglesia medieval como un «confesor».
También como Jerónimo, era un asceta y un monje.
Pero mientras que Jerónimo, aunque nacido América, se asocia como Santa Thaïs con la tradición de los monjes del desierto oriental, Benito o Benedicto encarna y representa el más reciente monacato de Occidente.
Benito y Jerónimo también son diferentes para nuestro conocimiento.
Jerónimo es muy bien conocido por una variedad de fuentes distintas de leyendas compuestas para promover su culto.
Mientras que la vida de Benito como «padre de los monjes» es conocido casi exclusivamente por su leyenda: La vida de Benito escrita en 594 por el Papa Gregorio el Grande, medio siglo más o menos después de la muerte de Benito.
Benito nació en Nursia (ahora Norcia, cerca de Spoleto, al noreste de Roma) de padres ricos que lo enviaron a Roma para ser educado.
Molesto por la inmoralidad de sus compañeros de estudios, Benedicto encontró compañía más agradable en una comunidad religiosa en Affile (actual Effide).
Cuando su primer milagro (mediante oración para reparar un colador roto) llamó la atención no deseada, se retiró a una cueva cerca de un lago en Subiaco, justo al norte de Effide.
Salió tres años después para gobernar una comunidad cercana de monjes, pero cuando reaccionaron contra su rigor al tratar de envenenarlo, Benedicto volvió a su vida solitaria en Subiaco.
Cuando la fama de su santidad le dio más y más seguidores, organizó en doce comunidades separadas de doce monjes cada una.
Él finalmente se estableció con sus discípulos más cercanos en Monte Cassino, a medio camino entre Roma y Nápoles.
Y allí construyó el monasterio donde pasó el resto de su vida y escribió su famosa regla.
La muerte de Benito tiene dos fechas diversas en 543 o 547, aunque Gregorio no especifica esta o la fecha de nacimiento del santo (probablemente el 480).
Ese culto de Benito como santo comenzó a florecer inmediatamente después de su muerte (o incluso antes), al menos en el centro de Italia.
Pero en un siglo y medio después de su muerte, el culto local de Benito se había convertido en internacional.
San Benito se considera el padre del Monacato de Occidente. .
Su pequeña “Regla” sigue siendo guía práctica y segura en el seguimiento de Cristo. .
No sólo para monjes y monjas sino para muchos cristianos fuera de los monasterios.
Benito tuvo una hermana llamada Escolástica que, según la tradición, fue su gemela.
Enseñó a sus discípulos a cantar las alabanzas a Dios en la Liturgia de las Horas.
A tomar como guía el Evangelio, a trabajar cuidando todo lo que hay en la creación como “vasos sagrados del altar”.
A vivir en amor y servicio mutuo y a responder a las necesidades del pueblo de Dios a su alrededor.
7 MILAGROS DE SAN BENITO
Una de las primeras biografías de su vida fue escrita por el Papa San Gregorio Magno y en ella se incluyen muchas historias de milagros increíbles realizados por el monje.
A continuación les compartimos 7 de los mejores de ellos.
1 – Rompió un vaso lleno de veneno al bendecirlo con la Señal de la Cruz
El abad de un monasterio cercano murió y los monjes de ese convento pidieron a San Benito asumir el puesto y convertirse en su nuevo abad.
En un principio el Santo se negó, pero ellos insistieron, por lo que entonces aceptó.
Benito era más estricto que el abad anterior y en poco tiempo los monjes llegaron a odiarlo.
Por lo que decidieron matarlo y pusieron un poco de veneno en su copa de vino.
Pero cuando él hizo la señal de la cruz para bendecir el vino, la copa se rompió de repente como si una roca hubiera sido lanzada contra ella.
San Gregorio Magno escribe en su relato de la historia:
«accidente por el cual el hombre de Dios percibió que la copa contenía el trago de la muerte, mismo que no podía soportar el signo de la vida.»
2 – Salvó a un hombre de ahogarse al convertirse brevemente en otra persona
Un monje llamado Plácido estaba tomando agua del lago, accidentalmente cayó al agua y fue arrastrado rápidamente por la corriente.
A pesar de que Benito se encontraba a una buena distancia del lago, milagrosamente supo lo que había sucedido.
Y de inmediato ordenó a otro monje llamado Maurus correr hacia el lago para salvar a Plácido.
Cuando Maurus llegó al lago – sin pensarlo- corrió sobre la superficie del agua, agarró a Plácido por el pelo y lo arrastró hasta la orilla.
Sólo se dio cuenta de que había caminado sobre el agua después de que él estaba ya de vuelta en tierra.
San Gregorio Magno escribe que Maurus «se maravilló y tenía miedo de lo que había hecho.»
Y aquí es donde las cosas se ponen todavía más extrañas.
Hablando sobre el evento más tarde ese mismo día, Maurus insistió en que difícilmente había estado consciente de caminar sobre el agua mientras lo hizo.
¿Y Plácido? Él afirmó que la persona que lo había sacado del agua en el medio del lago no llevaba puesta la ropa de Maurus, sino la de Benito.
En otras palabras, de alguna manera misteriosa, aunque Maurus había sido el que fue al lago, Benito había trabajado milagrosamente a través de él para caminar sobre las aguas y salvar a Plácido.
Tumba de San Benito y Santa Escolástica en Monte Cassino
3 – Leía de la mente de sus monjes
Algunos de sus monjes fueron enviados a entregar un mensaje a otra ciudad. Durante el tiempo del viaje, Benito les ordenó ayunar, como era su costumbre.
Pero el viaje duró un poco más de lo que esperaban y alguien les invitó a su casa para una buena comida y ellos aceptaron ¿quién se enteraría?
Benito se enteraría.
Cuando regresaron, él inmediatamente les preguntó dónde habían estado comiendo.
Cuando le respondieron que no habían comido en ningún lugar, Benito les dijo donde habían comido, lo que habían comido y cuántas bebida habían tomado.
Descubiertos, así como temerosos por el hecho de que Benito podía conocer todos los detalles de lo que habían hecho, «cayeron temblando a sus pies» y confesaron su pecado.
4 – Resucitó a un niño
Durante un proyecto de construcción en la abadía, el mismo satanás vino a San Benito y le dijo que planeaba atacar a los monjes que trabajan en el proyecto.
Benito inmediatamente, envió un mensaje de advertencia a los trabajadores.
Tan pronto como llegó el mensaje, una pared parcialmente terminada se colapsó sobre un niño pequeño que estaba ayudando con el trabajo, causándole la muerte.
Golpeados por la pena, los monjes trajeron el cuerpo muerto y mutilado a Benito, quien puso el cadáver del pequeño en una mesa, sacó a todos de la habitación y comenzó a orar. .
Milagrosamente, el niño volvió a la vida y su cuerpo fue sanado de todas las lesiones.
5 – Movió una enorme piedra con su oración
Algunos monjes estaban ocupados construyendo nuevas celdas en la abadía y se encontraron con una enorme piedra que bloqueaba el camino de la construcción. Incluso trabajando todos juntos, no fueron capaces de mover la piedra.
¿Entonces, qué hicieron? ¡Llamaron a San Benito, por supuesto!
Él dijo una oración por los que moverían la piedra y ¡“voilà”! .
Los monjes fueron capaces de mover con facilidad la piedra.
6 – Exorcizó a un demonio obstinado
Un hombre de un pueblo cercano estaba poseído por un demonio y su obispo local no pudo exorcizarlo.
Él envió al hombre a los santuarios de muchos santos mártires, pero sin efecto alguno.
Finalmente, el obispo llamó a Benito, quien invocó a Nuestro Señor Jesucristo en oración e inmediatamente liberó al hombre del demonio.
Benito le dejó al hombre dos reglas a seguir para evitar otro ataque demoníaco:
1 abstenerse de comer carne el resto de su vida y
2 no tratar de entrar en el sacerdocio.
7 – NO SE INMUTÓ POR EL ENGAÑO DEL DIABLO
Durante una construcción, Benito pidió que los monjes cavaran un agujero profundo en un determinado lugar.
Los monjes encontraron un viejo ídolo de bronce.
Por alguna razón, uno de los monjes puso el ídolo en la cocina; no con la intención de adorarlo, sino sólo como un lugar para ponerlo.
De repente, un incendio masivo se desató en la cocina.
Preocupados de que el fuego pudiera engullir toda la construcción, los monjes llamaron a Benito, quien dijo que no veía ningún fuego.
Cuando los monjes insistieron que la cocina estaba en llamas, Benito se dio cuenta de que las llamas eran un truco del diablo para asustarlos – un truco que era totalmente ineficaz en él.
Él oró para que los monjes fueran liberados del engaño y rápidamente lo fueron.
Dormición de San Benito
VISIONES DE BENITO SOBRE LA MUERTE
San Benito tenía una hermana llamada Escolástica qué se dice que era su hermana gemela.
Llevaba una vida de castidad dedicada a Dios y vivía en una celda.
Tres días después que Santa Escolástica había ido a visitar en su visita anual a San Benito al monasterio, Benito tuvo una visión.
Vio el alma de su hermana en forma de paloma subiendo al cielo.
Su alegría fue tan grande qué comenzó a cantar himnos glorificando a Dios y luego dio la noticia de la muerte de Escolástica.
Y entonces mando traer su cuerpo al monasterio y lo enterró en la tumba que había preparado para él.
San Benito también vio el ascenso al cielo de Germanus el obispo de Capua.
Se había levantado antes de los maitines y mirando al cielo en la oscuridad de la noche vio una luz brillante, más clara que la luz del día.
Y en ella vio el alma de Germanus dirigiéndose al cielo.
Inmediatamente llamó al diácono Servandus y le pidió que enviara a alguien a la ciudad de Capua para saber del Obispo Germanus.
Y allí le informaron que había muerto, y fue en el mismo momento en que Benito vio la luz subiendo al cielo.
Un tiempo después el propio Benito predice el momento de su muerte en el mismo año.
Y le dijo a sus discípulos cómo se vería cuando su alma saliera de su cuerpo.
Entonces cuando llegó el momento y se abrió el lugar de su sepultura.
Y una semana antes comenzó a tener altas fiebres que fueron siendo cada vez más intensas.
Finalmente le dieron a Benito el viático del cuerpo y la sangre del de Cristo.
Y mientras estaba parado sostenido por sus discípulos, orando con las manos hacia el cielo, su alma dejó su cuerpo.
Y en ese mismo momento dos monjes en distintos lugares diferentes al monasterio, vieron el camino que San Benito recorrido para llegar al cielo.
Un ser brillante de aspecto digno le mostró una senda de luces brillantes que iba desde su celda y llegaba al cielo.
Y ese ser le dijo que ese era el camino que había recorrido San Benito para llegar al cielo.
Fue en ese momento que estos dos monjes supieron de la muerte de Benito.
Las historias de monstruos de la criptozoología aparecen en la vida de muchos Santos.
Y tienen connotaciones evangelizadoras.
Sobre todo estas historias se dan en los lagos y ríos de Irlanda.
Recordemos además que Irlanda era llamada “Insula Sanctorum”, que quiere decir Isla de los Santos.
Allí florecieron muchos santos y llegó a ser el país más católico del mundo.
El santo más famoso relacionado con un monstruo de la criptozoología es San Columba, que fue el primero que avistó al famoso monstruo de Loch Ness llamado familiarmente Nessie.
En este artículo haremos la historia específica de Columba y del monstruo Nessie.
Pero también mencionaremos otros santos irlandeses relacionados con monstruos.
EL LAGO LOCH NESS Y SU CRIATURA
Loch Ness es el mayor cuerpo de agua dulce en Gran Bretaña.
Es el más grande de la cadena de lagos de Great Glen.
Está situado al sur oeste de Inverness, la ‘capital de las Highlands’.
Lago Loch Ness
Hay más agua en el lago Ness que todos los otros lagos en Inglaterra, Escocia y Gales en su conjunto.
El área de captación de lluvia para Loch Ness es tan grande que una lluvia de tan sólo medio centímetro añade 11.000.000 toneladas de agua al lago.
Se dice que el lago nunca se congela y esto es cierto.
Debido a la gran cantidad de agua en el lago hay un termoclina alrededor a partir de los 30 metros de profundidad en el lago.
El microclima hace que su temperatura nunca se altere de 6 grados Celsius.
El agua de la superficie se enfría en invierno pero es calentada por el agua más caliente del termoclina de más abajo.
Esto puede hacer que el lago largue vapor en días muy fríos.
Se ha estimado que el calor emitido por el lago en un invierno es el equivalente a la quema de 2 millones de toneladas de carbón.
Se han registrado más de 1000 supuestos avistamientos de Nessie.
La criatura es larga y delgada, generalmente de color verde y con jorobas negras, con cola y cabeza de serpiente.
Es tímida y no parece ser tan agresiva como lo muestra la leyenda de San Columba.
Mediría más de 30 metros de largo.
Cuando está saliendo del agua, sólo puede ver su cuerpo entre las olas.
Cuando nota que está siendo vista se sumerge de nuevo formando círculos perfectos de agua tras de sí mientras desaparece de nuevo a las profundidades del lago.
Hace unos años el guardacostas auxiliar y empresario George Edwards hizo este espectacular hallazgo cuando estaba en un ejercicio de entrenamiento de guardacostas en el lago.
Recogió una señal anormal en su sonar.
La profundidad máxima del lago es de alrededor de 230 metros, y cuando hizo una maniobra circular con su barco obtuvo una lectura de 250 metros en su equipo de sonar.
Ahí dice George es la guarida de Nessie.
George, que en los últimos años ha visto muchas formas extrañas en el Loch Nees, ha estado manejando su embarcación por 12 años en el lago.
Imagen de Satélite de una figura de mas de 30 metros de largo supuestamente de Nessie
La referencia más antigua conocida sobre una misteriosa criatura presente en el río y el lago Ness, se encontraría en la Vida de san Columba (Vita Columbae, un texto del siglo VII), donde se describe que en el año 565San Columba (521-597) habría salvado a alguien que supuestamente estaba siendo atacado por un animal en el lago.
Columba o Colomba (7 de diciembre de 521 – 9 de junio de 597), llamado también en ocasiones Columba de Iona o, en irlandés antiguo, Saint Colm Cille, Columbkill o Columcille (que significa «Paloma de la iglesia»), fue una destacada figura entre los monjes misioneros gaélicos que reintrodujeron el cristianismo en Escocia a comienzos de la Edad Media.
Según San Adamnan, en una biografía escrita más de 100 años después de su muerte, el monje irlandés era un verdadero hacedor de milagros.
Columba profetizaba regularmente y curaba a los enfermos, discapacitados y cojos.
Una vez, cuando él no tenía vino para la misa, milagrosamente convirtió el agua en vino.
El monje también extrajo agua de una roca, calmó las tormentas en el mar.
Conversaba libremente con los ángeles, sometiendo bestias salvajes (como jabalíes y serpientes).
Proporcionó a varios pescadores una captura abundante de peces
Y llevó la paz a las facciones en guerra.
También multiplicó un hato de ganado dando mucha alegría a su dueño
Y exorcizaba a los demonios sin pestañear.
Además, una luz divina parecía seguirlo dondequiera que iba.
LA HISTORIA DE NESSIE Y SAN COLUMBA
Sabemos sobre los encuentros de Columba con monstruos, gracias a su biógrafo San Adamnan del siglo VII, en su libro: “La Vida de San Columba”.
Coincidentemente, este es el primer informe escrito del monstruo del Lago Ness tal como dijimos.
Mientras estaba de pie en la orilla del río Ness, que fluye de Lago Ness, al norte de Escocia, Columba contempla la mejor manera para cruzar al otro lado.
Mientras evaluaba el problema, se encontró con un grupo de paganos Pictos (tribu escocesa) que estaban ocupados enterrando a un amigo que había sido atacado por una enorme “bestia de agua”, mientras nadaba en el río.
Cuando los dolientes reunidos le explicaron a Columba la historia, él puso su bastón sobre el pecho del fallecido y milagrosamente el hombre se puso de pie, sano y fuerte.
Contra el sentido común, Columba ordenó al Hno.Lugne Mocumin, uno de sus compañeros monjes, cruzar a nado el lago y traer de vuelta a una pequeña embarcación conocida como “coble” que había sido amarrada en la orilla opuesta.
Sin vacilar, Lugne se quitó la túnica y de inmediato se lanzó al agua.
El monstruo, alertado por salpicaduras sobre la superficie del agua alrededor de Lugne, corrió hacia el desafortunado monje, ávido de un bocado.
El monstruo hizo un gran rugido, lanzándose hacia el monje con la boca abierta, mientras Lugne nadaba en medio del lago.
Todo el mundo en la orilla gritó con la esperanza de prevenir al monje de su inminente muerte.
Sin embargo, Columba permaneció impasible.
En su lugar dio un paso adelante al borde del lago, haciendo la señal de la cruz, y mientras invoca el nombre del Señor, habló con voz fuerte:
“¡No irás más allá!”exigió al monstruo.“¡No toques al hombre!¡Déjelo de inmediato!”
A pesar de que el monstruo estaba a no más que la longitud de una lanza del monje, al sonido de las palabras de mando del santo, el monstruo se detuvo e inmediatamente aterrorizado se dio a la fuga.
Como Adamnan describió, el monstruo se movió “más rápido que si se hubiera sido retirado con cuerdas”.
El monstruo huyó rápidamente a las profundidades del lago, lo que permitió al Hno. Lugne llegar al barco y traerlo sano y salvo.
Todos, incluyendo a Nessie, se sorprendieron.
Y si los paganos en el funeral no estaban lo suficientemente impresionados con Columba; por haber regresado a su amigo a la vida, quedaron completamente impresionados con la forma en que el monstruo obedeció al santo.
Todos ellos dieron gloria al Dios de los cristianos.
Los Pictos se convirtieron siendo bautizados en las mismas aguas de río Ness.
LA VIDA DE SAN COLUMBA
San Columba, Abad de Iona, nació en Garten, Condado de Donegal, Irlanda el 7 de diciembre del 521.
Él pertenecía al clan real O’Donnell en Garten, Condado de Donegal, Irlanda.
Su padre era Fedhlimdh y su madre era Eithne.
Fue tataranieto de “Niall de los Nueve Rehenes”, un rey irlandés del siglo IV, por el lado paterno.
Fue bautizado Colum, que significa “paloma”, que fue latinizado en el nombre que lo conocemos como Columba.
Extrañamente hay un juego de palabras casi sobrenatural asociado con su nombre.
Al parecer, también es conocido por el nombre de Columcille, que significa “paloma de la Iglesias” en gaélico.
Él fue bautizado por un sacerdote llamado Cruithnechan en Tulach-Dubhglaise, que ahora se llama Temple-Douglas.
Este cura posteriormente se convirtió en su tutor y padre adoptivo.
Cuando se hizo mayor, Columba entró en la escuela monástica de Movilla bajo San Finnian.
Que había estudiado en el Monasterio Magno de San Ninian en las costas de Galloway.
Fue allí donde el monje se convierte en diácono.
Dejó Movilla y viajó a Leinster, donde se convirtió en un alumno de Gemman el Bardo.
Al término de sus estudios con Gemman, Columba entró en el monasterio Clonard, situado en el río Boyne, en el moderno condado de Meath.
Clonard fue un importante centro de erudición y la espiritualidad cristiana.
De hecho, en su apogeo, 3000 eruditos estudiaban allí.
Fue aquí, en Clonard, donde el Obispo Etchen de Clonfad ordenó sacerdote a Columba y más tarde llegó a ser conocido por los historiadores como uno de los “Doce Apóstoles de Irlanda.”
Columba se embarcó en una peregrinación a Roma, pero debido a las caprichosas vicisitudes de su agitada vida, sólo llegaría hasta Tours, Francia, donde adquirió una copia de los Evangelios que habían permanecido en el seno de San Martín durante todo un siglo.
Regresó a Escocia con la reliquia y la depositó en Derry (Skene, Escocia).
De acuerdo con el Venerable Beda, Columba dejó Irlanda y pasó por Escocia en el año 563 con otra peregrinación.
Columba se fue de Irlanda a los 44 años de edad, como “un peregrino por Cristo.”
Junto con 12 de sus compañeros monjes, cruzó el mar en una embarcación de mimbre cubierta con pieles.
Casa de San Columba
En la fiesta de Pentecostés, 12 de mayo de 563, llegó a Iona, una pequeña isla de las Hébridas Interiores, en la costa oeste de Escocia.
Más tarde se convirtió en un importante centro de la vida monástica gaélica; durante cuatro siglos siguió siendo un popular lugar de peregrinación y centro de retiro.
De hecho, la isla sigue siendo conocida en gaélico moderno como “Iona de San Columba” (es decir , “Icolmkill”).
Una vez en la isla, el monje y sus compañeros construyeron celdas simples, una iglesia y un comedor; permanecieron allí durante muchos años, logrando la conversión de los Pictos del Norte.
Junto con los SS. Comgall y Canice (también conocido como Kenneth) visitó a Brude, el rey de los Pictos, en su castillo cerca de Inverness, Escocia, pero el rey pagano les negó la entrada.
Temeroso de la autoridad moral de los cristianos, los guardias del rey cerraron las puertas del castillo y las bloquearon con pasadores.
Sin embargo, fosos, portones y terraplenes no significaban nada para un hombre que ahuyenta monstruos marinos, obligándolos a retroceder.
Columba oró y las puertas se abrieron, al igual que la puerta del castillo.
Los pernos fueron inútiles para detener a los buenos monjes de su misión evangelizadora.
Los monjes entraron en el castillo sin restricciones y los paganos, incluyendo el rey, estaban en estado de shock por el convincente poder de Cristo.
El rey escuchó a Columba con reverencia y fue bautizado. El resto de su corte hizo lo mismo.
Con esto inició la histórica conversión del pueblo de Caledonia.
La única oposición provino de los Druidas, que tenían miedo de perder su fuente de poder que se basaba únicamente en infundir miedo en los paganos para mantenerlos en esclavitud.
Durante los siguientes 32 años Columba predicó el Evangelio a la gente del norte de Escocia.
Y muchos más milagros siguieron a su paso.
Se dice que Columba nunca permaneció más de una hora sin estudiar, rendir culto, orar, escribir o la realización de un acto de piedad.
Cuando estaba en casa con frecuencia se dedicaba a transcribir libros y tratados.
Incluso lo hizo en la noche anterior a su muerte.
A lo largo de esta vida escribió 300 libros.
Los originales de dos de sus más famosos, El libro de Durrow y el salterio llamado La Cathach, aún se conservan.
El salterio está protegido en un santuario de Irlanda y se llevó una vez a la batalla por los O’Donnells como prenda de victoria.
Columba murió a los 77 años de edad, rodeado de sus discípulos.
Murió cuando se detuvo ante el altar para meditar antes de un servicio de medianoche.
Sus monjes lo enterraron dentro del claustro monástico.
Después de unos 100 años, sus restos fueron desenterrados y se colocaron en una iglesia.
Sin embargo, como hombres del norte y daneses a menudo invadían la isla, las reliquias del santo fueron llevadas a Irlanda y se mantienen en la iglesia de Downpatrick.
Sus libros y prendas de vestir eran veneradas en Iona. Eran expuestas, llevadas en procesión, y les acreditaron muchos milagros.
La almohada de piedra en el que dormía se dice que aún se conserva en Iona.
Adamnan dice de Columba:
“Era angelical en apariencia, elegante en el habla, santo en sus obras” (Praef, II).
Pero su voz era fuerte, dulce y sonora, capaz a veces de ser escuchado a una gran distancia.
Se dice que tenía un temperamento irlandés y a menudo se le subía lo “irlandés”.
Pero después de todo, no se puede eliminar el mal de un lago o bien monstruos voraces escuchando gentilmente sus sentimientos y cantando alegremente.
Sin embargo, de acuerdo con su biógrafo, su ira se reservó hacia quienes agraviaban a otros.
Pero a pesar de sus defectos, Columba fue definitivamente amable y humilde con hermanos y extraños.
También era generoso, de buen corazón, tierno y amable, incluso con los animales que fueron traídos a él.
A menudo hablaba de la necesidad de mostrar bondad incluso para ellos.
Constantemente ayunó y mantuvo largas vigilias en la noche.
Adamnan nos asegura que Columba era querido por todos.
Debido a su gran y noble obra y su completa confianza en el Espíritu Santo, inclusive muchos no-católicos veneran a Columba hoy en día.
Es el santo patrón de Derry, Irlanda, brinda protección contra las inundaciones, contra el mal, protege a encuadernadores, poetas, editores, directores, autores, diplomáticos, hombres de Estado, Irlanda, Escocia y el condado de Ulster.
El 9 de junio se celebra la fiesta de San Columba.
San Mochua
OTRAS HISTORIAS DE MONSTRUOS IRLANDESES Y CONVERSIONES
La criptozoología irlandesa vinculada a los santos es la historia de conversiones.
Luego de San Columba, el Santo irlandés más famoso por tratar con la criptozoología es San Mochua.
En el Libro de Lismore se cuenta que un día Mochua se acercó a Lough Cime.
Y allí un príncipe llamado Ceallach perseguía a un ciervo en el lago, pero ninguno de sus hombres quería ir al lago porque decían que contenía un monstruo.
Mochua prometió que ninguno resultaría herido y un hombre se lanzó al lago y nadó hasta el ciervo.
Entonces surgió el monstruo de las profundidades y devoró al hombre.
Inmediatamente San Mochua oró y el monstruo escupió al joven ileso.
Como consecuencia el príncipe y sus hombres se hicieron cristianos.
Otro Santo Irlandés vinculado con monstruos fue San Kiaran o San Ciaran.
Había una criatura en él río Shannon que atacaba rebaños de vacas y los granjeros le pidieron ayuda a San Ciaran.
El santo luchó contra el monstruo y lo condujo a Lough Ree dónde quedó confinado por las oraciones del santo.
Muchos de los granjeros se convirtieron al ver el poder de San Ciaran.
Y luego Ciran se hizo famoso por fundar el monasterio cristiano más influyente de la historia de Irlanda: Clonmacnoise.
San Kevin
San Kevin también fue un santo que enfrentó a monstruos.
San Kevin era un eremita con la particularidad que la naturaleza le obedecía.
Por ejemplo las vacas le lamían los pies y producían grandes cantidades de leche.
Pero apareció un monstruo en el lago local que comenzó a comer peregrinos y los granjeros le pidieron a Kevin solucionar el problema.
Entonces Kevin convenció el monstruo para que se mudara al Lough Nahanagan donde no podía hacer daño.
Los granjeros en agradecimiento oraban y repetían la historia de Kevin.
También hubo otros santos irlandeses que se enfrentaron a monstruos del lago en historias de conversión.
San Senan desterró a un monstruo devorador de hombres del Río Shannon.
San Colman salvó a una niña de ser devorada por un monstruo.
San Molua salvo a dos niños perseguidos por un monstruo.
San Brendan enfrentó a numerosos monstruos en su viaje a tierras extrañas hacia el oeste.
Estas son leyendas muy parecidas a las de San Jorge, quien se enfrentó con el dragón también en una historia de conversión.
Y se pueden mencionar también a San Teodoro de Amasea y San Donato de Arezzo en esta categoría de santos luchando contra animales de la criptozoología.
E incluso llegó a tener una experiencia mística con San Juan evangelista, con quién recostó su cabeza en el pecho de Jesús y sintieron los latidos de su corazón.
Gertrudis la grande fue una mística benedictina que nació en 1256 y murió en 1301.
Santa Gertrudis es conocida como Santa Gertrudis de Hefta o también como Santa Gertrudis la Grande.
Fue considerada una gran teóloga, pero curiosamente nunca fue canonizada formalmente, a pesar que Clemente XII dispuso que se celebrara universalmente su fiesta el 16 de noviembre.
También fue una propulsora de las devociones a las almas del purgatorio.
SU DEVOCIÓN AL SAGRADO CORAZÓN
Nuestro Señor se le apareció a Santa Gertrudis para revelarle a ella y al mundo el amor divino y humano de su Sagrado Corazón.
Y ella se convirtió en un Heraldo de su Sagrado Corazón.
Una de las primeras apariciones de Jesús a Santa Gertrudis fue cuando caminaba por un pasillo del monasterio y se inclinó en la presencia de una hermana, pero vio que era Nuestro Señor Jesucristo.
Y fue especialmente importante para ella porque en ese momento estaba sufriendo de aridez espiritual y le dio mucha alegría a su corazón.
Ella lo describiría después como el más hermoso de todos los hijos de los hombres.
Nuestro Señor le dijo,
«Tu salvación está cerca, ¿por qué te consume el dolor?»
E inmediatamente apareció un coro de monjas cantando alabanzas a Dios y Jesús le dijo poniéndole la mano en su cabeza,
«Te salvaré, te libraré, no temas».
Y fue más específico cuando le recalcó,
«Has lamido el polvo con Mis enemigos, y has atrapado la miel entre espinas, pero vuelve ahora a Mí.
Yo te recibiré y te embriagaré con el torrente de Mis delicias celestiales».
Entonces Gertrudis trato de tocarlo, pero descubrió una barrera entre ellos que eran sus pecados.
Y descubrió que las distracciones del mundo la habían alejado del amor de Dios, se dio cuenta de lo que le agradaba Dios y lo que no le agrada a Dios.
Entonces decidió escapar de las vanidades del mundo y de estímulos que tenían poco contenido espiritual y mucho deleite personal.
Y fue en esa oportunidad que recibió las 5 heridas en su corazón y le prometió,
«Oh, mi Salvador, deseo traerte cada alma, para que te deleites en cada una».
Otra vez vio a Jesús llevando un gran edificio sobre los hombros y le preguntó que significaba.
Y Nuestro Señor le dijo,
«He aquí, con qué trabajo, cuidado y vigilancia llevo esta querida casa, que no es otra que la de la religión.
En todas partes está amenazada con la ruina, porque hay muy pocas personas que están dispuestas a hacer o sufrir algo por su apoyo y crecimiento.
Por lo tanto, deben sufrir conmigo para soportarla.
Para todos aquellos que se esfuerzan, con sus palabras o acciones, de extender la religión y tratar de establecerla en su primer fervor y pureza
Los pilares fuertes que sostienen esta santa casa me consuelan al compartir conmigo el peso de esta carga«.
En una oportunidad Gertrudis estaba preocupada porque su fama se había extendido y mucha gente iba a pedirle consejos y ella temía que pudiera dar consejos equivocados.
Entonces se le apareció el Sagrado Corazón y le dijo que confiará en los instrumentos que Él había elegido.
Le recordó lo que le había prometido a Pedro, que lo que desates en la Tierra será desatado en el cielo.
Y lo mismo había obrado para ella,
«Realmente confirmo que todo lo que le digas a los demás a sugerencia Mía y en Mi nombre: a quienquiera que prometas algo a través de mi bondad sobre la Tierra, lo aseguraré y ratificaré en el cielo».
Una oración ella acuñó para el Sagrado Corazón es esta,
«Santidad del Corazón de Jesús, consagra mi corazón;
Providencia del Corazón de Jesús, vela por mi corazón;
Inmutabilidad del Corazón de Jesús, fortalece mi corazón;
Pureza del Corazón de Jesús, purifica mi corazón;
Obediencia del Corazón de Jesús, subyuga mi corazón;
Amabilidad del Corazón de Jesús, datee a conocer a mi corazón;
Atracciones divinas del Corazón de Jesús, cautiven mi corazón;
Riquezas del Corazón de Jesús, enriquezcan mi corazón;
Inundaciones de gracia y bendición que fluyen del Corazón de Jesús inunden mi corazón.
¡Oh Corazón de Jesús! Sé tú mi alegría, mi paz, mi reposo en este mundo y en el próximo.
¡Oh Corazón de Jesús! adorado en el Cielo, invocados en la Tierra, temidos en el Infierno, reina sobre todos los corazones, reina a través de todas las épocas, reina para siempre en la gloria celestial. Amén.»
SU DEVOCIÓN A LAS ALMAS DEL PURGATORIO
Santa Gertrudis también tenía una gran devoción por las almas del purgatorio, y hay una oración destinada a liberar 1.000 almas del purgatorio cada vez que se rece, según la promesa de Jesús,
“Padre eterno, yo te ofrezco la preciosísima sangre de tu Divino Hijo Jesús, en unión con las Misas celebradas hoy día a través del mundo por todas las benditas ánimas del purgatorio por todos los pecadores del mundo. Por los pecadores en la iglesia universal, por aquellos en propia casa y dentro de mi familia. Amén.”
Y una vez luego de comulgar Santa Gertrudis trato de dividir la hostia que tenía dentro de la boca en pequeñas partículas, para significar el número de almas que deberían ser liberadas del purgatorio, entonces se apareció Jesús y le dijo,
«Para que sepan que Mi misericordia está por encima de todas mis obras y que el abismo de Mi misericordia no se puede agotar, estoy dispuesto a concederles, por el mérito de este sacramento vital, más de lo que se atreven a pedirme«.
APARICIÓN DEL APÓSTOL SAN JUAN
En una oportunidad fue visitada por Jesús y San Juan evangelista, y sorprendida Gertrudis le dijo,
«Mi amable Señor, ¿cómo puede ser que presentas a Tu discípulo más amado a una criatura indigna?».
Fue ahí que Nuestro Señor le replicó,
«Deseo establecer entre él y tu una amistad íntima, él será el Apóstol, para instruirte y corregirte».
Y entonces fue ahí donde ambos pusieron su cabeza en el pecho de Jesús a instancias de San Juan,
«Ven, Esposa de mi Maestro, pongamos nuestras cabezas en el más tierno seno del Señor, en el que están encerrados todos los tesoros del Cielo y de la Tierra».
Y Gertrudis cuenta que escuchó los latidos de su Sagrado Corazón y le preguntó a Juan,
«Bien amado del Señor, ¿estas armoniosos golpes, que alegran mi alma, también alegraban las tuyas cuando reposabas durante la Última Cena en el seno de nuestro Salvador?
¿Cómo es que en tu evangelio has hablado tan poco de los secretos amorosos del Corazón de Jesucristo?»
San Juan le contestó,
«Mi ministerio se limitaba a hablar de la Palabra Divina y del Hijo eterno del Padre, algunas palabras de profundo significado sobre las cuales la inteligencia humana podía meditar para siempre sin agotar su riqueza.
Pero a estos últimos tiempos se le reservó la gracia de escuchar la voz elocuente del Corazón de Jesús.
Con esta voz, el mundo renovará su juventud, se despertará de su letargo y se inflamará nuevamente con la calidez del amor divino».
A partir de ahí Gertrudis comenzó a tener experiencias más extraordinarias.
TRES LECCIONES DADAS POR EL CORAZÓN DE JESÚS SOBRE LA CONFIANZA Y EL ABANDONO
1 – Jesús proveerá lo que nos falta
En una oportunidad Santa Gertrudis estaba desanimada con la oración y Jesús le pidió tener confianza en su Sagrado Corazón, imitando como hizo la reina Ester ante su marido Asuero.
Ella le pidió que se hiciera Su voluntad, y Jesús le nombró a cada una de las personas que se habían enomendado a sus oraciones diciéndole,
«¿Qué preguntas por esta alma y por esta, y por esa otra, que reclaman más especialmente tus oraciones?»
Y Gertrudis le contestó:
«Solo te pido, Señor, que tu voluntad se realice perfectamente en ellos.
Todo mi deseo y mi deleite es verte completamente satisfecho en mí y en todas tus criaturas».
Jesús quedó conmovido por el confiado abandono a Su voluntad y le prometió que supliría lo que le estaba faltando en su vida.
2 – No elegir ni pedir nada, porque Él elegirá lo mejor para nosotros
En otra oportunidad Gertrudis estaba enferma con fiebre y se le apareció el Sagrado Corazón de Jesús con la salud en la mano derecha y la enfermedad en la mano izquierda, preguntándole cuál de las dos cosas ella prefería.
Y Santa Gertrudis le contestó,
«Señor, no elijo nada, solo deseo el buen placer de Tu Corazón»
A lo que Jesús respondió,
«Como renuncias a tu propia voluntad de abandonarla por completo a la Mía, derramo en ti toda la dulzura y toda la alegría de Mi Divino Corazón«.
3 – Renunciar a la voluntad propia
En el convento, en la Fiesta de la Circuncisión, la comunidad le pidió regalos espirituales, entonces Jesús se le apareció y le dijo,
«Si alguien generosamente renuncia a su propia voluntad de buscar sólo Mi Voluntad, Mi Divino Corazón lo iluminará con una luz vívida para conocer Mis deseos.
Le mostraré en lo que ha fallado con respecto a su Regla, que es la expresión de Mi Voluntad, y le expiaré todas sus deficiencias.
Como un buen maestro que instruye a un ser querido niño, lo dejaré apoyarse en Mi Corazón, le señalaré sus fallas con delicadeza, amablemente corregirá lo que ha hecho mal y lo que ha descuidado.
Y si, como un niño descuidado, no le presta atención a algunos puntos, los atenderé por él, y compensaré lo que él haya pasado por alto«.
LA VISIÓN DE LAS MONEDAS DE ORO
Entre las visiones más conocidas de Santa Gertrudis está una en que vio a Jesús con una pila de monedas de oro de extraordinaria belleza.
Y observó que Jesús ponía una tras otra moneda de oro sobre la pila de monedas y la pila parecía brillar cada vez más.
Entonces Gertrudis le preguntó qué significaban esas monedas de oro, porque la gran pila, y porque la última que ponía tenía un brillo muy especial.
Y Jesús le respondió,
«Hija mía, cada vez que rezas con calma, fervor y cariño, a Mi Madre, deposito una moneda de oro en el Tesoro del Cielo por ti».
En otra oportunidad vio que Jesús estaba contando las monedas de oro y ella le preguntó por qué lo estaba haciendo, y Jesús le respondió,
«Estoy contando las avemarías que has dicho; este es el dinero con el que compras el cielo».
Fue así que surgió la oración del Ave María Dorada, que es una recitación muy lenta del Ave María, saboreando cada palabra y meditándola.
ORACIÓN QUE EL SEÑOR DICTÓ A SANTA GERTRUDIS PARA ANTES DE DORMIR
Jesucristo le dictó a Santa Gertrudis una oración para recitar antes de dormir, ante la posibilidad de una muerte repentina durante la noche.
«¡Oh Corazón dulcísimo del Señor Jesús!
Yo Os encomiendo por esta noche mi corazón y mi cuerpo a fin de que descansen dulcemente en Vuestra Merced.
Como no puedo alabar a Dios durante mi sueño, dignaos hacerlo Vos mismo en mi lugar, de modo que todos los movimientos de mi corazón, durante esta noche sean otras tantas alabanza que deis a la Santísima Trinidad, y recibais todos mis suspiros para presentárselos como centellas ardientes de amor. Así sea.»
LAS VISIONES DE SANTA MARGARITA MARÍA DE ALACOQUE
El Señor preparó a Margarita María.
Por medio de una infancia sin alegría y de una juventud llena de pruebas.
Para que se convirtiera en la mensajera de su amor redentor, en un tiempo en que reinaba el jansenismo.
Santa Margarita pasó a la historia por ser la divulgadora de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús. .
Pero también hay que hacer notar las gracias que recibió de la Virgen María y las reiteradas apariciones que tuvo de ella…
Bien conocida en su intimidad espiritual por su autobiografía y sus cartas, no parece haber sido una persona humanamente destacada o notable.
Borgoñona, hija de un notario, después de educarse en las clarisas de Autun, se hace religiosa salesa en el convento de Paray-le-Monial en 1671.
Contaba la muchacha veinticuatro años al entrar en la Visitación de Paray-le-Monial, en la Borgoña.
Los comienzos le resultaron dificultosos.
De novicia no podía aprender a hacer oración, aun cuando acudía con frecuencia ante el Santísimo Sacramento – notó su superiora – para ponerse en su presencia, como se extiende un lienzo ante el pintor.
Santa Margarita pasó a la historia por ser la divulgadora de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, pero también hay que hacer notar las gracias que recibió de la Virgen María.
LA VIRGEN MARÍA Y SANTA MARGARITA
La Virgen María ocupó siempre un puesto muy importante en la vida de Margarita María.
Desde niña le rezaba diariamente el Rosario. .
E hizo voto de ayunar todos los sábados y de hacer siete genuflexiones cada día rezando siete avemarías, para honrar sus dolores, ofreciéndose por «su esclava perpetua».
En varias ocasiones la Santísima Virgen la recreó con su presencia, acariciándola y animándola en el penoso caminar sobre la cruz, prometiéndole su amparo.
De niña le vino una enfermedad que la tuvo paralizada por varios años.
Pero al fin se le ocurrió consagrarse a la Virgen Santísima y ofrecerle propagar su devoción, y poco después Nuestra Señora le concedió la salud.
A los 18 años por deseo de sus familiares empezó a arreglarse esmeradamente y a frecuentar amistades y fiestas sociales con jóvenes.
Pero estos pasatiempos mundanales le dejaban en el alma una profunda tristeza. Su corazón deseaba dedicarse a la oración y a la soledad.
El demonio le traía la tentación de que si se iba de religiosa no sería capaz de perseverar y tendría que devolverse a su casa con vergüenza y desprestigio.
Rezó a la Virgen María y Ella le alejó este engaño y tentación y la convenció de que siempre la ayudaría y defendería.
En su autobiografía, escrita por obediencia, declara:
«En un día de retiro me honró con su visita. Llevaba en sus brazos a su divino Hijo, que puso en los míos, diciéndome:
He aquí que viene a enseñarte lo que debes hacer´.
Me sentí penetrada de gozo y apremiada de sumo deseo de acariciarle mucho, dejándome que le hiciera cuanto quise.
Después me dijo:
´¿Estás contenta ahora?
Que esto te sirva para siempre, quiero que te abandones a mi poder, como has visto que me he abandonado yo´.
EL SAGRADO CORAZÓN Y SANTA MARGARITA
El 27 de diciembre de 1673, daba comienzo el descubrimiento espiritual que formará el núcleo de su vida.
La santa pasaba horas enteras delante del Santísimo Sacramento y pronto se extendió el rumor de que la hermana Margarita María tenía apariciones.
Ella misma oportunamente así lo manifestó, pero la superiora y los médicos no le creyeron.
Se considera que fueron cuatro las principales apariciones que dieron a conocer a la humilde religiosa la trascendencia de la devoción al sagrado corazón. .
La principal fue la que ocurrió el 27 de junio de 1673 (primer viernes de mes). .
En que por primera vez se le apareció el Salvador y le mostró su sacratísimo corazón aureolado de llamas, circundado de agudas espinas, rematado por una cruz y con la llaga del golpe de la lanza.
«Mira este corazón -le dijo -que tanto ha amado a los hombres, y la mayor parte de ellos no le paga más que con frialdad, indiferencia e ingratitud».
Según relata la misma monja, el Salvador siguió diciéndole que en este mundo tan frío quería suscitar una nueva primavera de entrega a Él por medio de la devoción a su Corazón, símbolo y sede de su amor redentor.
Y que ella, Margarita María, era la encargada de anunciar a los pueblos las inescrutables riquezas de Cristo.
A la vez le encargó que procurase la institución de una fiesta en honor de su Sagrado Corazón.
¡Ya cabe suponer la acogida que le dispensarían sus superiores!
Pero el Señor vigilaba.
Puso en el camino de la joven religiosa a un jesuita preocupado, a su vez, por dar a conocer «el misterio incomparable del amor de Cristo», el P. Claudio de la Colombiere. Este le ofreció todo su apoyo.
En 1686 se celebró por primera vez la fiesta del Sagrado Corazón en la Visitación de Paray.
La tarea de Margarita María había concluido. Moría cuatro años más tarde entregada por entero al misterio cuyo apóstol había sido (1690).
Una de las santas más populares de los tiempos modernos, sobre todo desde que en 1856 se instituyó la fiesta del Sagrado Corazón y se extendió tanto esta devoción, objeto de las revelaciones que son el centro de su vida.
Desde 1920 está en los altares, canonizada como un refrendo al mensaje que supo transmitir, pero también por la paciencia y el espíritu de humildad con que se enfrentó a tantas incomprensiones.
PROMESAS DEL SAGRADO CORAZÓN
Santa Margarita María Alacoque fue la confidente del Sagrado Corazón de Jesús y El le reveló algunas promesas maravillosas en favor de aquéllos que le aman.
He aquí las doce promesas famosas:
1. A las almas consagradas a mi Corazón les daré las gracias necesarias para su estado. .
2. Daré paz a sus familias. .
3. Les consolaré en todas sus aflicciones. .
4. Seré su amparo y refugio seguro durante la vida y principalmente a la hora de la muerte. .
5. Derramaré bendiciones abundantes sobre sus empresas. .
6. Los pecadores hallarán en mi Corazón la fuente y el océano infinito de misericordia. .
7. Las almas tibias se harán fervorosas. .
8. Las almas fervorosas se elevarán rápidamente a gran perfección. .
9. Bendeciré las casas en que la imagen de mi Sagrado Corazón esté expuesta y sea honrada. .
10. Daré a los sacerdotes la gracia de mover los corazones empedernidos. .
11. Las personas que propaguen esta devoción tendrán escrito su nombre en mi Corazón y jamás será borrado de El. .
12. A todos los que comulguen nueve primeros viernes de mes, continuos, el amor omnipotente de mi Corazón les concederá la gracia de la perseverancia final.
LAS VISIONES DE MARÍA DEL DIVINO CORAZÓN
La beata María del Divino Corazón fue una noble alemana nacida en Münster en 1863, bajo el nombre condesa de Droste zu Vischering.
Sus padres le dieron ejemplo de vida cristiana, a pesar de su vida aristocrática y de la fuerte oposición contra la iglesia y contra el Papa en la época, debido a la política anticatólica de Bismarck.
Cuando ella era niña sus padres peregrinaron a Roma y fueron recibidos por el papa Pío Nono.
Tuvo nueve hermanos y recibieron una educación religiosa profunda.
Desde muy temprano fue una niña vivaz, voluntariosa y enérgica.
Y tenía delicadeza, sensibilidad de espíritu y generosidad hacia el prójimo.
Pasó su infancia en el castillo familiar de Darfeld, donde los primeros viernes de mes se ponía el Santísimo Sacramento solemnemente.
Siendo niña un sacerdote le regaló una medalla del Sagrado Corazón que llevo puesta toda su vida.
Fue durante su confirmación que se despertó en ella la vocación religiosa.
En 1883 intentó entrar en el convento de las hermanas de San José en Copenhagen, pero su salud se lo impidió, no obstante promulgó su voto de virginidad.
Mientras estaba cuidando su salud en el castillo familiar llevaba una vida monacal.
Y en 1888, cuando se puso bien de salud recibió un mensaje,
“De repente, estando en la iglesia parroquial de Darfeld preparándome para confesarme, mientras esperaba mi turno, me vino como un relámpago este pensamiento: Debes entrar en el Buen Pastor.
Y fue para mí tan claro y preciso que desde aquel momento no tuve ya ninguna duda”.
SE CONVIERTE EN RELIGIOSA
Entonces se dirigió a la congregación del Buen Pastor de Münster, a cargo de María de San Lamberto Bouchy.
Su primera tarea en el noviciado fue encargarse de recibir lidiar con las penitentes.
La tomó con alegría pero desde ahí y durante toda su vida se le manifestó la duda de si no había elegido una forma de vida demasiado fácil.
Su consuelo era Nuestro Señor,
“Nuestro Señor me consolaba bastante a menudo antes de la santa comunión y en los días de exposición.
Me enseñaba a llevar la cruz y me hacía comprender que mis sufrimientos irían aumentando cada vez más.
Debiendo yo seguirle por el camino de la cruz y permanecer unida y clavada con Él sobre la cruz”.
En enero de 1891 tomó sus votos como Sor María del Divino corazón.
Con la muerte de la superiora y la llegada de una nueva superiora fue nombrada supervisora general de las penitentes.
En 1894 le piden a Sor María que vaya a vivir a Portugal y en su viaje pasó por la casa madre de la orden en Angers donde fue recibida por la madre general llamada María de Santa Marina Verger, con quien estableció una profunda relación.
Al llegar al convento de Lisboa fue nombrada asistente de la superiora, que era la baronesa Schorlemer.
Pero tres meses después fue nombrada superiora del convento de Oporto, que era un convento situado en una zona de obreros y que tenía alrededor de 20 religiosas y más de 70 penitentes.
El primer acto devocional de María del Divino Corazón fue entronizar al Sagrado Corazón de Jesús sobre el altar mayor, diciendo que debía reinar en la casa.
Y estableció normas más estrictas para la adoración al Santísimo Sacramento.
Cuerpo incorrupto de María del Divino Corazón
JESÚS LE PIDIÓ LA CONSAGRACIÓN DEL MUNDO A SU SAGRADO CORAZÓN
En enero de 1896 fue a Angers a celebrar el aniversario de la toma del hábito de la madre superiora general.
Y en el viaje se detuvo en Salamanca, y tomando la comunión en el Carmelo, se le manifestó el Sagrado Corazón de Jesús.
Él le dijo que su sufrimiento había terminado y quería un sereno abandono hacia Él con toda confianza en su divino amor, dándole como modelos a Santa Teresa de Ávila, Santa Catalina de Siena y Santa Gertrudis.
Pero también le dijo que más adelante no volvería a caminar.
Y unos meses después se le declaró una infección en la médula espinal que la llevó a varias crisis y a permanecer acostada permanentemente.
El 4 de junio de 1897, cuando se inauguró la práctica de los primeros viernes de mes en el convento, recibió del propio Jesús la misión de escribir al Papa León XIII para que consagren el mundo a su Sagrado Corazón.
Sin embargo su confesor le pidió prudencia y que buscará señales más claras de este pedido.
El 7 de abril de 1898 María del Divino Corazón tuvo otra manifestación de Nuestro Señor para reafirmar su encargo.
Dos semanas después su salud se deterioró notoriamente y su confesor aceptó que le escribiera al Papa.
María escribió la carta el 10 de junio, la cual impresionó a León XIII, pero no tomó ninguna acción concreta.
El 2 y el 7 de diciembre María volvió a tener manifestaciones de Nuestro Señor quien le pidió que escribiera nuevamente al Papa pidiéndole la consagración del género humano a su Divino Corazón.
La carta recién partió el 6 de enero de 1899 porque fue retenida por su confesor.
Llegó al Papa el 15 de enero, quién pidió al cardenal Domenico Jacobini que se informará sobre esta monja.
Como los informes fueron positivos el Papa decidió hacer la consagración y el 2 de abril decretó un triduo en preparación a la consagración.
El 25 de mayo promulgó la encíclica Annum Sacrum y fijó la consagración para el 11 de junio, que era el domingo siguiente a la solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús.
Concomitantemente León XIII envió dos ejemplares a María del Divino Corazón, los que llegaron a manos de María en la mañana del 8 de junio, cuando ya estaba agonizando, muriendo a las 3:00 de la tarde de ese día.
Había dicho que su misión en la Tierra quedaría terminada cuando el Papa consagrara el mundo al Sagrado Corazón de Jesús.
María fue beatificada Por Pablo VI en 1975 y su cuerpo está incorrupto.
Santo Tomás apóstol y mártir es conocido como el Escéptico Tomas.
Sus obras y su personalidad tienen mucho que aportar a la fe.
Especialmente para nuestro tiempo.
Su fiesta se celebra el 3 de julio.
Y el pasaje del evangelio sobre su duda es leído varias veces en misa.
Tomás fue uno de los 12 apóstoles y se le conocía con el sobrenombre de Dídimo que en griego significa mellizo.
Aunque no hay constancia de quién era su hermano mellizo, si es que lo tenía.
Probablemente haya sido de Galilea.
El capítulo 20 del evangelio de San Juan es la causa por la que recibió el apodo de Tomas el Escéptico.
Cuando Jesús visitó a los discípulos por primera vez luego de su resurrección, Tomás estaba ausente.
Cuando Tomás regresó, los demás discípulos le cuentan de la aparición de Jesucristo.
Y en el versículo 25 de Juan se le relata diciendo “si no veo en sus manos la huella de los clavos y pongo mi mano en su costado no lo creeré”.
El escepticismo respecto a la resurrección debe haber sido muy extendido en esa época.
Hasta hoy los escépticos tienen tres explicaciones escépticas de lo que sucedió, que vienen desde aquel momento.
Una es que la supuesta resurrección fue una psicosis masiva contagiosa.
Otra es qué se trató de una resurrección espiritual, pero qué sus discípulos la trataron como una resurrección física.
Y la tercera es que el cuerpo fue robado por los discípulos, qué fue lo que circuló entre los judíos.
A pesar de su duda hay muchos Santos llamados Tomás, más de 30 según La Vida de los Santos de Butler.
Quizás los más conocidos sean Tomás de Aquino, Tomás Moro y Tomas Becket.
CÓMO ERA EN REALIDAD TOMÁS APÓSTOL
Tomás aparece en los evangelios como una personalidad extrovertida.
Aparece como actor importante cuando Jesús anuncia la intención de regresar a Judea para visitar a Lázaro que estaba enfermo.
Este viaje era peligroso porque Betania era cerca de Jerusalén y Jesús tenía muchos enemigos. Los judíos querían acabar con Él.
Pero Jesús estaba en un brete porque había llegado un mensajero para decirle que Lázaro estaba muy enfermo y sus hermanas le pedían que fuera curarlo.
Aparentemente Jesús retraso el viaje por las dudas respecto a los peligros.
Sin embargo Jesús decide ir y Tomás arenga al resto de sus compañeros para acompañarlo en este trance.
En Juan 11: 16 Tomás dice al resto de los Apóstoles “también vayamos a morir con Él”.
Aquí Tomás no expresa ninguna duda sino el compromiso de seguir a Jesús como un discípulo leal.
Otra aparición significativa de Tomás apóstol en los evangelios fue durante la última cena.
Jesús dijo a los apóstoles que no podían ir a donde Él iría, pero que les prepararía un lugar allí.
Y Juan 14: 5 revela que Tomás le dijo “Señor no sabemos a dónde vas ¿cómo podemos saber el camino?”.
Y esto da pie al famoso pasaje de Nuestro Señor que le contestó a Tomás “Yo soy el camino la verdad y la vida nadie viene al Padre sino por Mí” (Juan 14: 6).
Estas palabras de Jesús son un pilar importante de la fe católica.
Y gran parte de la evangelización y la catequesis Católica se basa en la frase “Yo soy el camino la verdad y la vida”.
Luego el Evangelio de San Juan muestra el famoso pasaje de la duda de Tomás en el capítulo 20.
Jesús se había parecido a los 10 apóstoles en el Cenáculo, que era el lugar donde se había producido la última cena.
Tomas, por alguna razón, no había estado, de modo que cuando llegó los otros apóstoles le relataron lo sucedido.
Tomás no cree, lo que le valió el apodo de escéptico.
Y plantea cómo salir de la duda, mediante la prueba de ver las heridas en las manos y metiendo su dedo en el costado de Jesús.
Luego Jesús volvió a aparecerse y ahora estaba Tomás, quien pudo convencerse de que era verdad metiendo los dedos en el costado y viendo las heridas en las manos.
Cuando Tomás lo comprueba dice la famosa expresión “Señor mío y Dios mío”, expresión que fue recogidas por la misa en la elevación de la hostia durante la consagración.
Y ha sido una expresión muy popular entre los cristianos de todos los tiempos.
La Biblia por tanto demuestra con este pasaje que la fe de los discípulos no era crédula, sino que había motivos razonables, empíricamente verificables, para creer en la resurrección.
Luego Tomás es mencionado dentro de aquel grupo en el mar de Galilea cuando Jesús le pregunta a Pedro tres veces sí lo ama.
En Juan 21: 2 dice que en esa oportunidad estaba Simón Pedro, Tomás, Natanael, los hijos de Zebedeo y otros dos discípulos que no menciona.
Y la última vez que se menciona Tomás en la Biblia es después de la Ascensión, cuando estaban orando en el Cenáculo por la venida del Espíritu Santo según las instrucciones del Señor.
Ahí dice que estaban Pedro, Juan, Santiago, Andrés, Felipe, Tomas, Bartolomé, Mateo, Santiago el hijo de Alfeo, Simón el Zelote, Judas el hermano de Santiago; esto está en Hechos 1: 13.
Santo Tomás con la lanza de su martirio
LA HISTORIA POSTERIOR DEL APÓSTOL TOMÁS
La tradición sostiene que fue a evangelizar a la Mesopotamia, Etiopía y especialmente llegó hasta a la India, donde formó comunidades y fundó Iglesias.
Los cristianos de la India son conocidos como cristianos de Santo Tomás.
Y es allí donde la tradición dice que murió martirizado.
También una tradición dice que fue el apóstol que bautizó a los Reyes Magos.
La Santísima Virgen les habría dado a estos Reyes Magos algunas ropas del niño Jesús para llevarla como reliquias hacia el este, o sea a Persia donde ellos vivían.
Y por el año 40 se dice que fueron bautizados por Santo Tomás apóstol.
También la tradición dice que San Gaspar, San Melchor y San Baltazar terminaron martirizados por su fe católica.
Se relatan muchos prodigios de Santo Tomás en la India, quién habría muerto de un lanzazo en el año 72.
Santo Tomás es el patrón de los arquitectos, de los ciegos, de los trabajadores de la construcción, de los topógrafos, de los teólogos.
Y tiene el patronazgo también de la India, Ceilán, Pakistán, Sri Lanka, el estado de México.
Su martirio fue el 21 de diciembre, la que al principio fue decretada como su fiesta, pero fue cambiada en 1969 porque interfería con la Navidad.
Y fue tomada la fecha del 3 de julio, porque la tradición dice que fue cuando sus restos fueron trasladados desde la India a Edesa, hoy Turquía; y más adelante serían trasladados a Ortona en Italia, en 1258.
EL EPISODIO DE LA DUDA DE TOMÁS
Este episodio se relata en Juan 20: 24-29.
Como ya dijimos Santo Tomás estaba ausente cuando se le pareció Jesús a los discípulos.
Y cuando regresó dijo que creería si tocaba las heridas de Jesús, lo cual realizó 8 días después.
Esta lectura cierra la octava de pascua.
Al atardecer de aquel día, el primero de la semana, estando cerradas, por miedo a los judíos, las puertas del lugar donde se encontraban los discípulos, se presentó Jesús en medio de ellos y les dijo: ‘La paz con vosotros.’
Dicho esto, les mostró las manos y el costado. Los discípulos se alegraron de ver al Señor.
Jesús les dijo otra vez: ‘La paz con vosotros. Como el Padre me envió, también yo os envío.’
Dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo: ‘Recibid el Espíritu Santo. A quienes perdonéis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos.’
Tomás, uno de los Doce, llamado el Mellizo, no estaba con ellos cuando vino Jesús. Los otros discípulos le decían: ‘Hemos visto al Señor’.
Pero él les contestó: ‘Si no veo en sus manos la señal de los clavos y no meto mi dedo en el agujero de los clavos y no meto mi mano en su costado, no creeré.’
Ocho días después, estaban otra vez sus discípulos dentro y Tomás con ellos. Se presentó Jesús en medio estando las puertas cerradas, y dijo: ‘La paz con vosotros.’
Luego dice a Tomás: ‘Acerca aquí tu dedo y mira mis manos; trae tu mano y métela en mi costado, y no seas incrédulo sino creyente.’
Tomás le contestó: ‘Señor mío y Dios mío.’
Dícele Jesús: ‘Porque me has visto has creído. Dichosos los que no han visto y han creído.’
Jesús realizó en presencia de los discípulos otras muchas señales que no están escritas en este libro.
Estas han sido escritas para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengáis vida en su nombre. (Juan 20:19-31)
Una tradición dice que Tomas pensó que Jesús tenía un mellizo, que hasta ese momento había estado escondido.
Y que la supuesta resurrección era algún truco o plan de su mellizo.
Cosas que él sabía muy bien porque si tenía un hermano mellizo seguramente habían jugado de niños a este tipo de equívocos.
Y en muchas oportunidades lo habrían con fundido con su hermano y viceversa.
Por eso mismo, el ver y tocar las heridas, era la prueba de fuego para demostrar si en realidad era la misma persona que había muerto en la cruz.
Jesús les había mostrado a los discípulos sus heridas en la primera aparición que relata Juan 20: 20.
Pero ahora Tomas pide meter el dedo en la llaga del costado para verificarlo completamente y con sus propios sentidos.
Esta duda de Tomás ha sido común en la historia a través de la teoría del sustituto en la crucifixión.
La mayoría de los musulmanes creen que Jesús fue levantado al cielo y otra persona parecida a él fue crucificada en su lugar.
Y predomina la idea de que el sustituto haya sido Judas Iscariote.
También en Japón en un pueblo conocido como Shingo, se festeja el 10 de junio la muerte de una persona que ellos dicen que fue el verdadero Jesús.
Jesús no habría muerto en la cruz crucificado sino que el que murió fue su hermano mellizo Isukuri.
Y Jesús escapó de los romanos llevando las orejas cortadas de su hermano y un mechón de pelo de la Virgen María.
Se aposentó en el norte de Japón donde vivió hasta los 106 años.
Se casó con una mujer llamada Miyuko y tuvo tres hijas.
Su nombre japonés era Daitenku Taro Jurai y era cultivador de ajo y arroz.
Su tumba es un lugar de peregrinación bastante conocido.
Estas tradiciones nos llevan a el tema de porque Jesucristo no fue reconocido fisonómicamente de inmediato por sus seguidores cercanos.
Recordemos que después de su resurrección, ni María Magdalena ni los discípulos que caminaban hacia Emaús lo reconocieron de inmediato.
Esto es raro porque a los mellizos por lo general se les reconoce y se les confunde con facilidad.
Pero parecería que el aspecto físico de Jesús haya sido muy diferente del que tenía, aunque lo suficientemente cercano para que fuera reconocido en un segundo momento por sus gestos.
De modo que no se puede considerar que haya tenido el aspecto físico de un mellizo.
Nuestra Señora le entrega a Santo Tomás su cinturón antes de su Asunción
LOS MILAGROS DE SANTO TOMÁS
El milagro por el que es más conocido Santo Tomás es el del cinturón que le entregó la Santísima Virgen cuando su Asunción.
Y cuyas reliquias se encontrarían en el monasterio de Vatopedi en el Monte Athos, en la iglesia de San Esteban en Prato, Italia y en la iglesia Umm al-Zenar en la ciudad de Homs, Siria.
La leyenda sobrenatural al respecto es que antes de su muerte la Santísima Virgen quiso despedirse de los 12 apóstoles por última vez.
Y estos fueron transportados milagrosamente a Jerusalén desde donde estaban predicando la fe.
Y María los bendijo y falleció o entró en dormición como dicen los orientales.
Pero Santo Tomás estaba predicando lejos en la India y por eso no se encontraba cuando la Santísima Virgen bendijo a los apóstoles por última vez.
Sin embargo Tomás había emprendido el viaje de la India, donde predicaba, y llegó en el momento en que María estaba ascendiendo al cielo.
Y le grito desesperado suplicándole que lo bendijera.
Entonces Ella se quitó el cinturón y se lo dio a Santo Tomás, generando así una prueba de su ascensión corporal.
Se cuentan en la India numerosos milagros de Santo Tomás, uno de ellos fue al inicio de llegar ahí.
Supuestamente el apóstol Tomás era un maestro de obras habilidoso una especie de artesano y arquitecto que podía trabajar con la piedra y con la madera con alta destreza.
Un mensajero del Rey Indio llegó a Jerusalén en busca de un artista hábil para construirle un palacio suntuoso.
Y Tomás fue contratado para realizar la obra viajando a la India.
Allí recibió el dinero del Rey para la obra, pero se lo entregó rápidamente a los pobres y los enfermos en su prédica cristiana.
Y entonces el rey se enojó y lo puso en prisión.
Pero prontamente el hermano del Rey cayó gravemente enfermo y tuvo una visión de un hermoso palacio celestial y además se curó de la grave enfermedad.
Entonces el rey comprendió que Tomás no le había preparado al rey un palacio terrenal sino un palacio celestial, apoyado en las limosnas que había entregado a los pobres para su salvación.
La leyenda dice que el hermano del rey se convirtió al cristianismo.
UN SANTO PARA NUESTRO TIEMPO
La duda de Tomás nos lo muestra como un santo típico de nuestros tiempos escépticos.
Donde incluso dentro de la iglesia se duda de la verdad de las palabras que Jesús pronunció cuando vivía en la Tierra y que fueron reproducidas en la Biblia.
Y esto aumentado con sucesos dentro de la iglesia, que hacen dudar de su santidad a unos cuantos fieles.
Como por ejemplo el escándalo de los abusos de sacerdotes y los intensos desacuerdos actuales entre Cardenales y entre Obispos.
Y también las noticias de declaraciones de Cardenales Obispos y hasta del propio Papa que cuestionan elementos importantes de la doctrina católica y que no se sabe si son noticias falsas o verdaderas porque quedan en el aire.
En esta época de dudas y pesimismo es fácil perder la esperanza y mellar la confianza en nuestra fe y la lealtad.
Pero Santo Tomás nos dio un modelo de conservación de la fe a pesar de las dudas.
Que es buscar comprobaciones sobre la autenticidad de nuestra fe en vez de reaccionar sumariamente por noticias escandalosas.
El tema de hoy es prevenir que el escepticismo se interponga en el camino de la confianza y de la fe.
Estamos en una época en que estos escándalos y cuestionamientos sobre la fe van a ser cada vez más comunes en la medida que crece la apostasía.
El punto sería acercarse a Nuestro Señor en el Santísimo Sacramento y preguntarle sobre las dudas.
Poner a prueba frente a Él nuestro escepticismo, para que Él nos conteste, y ver si podemos responder como Santo Tomás “Señor mío y Dios mío”.
En el año 64 d.C. Pedro y Pablo fueron encerrados en la cárcel Mamertina para su martirio.
Ellos cambiaron el clima en la pestilente cárcel con su ejemplo.
Y bautizaron a muchos conversos, especialmente a Proceso y Martiniano.
Los que la tradición identifica como los jefes de los carceleros.
Su eficacia para convertirlo fue el ejemplo y la palabra, la caridad y la esperanza .
Fue por la oración y la fe de los cristianos, que brilló una luz en la negrura de la cárcel Mamertina, entre quienes vivían en las tinieblas y en sombras de muerte.
LA SOCIEDAD ROMANA DE ESE MOMENTO
La sociedad de la Roma del año 64 d.C. ya estaba tocada de muerte por el mismo mal que la llevaría a la tumba: el vacío moral.
Sus calles eran fastuosos museos de una riqueza y un poderío que brillaban, pero como el sol del ocaso.
El aborto, el infanticidio, la renuncia a tener hijos y el abandono hasta la muerte de enfermos y ancianos eran un uso común. . La ruptura del vínculo familiar, la infidelidad, la promiscuidad, los lupanares, los banquetes orgiásticos y las relaciones homosexuales eran tan jaleados y practicados como la violencia en los circos. . Donde la vida era un espectáculo sin valor, y la muerte, frivolizada para no ser temida.
La religión pagana era un mero rito sin corazón, ni devoción, ni aplicación para la vida.
Todos los dioses falsos acaban siendo sólo el humo de sus incensarios.
Y los poderosos eran adulados, imitados, envidiados o eliminados según conviniese a la clase económica, que era la que de veras gobernaba la Caput Mundi.
En el año 64 después de Cristo, Roma era una algarabía desenfrenada.
Nerón, cabeza del mayor imperio que han visto los siglos, compaginaba el incesto con el teatro, la guerra con la gula y el circo con la adulación.
Cuando prendió fuego a la Urbe y acusó de ello a los cristianos, los mártires empezaron a contarse por millares.
A dos de sus líderes, Pedro y Pablo, los encarcelaron antes de ejecutarlos.
Pero a sus carceleros, Proceso y Martiniano, aquellos reos les iban a cambiar la vida.
Tanto como para que, dos mil años después, los sucesores de esos protomártires sigamos recordando su memoria hasta el día de hoy.
LA CONVERSIÓN Y MARTIROLOGIO DE PROCESO Y MARTINIANO
De la custodia de Pedro y Pablo en la cárcel Mamertina se ocupaban Martiniano y Proceso.
Dos soldados violentos e inmisericordes, curtidos en el trato con la peor escoria de Roma
Pero ahora contemplaban algo insólito. .
Cómo aquellos dos hebreos cuidaban del resto de presos. .
Compartían con ellos su comida, secaban sus frentes febriles, escuchaban sus delitos, decían perdonar sus pecados. . Y les hablaban del amor incondicional que les tenía un tal Cristo, que habiendo sido muerto en cruz, estaba resucitado y vivía para siempre.
No contaban una fábula de oídas, sino una historia de la que habían sido testigos.
Y por la cual estaban dispuestos a abrazar la muerte para ganar la Vida, la felicidad eterna, incapaces de negar la Verdad que habían conocido.
Debió ser muy ejemplar la presencia de los Apóstoles Pedro y Pablo en la prisión romana cuando se aproximaba su martirio.
Habían empleado bien el tiempo para la extensión del Evangelio.
Tanto el mundo judío como los gentiles habían tenido ya noticia de la Buena Nueva de la Salvación.
Quedaba organizada la Iglesia en sus elementos más firmes.
Y estaban presentes ya en el mundo los que continuarían hasta que el Señor de la Historia decida el fin de la presencia del hombre sobre la faz de la tierra.
Ellos intuyen que está próximo el fin de su carrera; el propio Pablo lo deja por escrito en sus cartas.
Sólo queda recorrer la recta final.
El Martirologio Romano, así como el de Beda, Usuardo y Adón consignan en sus listados de mártires a Proceso y Martiniano.
Resumen la entrega de su vida por Cristo.
Presentándolos como dos de los principales carceleros que tenían la misión de custodiar la cárcel Mamertina de Roma en tiempos de Nerón y del encarcelamiento de los Apóstoles previo a su martirio.
Sin ser muy explícitos sobre su existencia, la áurea de los siglos adornó con posibilidades lo desconocido de su vida, constituyéndolas en catequesis devota.
Se les presenta como soldados probablemente zafios, algo brutos y más que ensombrecidos por la escoria de la sociedad que tienen que soportar cada día en aquella cárcel pestilente.
Debió resultarles extraña la presencia de aquellos dos presos que no aúllan ni vociferan como los demás; no insultan ni blasfeman, no maldicen ni amenazan.
Más bien les pudieron parecer faltos de razón o trastornados por la sencillez y ensimismamiento que por tanto rato mantenían.
Ya lo que no encontraban ninguna explicación era a la atención que prestaban a sus compañeros de prisión a los que intentan consolar, atendiéndoles como pueden.
Hasta han visto que les daban de su comida y que han ayudado a moverse a los que ya ni eso pueden.
Su prédica y su ejemplo eran la antítesis de Roma: caridad frente a egolatría; amor a Dios frente a hedonismo; amor al hombre contra relativismo moral.
Y les hablan de bondad, de vivir siempre, de resurrección.
Un judío, Cristo, les dará la libertad y la salud.
Alguno parece que les escucha con especial atención.
Y lo incomprensible es que con la última remesa de presos que ha llegado por haber incendiado nada menos que la ciudad de Roma, ha cambiado el tono de la cárcel.
Donde empiezan a oírse cantos y hasta sonrisas en los labios resecos por la fiebre, el contagio y el temor.
Proceso y Martiniano confrontaron su vida y la de su sociedad con aquel ejemplo.
Se atrevieron a buscar la verdad y a cambiar el corazón, descendieron por el agujero del Tullianum.
Y pidieron ser como esos hombres, tener su mismo Espíritu, aunque sabían que eso les iba a valer la muerte poco después.
Los dos carceleros comienzan prestando atención a lo que dicen y terminan acercándose a recibir, en susurros y casi a escondidas, instrucción.
Una luz del cielo se les ha encendido dentro.
Piden ser discípulos, quieren recibir el bautismo y se ofrecen como sustitutos de sus puestos dejándoles abierta la prisión.
Pedro, encadenado a una columna, tocó el suelo y, de un manantial que había a varios pies bajo el suelo y estaba suturado desde hacía siglos, brotó el agua y bautizó a sus carceleros, junto a 47 presos más. . Esa es la fuente que desde entonces da agua milagrosa a quien quiere beberla para remedio de algún mal.
Sabedor el juez Paulino de lo sucedido les llama al orden, animándoles a dejar lo que incautamente han abrazado e instándoles a ofrecer culto y reconocimiento a los dioses de siempre.
Pero nada puede remover su decisión.
Y después de escupir la estatua de Júpiter, son azotados y atormentados con la pena del fuego.
Pero mientras tanto no se sabe cómo el juez se queda ciego, es poseído del demonio y muere en tres días.
A los dos que fueron carceleros les cortaron la cabeza en la Via Aurelia, fuera de los muros de la ciudad, el día 2 de Julio, dejando sus cuerpos a los perros.
Dicen que la piadosa Lucina – matrona que nunca falta en la recogida de cuerpos de mártires- los mandó levantar y dar sepultura en su propiedad, hasta que pudieron trasladarse a la iglesia que construyó en su honor.
SU VENERACIÓN EN LA IGLESIA
Martiniano y Proceso eran ya venerados públicamente en Roma a partir del III o IV siglo. . En el siglo IV, fue construida una iglesia sobre su tumba.
En esta iglesia, San Gregorio Magno predicó una homilía en su día de fiesta, en la que se refirió a la presencia de sus cuerpos.
También a la cura de los enfermos, el acoso a los perjuros, y para la curación de los endemoniados allí. Esta iglesia ya no existe.
San Beda les menciona y su fiesta fue por lo tanto es celebrada a principios medioevo en Inglaterra .
El Papa Pascual I (817-24) transporta los huesos de los dos mártires a una capilla en la antigua basílica de San Pedro.
Ellos todavía descansan bajo el altar dedicado a ellos en la derecha (sur) crucero de la presente Basílica de Pedro.
En 1605, sus reliquias fueron colocadas en una de urna bajo el altar, junto a San Pedro, con tres medallones con escenas de la vida de Pablo Apóstol .
La revisión de 1969 del calendario general añadió una fiesta de los primeros mártires de la Iglesia de Roma el 30 de junio, inmediatamente después de la de San Pedro y San Pablo.
También se eliminó la fiesta individual de estos y otros mártires tempranos del calendario general del rito romano.
No obstante, Martiniano y Proceso permanecen en el Martirologio Romano, la lista oficial de los santos reconocidos por la Iglesia Católica .
Por lo tanto, es posible que todavía celebrar su propia misa en su día de fiesta tradicional, 2 de julio, según la normativa el actual Misal Romano , a no ser que en alguna localidad se asigna a ese día una celebración obligatoria.
Los calendarios pre-1969 otorgan a estos santos sólo Conmemoración dentro de la misa de la Visitación de la Virgen.
San Padre Pío de Pietrelcina fue conocido por muchos fenómenos.
Pero ninguno más misterioso que su capacidad para aparecer en dos lugares al mismo tiempo.
Se trata de un fenómeno extraordinario que se produjo con más frecuencia en la alta Edad Media.
El franciscano padre cristóforo Bove, ya fallecido, fue uno de los mayores expertos en el tema.
Incluso fue quien redactó la Positio sobre este don del Padre Pío para su canonización.
Lo que se llama «bilocación» es un don místico que verdaderamente es insondable. .
¿Cómo puede un objeto físico – el cuerpo – estar en dos lugares distintos en el mismo momento? .
¿Es el espíritu de la persona que ellos ven, la «prolongación» de la personalidad? .
¿O es simplemente un ángel que se manifiesta con el rostro de la persona que lo ha enviado?
Estas son preguntas que, al menos por ahora, deben quedar sin respuesta.
Lo que podemos decir es que es un fenómeno que se ha informado en santos como San Antonio de Padua, San Alfonso María de Ligorio y varios más.
Más recientemente, testigos han declarado las bilocaciones de María Esperanza, la gran mística venezolana.
CON EL PADRE PÍO LOS EJEMPLOS FUERON EXTRAORDINARIOS
Él fue visto por un hombre perdido en el desierto del Sahara, que luego fue llevado a un lugar seguro por el misterioso desconocido (la madre de este hombre había buscado la ayuda del Padre Pío).
Fue testificado, o eso dicen, en los EE.UU., en Hawai, y según se informó, en Siberia.
Hay quienes, como obispos, que dicen que fue descubierto en el propio Vaticano (que aparece al Papa Pío XI en un momento de crisis, cuando un arzobispo estaba tratando de destituirlo).
Y también en la canonización de Santa Teresita, la Pequeña Flor en 1925.
«Es bueno tener en cuenta que a partir de 1918 en adelante, el Padre Pío nunca salió de San Giovanni Rotondo. .
De modo que estos misteriosos sucesos no pueden ser explicados por la hipótesis de que el Padre Pío en realidad estaba allí en persona», señala el biógrafo Bernard Ruffin.
QUE DICE EL PADRE CRISTÓFORO BOVE QUE SON LAS BILOCACIONES
El Padre franciscano Cristóforo Bove fue redactor de las Causas de los Santos estudiando a cientos de candidatos.
Su trabajo era estudiar documentos, biografías, testimonios, documentales, entrevistas, sobre los candidatos, para redactar una Positio.
Y fue el responsable de armar la Positio para la canonización del Padre Pío, que le demandó 8 tomos escritos y 6 años de trabajo.
Es un erudito en el tema bilocación porque también estudió a un santo brasileño, Fray Galvão, el primer santo autóctono de Brasil, fallecido en 1822, que tenía el mismo don.
Cristóforo Bove define la bilocación como un desdoblamiento corporal con la presencia simultánea de un individuo en dos lugares a la vez.
Tiene dos aspectos, uno es subjetivo tal como lo percibe el sujeto que se biloca y otro objetivo.
Por ejemplo del Padre Pío ha escrito a sus hijos espirituales en algunas oportunidades confirmando les que ha ido a visitarles en espíritu.
Por lo tanto en ese caso se trata de una impresión percibida desde el interior del bilocado, pero no una bilocación corpórea.
Y está relacionado con la nebulosidad onírica y la capacidad de producir imágenes fantasmagóricas.
San Agustín cuenta de un joven que visitaba penitentes mientras dormía.
Esto se hizo popular en la alta Edad Media.
Se trata básicamente de un desdoblamiento subjetivo.
Por otro lado están las que se llaman bilocaciones objetivas, que son las testimoniadas por terceros y que son difíciles de probar.
Un caso que se ha estudiado también es el de Sor María Jesús de Agreda que se testimonia catequizó a los indígenas del sur de Norteamérica distribuyendo cálices y rosarios entre ellos, sin salir de su convento en España.
Se le denominaba la Dama Azul y fue responsable de miles de conversiones en la zona de Nuevo México y Texas.
En este caso aún se estudia quién era que aparecía, si era un desdoblamiento de ella o su ángel.
El padre Bove ha recopilado decenas de testimonios de personas que han visto al Padre Pío con sus ojos bilocándose.
Cita el caso de un capitán del ejército italiano en el frente de guerra en 1917, al que se le apareció un fraile capuchino qué le dijo «Muévete de allí. Ven junto a mí», y al instante estalló una bomba justo en el lugar en que estaba anteriormente.
Y luego fue a corroborar a San Giovanni Rotondo si se trataba del Padre Pío que le había salvado la vida; y efectivamente tuvo esa certeza al verlo.
Hay que recordar que el padre Pío nunca se movió de San Giovanni Rotondo.
También cita el caso de pilotos norteamericanos en la Segunda Guerra Mundial con la misión de bombardear Gargano, que era la zona en que vivía el padre Pío.
Pero cada vez que sobrevolaban el área se les aparecía un fraile capuchino pidiéndoles no bombardear y nunca lo hicieron.
Y luego tuvieron la verificación que se trataba del Padre Pío.
También han habido casos de este tipo de bilocaciones producidas fuera del contexto religioso.
De cualquier manera esto no es un asunto de fe, ni tampoco determina la santidad de una persona.
CÓMO SE HAN DESARROLLADO EN EL CURSO DE LA HISTORIA
En una entrevista realizada por Javier Serra en el 2007, consultando al padre Bove sobre estos fenómenos de bilocación en la Iglesia, él ha dicho:
«Tenga presente que esta fenomenología se reveló en ciertos ambientes de la Alta Edad Media y se desarrolló plenamente en el siglo XVI, con el acceso a la “fiesta” de la experiencia religiosa.
En especial durante la eclosión del arte barroco, que condujo a la cristiandad a una especie de danza mística, una glorificación que hizo que se extendieran muchas vivencias extraordinarias entre los místicos.
Por referirnos a España, tenemos a San Pedro de Alcántara, Santa Teresa de Ávila o San Juan de la Cruz, que experimentaron esta clase de vivencias, y otras de carácter místico que aún hoy son objeto de estudio.
Pero insisto en que mucha de esta fenomenología está ligada a la percepción cosmogónica que el sujeto tiene en ese período particular de la Historia.
Pasamos de una cierta cultura medieval de la sangre, del penitente, de la flagelación, a una nueva cultura de buscar el camino hacia Dios a través del ascenso de la montaña, la espiritualidad del Carmelo.
Una vía que se abandonará en el siglo XX a favor de otros fenómenos como la estigmatización, que supone una nueva cultura de la sangre. Estatuas que lloran, gentes que reciben los estigmas y un largo etc.»
Y ante la repregunta agregó:
«Entre la alta Edad Media y el Barroco, del siglo XIII al XVII, se asiste en la vida religiosa de la Iglesia al fenómeno de las clausuras más estrictas.
Es un momento ligado a una estrecha observación de las reglas monásticas, muy común en el Quattrocento y el Cinquecento.
En el Barroco, frente a la fantasmagoría del arte y la literatura, se impuso un aumento de la rigidez de las formas claustrales, es decir, un severo bloqueo del movimiento de personas en el interior de las instituciones religiosas.
Nacen justo aquí, en ese ambiente de reclusión acentuadísima, esas bilocaciones subjetivas y objetivas de personas que se hacen presentes más allá de sus clausuras».
Y entonces da un ejemplo de esa época:
«San José de Copertino, nacido en el sur de Italia en 1600 y muerto en 1663, quien en cierta ocasión mientras estaba orando, se trasladó en bilocación hasta el cabecero de la cama de su madre, que estaba agonizando en Copertino, a 400 km de donde él se encontraba.
La madre se alegró de ver a su hijo ausente y de que la asistiera en el momento de su muerte.
Cuando emerge de esa experiencia interior, San José de Copertino le dice a su hermano: “Mi madre ha muerto”. “¿Cómo lo sabes?” – contesta el hermano – “La he asistido yo”, respondió.
Otro caso similar que comenta el padre Bove es del beato Bonaventura da Potenza a inicios del siglo XVIII:
«Bonaventura dejó Nápoles para ir a su ciudad natal y atender a su madre moribunda.
A mitad del viaje se dio la vuelta y le dijo a su compañero: “Es mejor que no vayamos, mi madre ya ha fallecido”.
Le contó que él había estado allí y que la había visto«.
La impresión del padre Bove es entonces que este fenómeno es una reacción frente a la excesiva clausura, la excesiva inmovilidad espacio-temporal en torno a la que se vertebraba la vida religiosa de ese tiempo.
Y esto explicaría por qué las bilocaciones fueron más frecuentes en los siglos XVI y XVII que en cualquier otra etapa de la Iglesia.
LAS TEORÍAS SOBRE SU ORIGEN
Según Bove, lo que divide a los estudiosos no es la veracidad de las bilocaciones, sino su modalidad.
Por ejemplo, cuando algunas personas afirman que el Padre Pío comparecía ante ellas mientras él estaba en el convento y lo veían en un campo de batalla, en un avión o junto a su cama, hacen afirmaciones de carácter visual, relativas a uno solo de los sentidos.
Dicen la verdad, ha habido una presencia en dos lugares a la vez de esa imagen corporal.
Pero ¿de qué está hecha esa imagen?
Por desgracia, no tenemos experiencias táctiles. Ninguno la ha tocado.
No contamos con una descripción objetiva de alguien que haya podido palpar a un bilocado, porque de haberlo hecho deberíamos enfrentarnos a otro problema: ¿dónde estaba, entonces, el cuerpo “verdadero”? ¿En el convento o junto a la cama del testigo? ¿En el campo de batalla o en la celda del religioso?
Así pues, ninguna hipótesis científica resume aun lo que hay tras las bilocaciones; se quedan solo en la modalidad.
¿Y ante qué teorías explicativas nos podemos encontrar?
Tenemos la teoría de la “doble alma”, una idea extraña pero presente en la Edad Media.
O la de que nos enfrentamos a un “cuerpo etéreo” que se desprende del físico.
O la del fluido que produce un fantasma.
O la de que estamos ante una realidad no cuantificable ni definible, protagonizada por una meta-entidad, esto es, por un ser que va más allá del cuerpo y la psique.
La hipótesis que maneja la Iglesia es que no podemos reducir al hombre solamente a lo material, y que de alguna forma es una comprobación de la existencia del alma.
Estatua de San José de Cupertino
ALGUNOS QUE EXPERIMENTARON BILOCACIONES
SOR MARÍA JESÚS DE ÁGREDA
Es la “campeona” de las bilocaciones. Entre 1623 y 1629 aseguró haberse desdoblado no menos de quinientas veces entre su convento de Soria y Nuevo México.
SAN FRANCISCO DE ASÍS
De este santo del siglo XIII se cuenta que llegó a estar a la vez en su convento italiano y predicando ante unos monjes en Arlés (Francia). Muchos miembros posteriores de su orden experimentarían ese don.
FRAY MARTÍN DE PORRES
Más conocido como Fray Escoba, vivió en la Lima del siglo XVII. Del primer santo negro de América son famosas sus bilocaciones: se dice que así era capaz de traer flores de Japón y colocarlas en su iglesia peruana.
SAN ALFONSO DE LIGORIO
Es otro virtuoso del Barroco. Nació a finales del siglo XVII en Nápoles. Célebre es su bilocación de 1774, en la que, mientras yacía en estado de coma en su celda, fue visto atendiendo al papa Clemente XIV.
SAN JUAN BOSCO
El fundador de los salesianos tuvo una vida marcada por sus sueños premonitorios. Protagonizó varias bilocaciones en el siglo XIX, siendo visto en una de ellas, a la vez, en Turín y Barcelona.
TERESA NEUMANN
Esta “Sierva de Dios” en proceso de beatificación fue la primera mujer estigmatizada del siglo XX. Como el Padre Pío, además de las heridas de la crucifixión protagonizó episodios de bilocación subjetiva.
FRAY ANTONIO GALVÃO
Este franciscano vivió en el siglo XVIII en Brasil y fue recientemente llevado a los altares por Benedicto XVI. Entre sus méritos se cuentan varios casos de bilocación, el don de la profecía, la telepatía e incluso la levitación.
PADRE TIBURCIO ARNAIZ
Este jesuita vallisoletano vivió experiencias místicas de todo tipo a principios del siglo XX. Gozó, entre otros, del don de la profecía, de la sanación y de, al menos, un caso de bilocación, según consta en su proceso de beatificación.
LA PRIMERA BILOCACIÓN CONOCIDA DEL PADRE PÍO
El padre Pío era consciente de sus bilocaciones.
Se cuenta que día, un monje que estaba hablando sobre la bilocación de San Antonio de Padua, que apareció milagrosamente en Lisboa, le dijo al Padre Pío:
«Quizás estos privilegiados del Señor ni siquiera saben cuándo ocurre su bilocación«.
Y el Padre Pío lo interrumpió diciendo:
«Ciertamente lo saben. No pueden saber si el cuerpo o el alma se mueven, pero son muy conscientes de lo que sucede y saben a dónde van».
La Marquesa Giovanna Rizzani Boschi fue uno de los seis testigos en el proceso de beatificación del Padre Pío, respecto a la primera bilocación del Padre Pío
Cuando ella nació el 18 de enero de 1905, el padre Pío tenía 18 años y estudiaba en Sant’ Elia a Pianisi; todavía no era sacerdote.
Un día fue transportado a las 11 de la noche desde el coro de la iglesia hasta una mansión, dónde Giovanni Battista Rizzani estaba en su lecho de muerte.
Su esposa era Leonilde Rizzani, que estaba embarazada de 8 meses y a punto de dar a luz a una niña prematura.
Ella era ferviente católica y quería que su esposo recibiera los últimos ritos, pero él era un masón contrario al cristianismo.
Incluso había ido un sacerdote a la casa pero los amigos de Giovanni no lo dejaron entrar.
Por al mismo tiempo la Virgen María se apareció al futuro Padre Pío y le dijo mostrándole el lugar,
«Te estoy confiando esta niña. Ahora es un diamante en bruto, pero quiero que trabajes con ella, la pulses y la pongas tan brillante como sea posible, porque un día me quiero adornar con ella».
Él le preguntó cómo es, si eso sería posible, porque además la familia Rizzani vivía a más de 500 kilómetros, por lo que no comprendía cómo podría llevar a cabo la misión que se le encomendaba.
Pero la Virgen simplemente respondió: «No lo dudes. Ella vendrá a ti en la Basílica de San Pedro».
Mientras tanto el sacerdote que había sido expulsado de la mansión de los Rizzani logró convencer a los amigos de Giovanni para bautizar a la recién nacida Giovanna, y cuándo entró en la casa Giovanni murió.
Pero incluso antes de morir fue testigo que Giovanni le pidió perdón a Dios.
Más adelante el padre Pío le diría a Giovanna que el alma de su padre fue salvada por la intercesión de la Santísima Virgen.
Para 1922 Leonilde se había mudado a Roma y Giovanna tenía 18 años, pero tenía dudas respecto a la Santísima Trinidad.
Por eso fue a confesarse a la Basílica de San Pedro en Roma, pero cuando llegó le informaron que las confesiones habían terminado.
Cuando se aprestaba para ir a su casa oyó una voz desde un confesionario que le dijo que oiría su confesión.
El sacerdote confesor le evacuó las dudas, y Giovanna se quedó sentada esperando a que saliera el confesor para agradecerle.
Pero los guardias de seguridad le instaron a que se retirara porque ya era tarde y tenían que cerrar, y ella les contó por qué estaba ahí esperando.
Ante esto uno de los guardias abrió la cortina de confesionario y le dijo «Mira no hay nadie aquí», y efectivamente el confesionario estaba vacío.
Un año después Giovanna y unos amigos quisieron ir a ver al Padre Pío en San Giovanni Rotondo; ella no sabía mucho de él.
«Era la tarde cuando, de pie entre la multitud de personas en la sacristía de la iglesia, Giovanna vio por primera vez al Padre Pío.
Para su asombro, él se acercó a ella y extendió su mano para que ella la besara, exclamando: «¡Giovanna! ¡Te conozco! Naciste el día en que tu padre murió». Ella no supo qué decir.
Al día siguiente, después de escuchar su confesión, el Padre Pío le dijo: «Por fin has venido a mí, mi querida hija. Te he estado esperando durante muchos años».
Giovanna respondió: «Quizás se equivoca y me ha confundido con alguna otra chica».
El padre Pío le aseguró: «No, no estoy equivocado. Te conocí antes… El verano pasado, una tarde de verano, fuiste con un amigo a la Basílica de San Pedro e hiciste tu confesión ante un sacerdote capuchino. ¿Te acuerdas?»
«Sí, Padre.»
«Bien», respondió el Padre Pío, «¡Yo era ese Capuchino!».
El Padre Pío continuó explicando: «Querida niña, escúchame. Cuando ibas a venir al mundo, la Virgen me llevó a Udine a tu mansión. Ayudó a la muerte de tu padre y me dijo: «Mira, en esta misma habitación se está muriendo un hombre». Él es el jefe de una familia. Él se salva mediante las lágrimas y las oraciones de su esposa y por mi intercesión. La esposa del moribundo está por dar a luz a una niña. Te encomiendo esta niña.
Y el Padre Pío concluyó, «Y ahora déjame cuidar de tu alma, como la Dama celestial desea».
Giovanna se echó a llorar y le preguntó al Padre Pío: «Dígame, ¿qué debo hacer? ¿Debo ser monja? «
«De ninguna manera «, dijo. «Vendrás a menudo a San Giovanni Rotondo. Me haré cargo de tu alma, y conocerás la voluntad de Dios».
A principio de la década de 1920 los enemigos del Padre Pío habían fraguado un complot con historias falsas y rumores para que fuera suspendido permanentemente su sacerdocio.
Es así que en 1923 el Santo Oficio emite un decreto diciendo que las cosas que sucedían alrededor del Padre Pío no eran sobrenaturales.
Pero a pesar de ello los penitentes siguieron llegando a San Giovanni Rotondo para confesarse y pedir orientación al fraile.
Así que en 1924 emitió un nuevo decreto que exhortaba directamente a los fieles a no tomar como sobrenatural las cosas del Padre Pío.
Y en 1925 le impusieron restricciones en la duración de la misa, de las confesiones, de las conversaciones con otras personas.
Y hasta se le prohibió que escribiera cartas y que viera a su director espiritual.
En medio de esta confabulación el Papa Pío XI hace una reunión para evaluar el caso y la posible suspensión a divinis que sus contrarios pedían.
Participaron cardenales de alto rango, la mayoría contrarios al Padre Pío, como el cardenal Merry del Val.
Pero también tenía sus defensores como el Secretario de Estado Cardenal Gasparri y el cardenal Sili, que era el Prefecto de la Signatura Apostólica.
Pero en medio de la reunión pasó algo insólito.
Fue en el momento en que la discusión estaba en su punto más comprometido y cuando el Papa mostraba signos de aceptar la suspensión a divinis del Padre Pío.
De repente se abrió la puerta de la sala y entró un joven fraile capuchino, que tenía las manos escondidas en las mangas de su hábito e incluso parecía caminar con una leve cojera.
Se acercó al Papa, arrodillándose y besándole los pies y luego le dijo,
“Su Santidad, por el bien de la Iglesia no permita que esto ocurra”.
Nada más que eso.
Le besó nuevamente los pies, le pidió su bendición y salió de la habitación como había entrado.
Rápidamente llamaron a los guardias suizos que estaban custodiando la puerta y estos dijeron sorprendidos que no habían visto a nadie entrar a la sala y que tampoco habían visto por ahí a ningún fraile con hábito capuchino.
El papa intuyó lo que podía haber sucedido y ordenó investigar sigilosamente dónde estaba el Padre Pío en ese momento preciso.
El cardenal Sili fue encargado de ir a San Giovanni Rotondo.
Y allí el padre guardián del convento le certificó que ese día y a esa hora el Padre Pío estaba recitando la liturgia de las horas en el coro con los demás monjes.
El resultado fue que el papa Pío XI no suspendió a divinis al Padre Pío.
Y aunque las acusaciones siguieron, el papa Pío XI se mostró progresivamente más favorable a él.
LA VISITA AL PADRE PLACIDO BUX
Hubo pruebas incluso físicas de sus manifestaciones.
Tal ocurrió en 1957, cuando Pío apareció en la cabecera de otro sacerdote, el padre Placido Bux, quien fue hospitalizado con cirrosis hepática grave.
«Una noche, el padre Placido vio al Padre Pío al lado de su cama y se dirigió a él, exhortándolo a que tenga paciencia, consolándolo y tranquilizándolo de su recuperación», escribió otro biógrafo, el padre Alberto D’Apolito, que conoció al Padre Pio.
«Entonces vio a Padre Pio acercarse a la ventana de cuarto [en el hospital], colocó una mano sobre el cristal, y desapareció. .
Al despertar por la mañana, se sintió mejor y recordó la bienvenida visita y miró hacia la ventana. .
Para su sorpresa, vio la huella de una mano en la ventana. .
Se levantó de la cama y se acercó a la ventana para examinar de cerca e identificar la impresión: reconoció la huella de la mano del Padre Pío».
Más increíblemente, cuando el personal trató de limpiar la ventana con un paño húmedo empapado en detergente, «la huella siempre volvió a aparecer».
LA VISITA A UN ENFERMO EN UN HOSPITAL
Durante sus bilocaciones, Pio fue visto a menudo en un estado casi comatoso.
Tal fue el caso en 1953, cuando el sacerdote, uniéndose a otros monjes para un concierto en una sala contigua
«Puso sus brazos sobre el respaldo de la silla frente a él y apoyó la cabeza en ellos, permaneciendo en silencio e inmóvil«, según otro testigo, el padre Carmelo de Sessano.
Esto ocurrió durante un período de unos cinco minutos, y luego el Padre Pío se reincorporó al grupo.
«Al día siguiente, el padre Carmelo fue a visitar a un enfermo y se sorprendió cuando [el enfermo] expresó su agradecimiento por permitir que el Padre Pío lo llamara la noche anterior«, escribe Ruffin.
«Carmelo, por supuesto, sabía muy bien que el Padre Pío estuvo en el concierto toda la noche y había ido directamente al convento cuando todo terminó.»
EL EXTRAÑO CASO DE BILOCACIÓN EN URUGUAY
En otro caso, monseñor Fernando Damiani, Obispo de Salto, Uruguay, pidió ayuda del Padre Pío por una enfermedad coronaria grave y había ido a Italia para morir cerca del famoso monje.
Pío le dijo que aún no estaba preparado para morir y que, cuando fuera su tiempo, sería en su tierra natal, Uruguay.
Por otra parte, dijo Pío,
«Me comprometo a velar por que esté bien asistido espiritualmente».
Sucedió en 1941, durante un congreso sobre vocaciones que había traído varios obispos de Salto. . Uno de ellos, el Arzobispo Cardenal Antonio Maria Barbieri de Montevideo, se retiraba a su habitación cuando oyó un extraño golpe en la puerta. . La sala estaba a oscuras, pero veía la forma de un monje capuchino, que le dijo que fuera a ver a Monseñor Damiani porque se estaba muriendo. . Nunca se supo quien fue esa extraña figura.
El Arzobispo Barbieri fue lo que hizo y encontró a Damiani retorciéndose de dolor y muriendo.
Barbieri le administró los últimos sacramentos, mientras que otros tres obispos y seis sacerdotes se apresuraron a llegar a la escena.
De tal manera que Damiani fue rodeado por un total de cuatro obispos y otros seis sacerdotes cuando expiró; ¡la «ayuda» que Pio había prometido!
EL PADRE PÍO VISTO DIARIAMENTE EN EL SANTO OFICIO
Tal vez el más notable fue el testimonio de una mujer llamada Madre Esperanza que trabajaba en el Vaticano y afirmó haber visto a Pio en Roma en varias ocasiones.
«Lo vi en el Santo Oficio todos los días durante todo un año», testificó. .
Llevaba medios guantes para ocultar sus heridas. .
Me gustaba saludarlo, besarle la mano y, a veces, me gustaba hablar con él, y él respondía».
Al mismo tiempo (1937-1939), la madre Esperanza afirmó haber encontrado
«Un personaje misterioso con una barba blanca que llegaría a Milán en avión, era feo y me hizo temblar de miedo.
Sólo la visión de él me llenaría con gran temor, y yo quería escapar. Me pareció ser el diablo«.
¿Qué estaba haciendo en el Santo Oficio?
«Él fue a testificar en contra de Padre Pío«, dijo la santa mujer – esto fue en un momento en que el Padre Pío se encontraba bajo mucha persecución, como vimos antes
MÁS SITUACIONES
Varios testigos afirmaron que vieron al Padre Pío en la tumba de San Pío X. .
De hecho, él fue visto en la cripta en al menos cinco ocasiones.
Durante la beatificación de Santa Teresita, la Pequeña Flor, un prelado fue a acercarse a él cuando «vio» al monje en la Basílica de San Pedro, pero a medida que se acercaba, el padre Pío se desvaneció.
Hay un caso, una joven piadosa de 14 años llamada Emma Meneghello, que sufría epilepsia. . Declaró que mientras estaba en oración el Padre Pío se le apareció, puso su mano en su sábana, sonrió y desapareció. .
La niña curada luego se levantó para besar el lugar donde Pío había colocado su mano y vio una cruz de sangre en la sábana (esta mancha se ha conservado).
La Señora María, hija espiritual del Padre Pío, contó que su hermano, una tarde, mientras oraba, se durmió.
De repente fue golpeado con una bofetada sobre la mejilla derecha y él tuvo la sensación de sentir que la mano que lo golpeó fuera cubierta por un medio guante.
Pensó enseguida en el Padre Pío y al otro día después de la misa se fue a saludarlo: .
«¿Es lícito dormirse cuándo se ruega»?, contestó el Padre Pío. . Fue el Padre Pío quien lo «despertó».
Un ex oficial del ejército, un día entró a la Sacristía y mirando al Padre Pío le dijo«Es justo él, no se equivoca».
Se acercó, cayó de rodillas y llorando repitió – Padre gracias por salvarme la vida en el campo de batalla.
Sucesivamente el hombre contó a los presentes:
«Fui un Capitán de infantería y un día, sobre el campo de batalla, en una hora terrible de fuego, algo lejos de mí vi a un fraile, pálido y de ojos expresivos.
Me dijo: «Sr. Capitán, aléjese de ese sitio» .
Inmediatamente corrí y antes de que llegara estalló una granada enorme que abrió un remolino.
Me volví hacia el monje para agradecerle pero ya había desaparecido».
El Padre Pío en bilocación le salvó la vida.
El Padre Alberto, a quien el Padre Pío conoció en 1917, contó:
«Vi hablar al Padre Pío mientras se encontraba de pié cerca de la ventana con la mirada fija sobre la montaña.
Me acerqué a él para besarle la mano pero él no se dio cuenta de mi presencia y tuve la sensación de que su mano estaba entumecida.
En aquel entonces lo escuché que con voz muy clara, en el momento en que dio la absolución a alguien.
Después de un instante el padre se sacudió como si se se despertara. Volteándose hacia mí, me dijo:
– ¿Estáis aquí?, no me enteré de ello.
Algún día después llegó de Turín un telegrama de agradecimiento al Padre Superior por haber mandado al Padre Pío a asistir a un moribundo.
Del telegrama se pudo intuir que el moribundo estaba muriendo en el momento en que el Padre Pío en San Giovanni Rotondo, pronunció las palabras de absolución.
Obviamente el Superior no envió al Padre Pío al moribundo, sino que el Padre Pío lo visitó en bilocación.
Una familia americana vino de Filadelfia a San Giovanni Rotondo, en el 1946, para agradecer al Padre Pío.
El hijo piloto de un avión de bombardeo, en la II Guerra Mundial, fue salvado por el Padre Pío en el cielo en el Océano Pacífico.
El avión cerca de aterrizar en el aeropuerto, después de haber efectuado un bombardeo, fue golpeado por los cazatorpederos japoneses.
«El avión» – contó el hijo, «Se precipitó y estalló apenas que la tripulación pudiera tirarse en paracaídas.
Solamente yo, no sé cómo, logré salir a tiempo del avión.
Traté de abrir el paracaídas pero no se abrió; me habría estrellado, por tanto, al suelo.
Si de repente no hubiera comparecido un fraile con barba que tomándome entre los brazos, que me depuso dulcemente delante de la entrada del mando de la base.
Imagináis el estupor que provocó mi cuento.
Fue increíble pero mi presencia «obligó» a todos a creerme.
Reconocí al fraile que me salvó la vida cuando, un día, mandado con permiso, llegué a casa y mi madre me enseñó la fotografía del Padre Pío.
Era el fraile a cuya protección en sus oraciones y lágrimas de madre me había encomendado.
¡Qué grande e importante es la oración de una madre!
Una señora, mujer de un empresario naval, era huésped de su hija en Bolonia.
Tenía un tumor maligno en un brazo y la señora con la ayuda de su hija decidió hacerse operar.
El cirujano aconsejó tener paciencia y esperar, por lo tanto posteriormente fijaría la fecha para la intervención quirúrgica.
En la espera el marido de la hija mandó un telegrama al Padre Pío; suplicando por la salud de su suegra.
A la hora en que el telegrama llegó a manos del Padre Pío, la señora, que estuvo sola en el cuarto de estar de la casa de la hija, vio abrir la puerta y entrar a un fraile capuchino.
«Soy el Padre Pío de Pietrelcina» le dijo.
Después de preguntarle algunas cosas del cirujano, le exhortó a tener confianza en la Virgen. .
El Padre Pío le hizo una señal de la cruz en el brazo, por lo tanto, saludándola, salió.
La señora llamó a la camarera, la hija y al yerno.
Preguntó porque hicieron entrar al Padre Pío sin anunciarlo, pero le contestaron que no lo vieron y que, en todo caso, no abrieron la puerta a nadie.
Al día siguiente el cirujano visitó a la señora para prepararla para la operación, pero no encontró ningún tumor.
El tumor se desapareció apenas el Padre Pío le dio la bendición.
El obispo que el 10 de agosto de 1910, en la catedral de Benevento, fue preparado para la muerte por el Padre Pío que, en bilocación, fue a hacerle una visita.
El Padre Pío en bilocación celebró una Misa en la Capilla de un monasterio de monjas en Checoslovaquia, en 1951.
Después de la celebración de la Misa las monjas fueron a la Sacristía para ofrecerle al Padre una tacita de café y darle las gracias por la Misa y la inesperada visita, pero en la Sacristía no había nadie.
Las monjas pudieron constatar así que; el Padre Pío fue a efectuar la Santa Misa en bilocación.
El Padre Pío, en bilocación, dio la Misa al primado de Hungría, en la cárcel, en Budapest, en 1956.
Alguien, que conocía del episodio preguntó: «¿Padre Pío, Ud le ha dado la Misa y le ha hablado, pero entonces, si UD ha estado en cárcel, y lo ha visto?»
«Cierto, si le he hablado también lo he visto»… contestó el Padre Pío.
El General Cadorna, después de la derrota de Caporetto cayó en un estado de depresión severa y decidió suicidarse.
Una tarde se encerró en su habitación y dìo orden a su ordenanza de no dejar pasar a nadie. Entrado en su habitación, extrajo de un cajón una pistola.
Y mientras se estaba apuntando a la sien oyó una voz que le dijo: «General, ¿no querréis cumplir en absoluto esta tontería»?
Aquella voz y la presencia de un Fraile apartaron el General de su propósito, dejándolo petrificado.
¿Pero, como fue que pudo entrar este personaje en su habitación? Pidió explicaciones al ordenanza pero le contestó no haber visto pasar a nadie.
Años después, el general, se enteró por la prensa, que un Fraile que vivía sobre el Gargano hacia milagros.
Se fue de incógnito a San Giovanni Rotondo.
Y con gran asombro al fraile capuchino aquella tarde reconoció. “Ha corrido un riesgo enorme aquella tarde, ¿eh general?”, le dijo el Padre Pío.
El Padre Agostino escribió: puesto que una monja de Florencia me dijo que, después de la comunión, el Padre Pío se le apareció para confortarla y bendecirla, yo quise preguntarle al Padre Pío.
´¿A menudo haces también viajes hasta Florencia? una monja ha dicho esto´.
El padre me contestó humildemente que fue a Florencia en bilocación”.
Una de las últimas bilocaciones conocida del Padre Pío fue la tarde anterior al día de su muerte.
El Padre Pío fue a saludar a Génova al cofrade Padre Humilde que se accidentó por una caída ocurrida el 29 de agosto de 1968.
Hacia las 16.30 del 22 de septiembre 1968 sor Ludovica va a ver al padre Humilde para llevarle una taza de té.
La religiosa siente un fuerte perfume de flores que inunda todo el entorno.
Como ella no conoce el origen del perfume, mira al fraile por una explicación.
El Padre Humilde con espontaneidad le dice: «el Padre Pío ha venido a saludarme y me ha dado su último adiós.» .
Al día siguiente se difunde la noticia de la muerte de Padre Pío.
Es conocido el caso de una muchacha que insistía en confesar el mismo pecado una y otra vez.
El Padre Pío, luego de advertirle en repetidas ocasiones que Dios ya había perdonado esa falta, y que no debía confesarlo más.
Y ante la desobediencia de la joven, le dijo claramente que si volvía a confesar el mismo pecado iba a recibir un cachetazo.
La muchacha, conociendo el temperamento del Santo del Gargano, pero no pudiendo resistir la tentación, confesó su pecado a otro sacerdote en Roma. .
De inmediato, y ante su sorpresa, recibió un cachetazo en pleno rostro.
Un día, el Ingeniero Todini, de Roma, se quedó hasta muy tarde en San Giovanni Rotondo.
En el momento de partir, se dio cuenta de que llovía a torrentes.
Pidió entonces al Padre Pío permiso para pasar la noche en el monasterio, pero este se negó.
Padre, dijo entonces el Ingeniero, ¿cómo voy a hacer para volver al pueblo sin paraguas?. Me voy a mojar hasta los huesos!. .
Yo lo acompañaré, repuso el Padre.
El señor Todini se despidió. Antes de abrir la puerta que da sobre la plaza, oyó la lluvia azotar la calle.
Se subió el cuello del sobretodo, se encasquetó el sombrero para que el viento no se lo llevara, y salió.
Una ráfaga violenta lo embistió, pero por sorpresa suya, solo le cayeron unas pocas gotas de lluvia.
Qué fastidio, vendrá empapado!, le gritaron sus huéspedes no bien entró. ¡Pero si apenas llueve!. Vamos!, ¿cómo que apenas?. Si parece el diluvio universal!.
Todini entonces les mostró que traía la ropa completamente seca, quedando todos estupefactos.
La «bilocación de la voz» es un fenómeno frecuente en él.
Sus hijos espirituales, y hasta personas extrañas a él, le han oído a grandes distancias dar noticias o consejos, y hasta amonestaciones.
Especialmente en medio del sueño, y han oído esa voz suya en forma clara y comprensible, pero sin ver al Padre Pío.
El 8 de mayo de 1926 una docena de fieles venidos de Bolonia esperaban al Padre en el vestíbulo del monasterio.
Recordemos que en 1926 no existía la puerta que comunica directamente la sacristía con el monasterio, de modo que el Padre estaba obligado a pasar por la iglesia si quería ir a la sacristía donde él confiesa.
Pasaron horas de vana espera. Luego se acercó al grupo un capuchino: «¿Buscan al Padre Pío?, hace ya rato que está confesando».
¿Cómo era posible, si ellos habían vigilado la entrada durante tres horas largas?. .
Hay que pensar que se había hecho invisible, y no era esa la primera vez.
Se recuerda la aventura de un actor venido en auto desde Foggia con otros miembros de su compañía. Su actitud era insultante.
A ver, ¿dónde está ese Padre Pío?, preguntó con un tono arrogante.
Quiero que me convierta, quiero confesarme.
Y dejando a sus compañeros a las carcajadas entró a la iglesia.
Le dijeron que el Padre debía estar en la sacristía.
Pero no se le encontró ni en ésta ni en su celda, ni en el locutorio ni en el jardín. Imposible hallarlo.
A fin de cuentas, el hombre gruñó, cansado de esperar: está bien, me voy.
¡Lástima!, me hubiera gustado ver si este fraile era capaz de convertirme.
No bien partió el automóvil, los fieles se encontraron de frente con el sacerdote.
Padre, ¿dónde estaba?, hemos registrado por todas partes.
Yo estaba aquí, hijos míos, he pasado tres o cuatro veces delante de ustedes, pero no me vieron. .
Los fieles de San Giovanni comprendieron y se abstuvieron de hacer comentarios.
En San Martino de Pensilis, los miembros de la Tercera Orden tenían costumbre de reunirse en casa de uno de ellos por turno.
Una noche, la reunión tuvo lugar en el lugar del Comisario Trombetta.
Su hijito Juan corrió de pronto a refugiarse en las faldas de su madre, diciendo: ¡Mama, tengo miedo, el Padre Pío está allí!.
¿Dónde, dónde?, preguntó la madre. Allí, allí, respondió el niño, señalando a un punto. Ah! , ya se ha ido!.
«La historia de Juanito» llegó a oídos de quien era su protagonista. Veamos Padre, ¿era realmente usted?.
¿Y quien querían que fuera?, contestó él con tono de fastidio. .
Siempre se muestra disgustado e intimidado cuando hace alusión a sus dotes sobrenaturales.
Pero con la falta de tacto que caracteriza a los paisanos, los buenos vecinos de San Martino, vuelven a la carga.
Padre, ¿entonces usted estaba «realmente» en nuestra reunión?.
Y la respuesta fue: Cómo!, ¿lo dudan todavía?.
La señora de Devoto, de Génova, estaba seriamente enferma y con la amenaza de que le amputaran una pierna.
Una de sus hijas rezaba en un cuarto vecino, pidiendo que se evitara esa operación e invocando la ayuda del Padre Pío.
De pronto éste apareció en el umbral de la puerta.
El deseo de obtener una gracia para su madre obnubilaba a tal punto la mente de la joven, que ella ni se preguntó cómo podía estar el Padre en Génova estando en San Giovanni, a varios cientos de kilómetros, ni se le ocurrió dudar de lo real de su presencia.
Arrojándose a sus pies, le suplicó: «Oh, Padre, salve a mamá!». .
El santo la miró y le dijo simplemente: «Espere nueve días». .
Ella iba a pedir una explicación, pero al levantar la vista de nuevo sólo vio la puerta cerrada.
A la mañana siguiente pidió a los médicos que aplazaran la intervención quirúrgica, y ni las advertencias ni los consejos ni las súplicas de sus parientes, ni el mismo estado de la paciente que se agravaba por momentos lograron disuadirla.
Al décimo día, cuando los cirujanos examinaron a la enferma, cuál no sería su estupefacción al comprobar que la herida de la pierna estaba completamente cicatrizada y la señora estaba en vías de restablecimiento.
Unas semanas más tarde la familia toda se dirigió a San Giovanni para agradecer al Padre la merced que les había alcanzado.
Pero nuestro hombre no quiere que se agradezca nada: «¡Id a la Iglesia a dar gracias a Dios y a la Virgen!», es su abrupta manera de rechazar todo agradecimiento.
Para la inauguración de su capilla privada, en la Vía Tritone 56, en Roma, la Condesa Virginia Sili había mandado muchas invitaciones, entre otras a su primo, el Cardenal Gasparri y al Cardenal Sili, su cuñado.
La condesa y sus invitados estaban discutiendo el nombre que le darían al oratorio, cuando un novicio entró en la habitación trayendo un relicario que contenía un fragmento de la Cruz de Cristo.
Anoche, explicó el joven, el Padre Pío se me apareció en carne y hueso y me ordenó que trajese a la condesa ésta reliquia por la mañana, antes de la consagración de la capilla.
Días más tarde, la Condesa se presentó en San Giovanni Rotondo, y escuchó de labios del capuchino la confirmación de ese relato.
La señora Concepción Bellarmini, de San Vito Luciano, sufrió de pronto un envenenamiento de sangre seguido de una bronconeumonía.
La infección le provocó una ictericia terrible, y los médicos la desahuciaron.
Una pariente le aconsejó que confiase su situación al Padre Pío, a quien ella no conocía.
Así lo hizo, y de pronto se le apareció a plena luz un fraile estigmatizado que le sonrió y la bendijo sin tocarla.
La enferma le preguntó entonces si su venida era señal de que había logrado la conversión de sus hijos o su próxima curación.
El capuchino afirmó: «El domingo por la mañana usted estará curada» y luego se desvaneció dejando una estela de perfume.
Ya al día siguiente la piel de la enferma fue tomando un color normal, cedía la fiebre y pocos días después la señora pudo levantarse.
Acompañada de su hermano, fue a San Giovanni para verificar la identidad de «su» fraile.
Cuando divisó al Padre Pío en la iglesia, se dirigió a su hermano y le dijo al oído: «Es él, no hay duda de que es él».
El Sr. Arturo Bugarini, de Ancona, cuenta que estando junto a su hijo muy grave, golpeaban en la espalda tres veces mientras una voz le murmuraba.
«Soy el Padre Pío, soy el Padre Pío, soy el Padre Pío».
En el mismo momento lo invadió una ola de intenso calor, luego nada más. El niño se salvó.
El 21 de julio de 1921, Monseñor d’Indico de Florencia, estando sólo un su escritorio, tuvo la sensación de que había alguien detrás de él.
Se dio vuelta y vio desaparecer un religioso. Interrumpiendo su trabajo, fue en busca de un sacerdote y le contó lo que acababa de ocurrirle.
Este le habló de alucinaciones: Monseñor estaba mortalmente angustiado por la salud de su hermana que estaba agonizando.
Cuando la fue a visitar, ésta (que estaba casi en coma), había visto al mismo tiempo que su hermano, entrar un fraile a su cuarto, acercarse y decirle: Nada tema. .
Mañana su fiebre habrá desaparecido y dentro de pocos días ya no quedarán ni rastros de su enfermedad.
Pero, Padre, ¿quién es usted entonces?, ¿un santo?.
No, repuso el religioso, soy una criatura que sirve al Señor y soy dispersor de sus auxilios.
Padre, permítame besar su hábito.
Bese mas bien el signo de la Pasión, replicó mostrándole las manos.
Y después de bendecirla, desapareció. Inmediatamente la enferma se sintió mejor, y ocho días después estaba sana.
La Señora Ercilia Magurno, mujer de mucha fe, había velado durante meses junto al lecho de su marido, sumamente grave de angina de pecho.
Cierta noche invadió la habitación un penetrante perfume a flores, pero el enfermo seguía empeorando por momentos.
Con dos días de intervalo, la señora envió dos telegramas al Padre Pío para implorar su intercesión, pues su marido estaba ya en coma.
El 27 de febrero, el enfermo pareció dormirse con sueño profundo y sereno. .
A la mañana siguiente, al despertar, dijo a su mujer: Estoy curado. . Me siento perfectamente. El Padre Pío acaba de dejarme. Por favor, abre los postigos y tómame la temperatura. No tenía ya ni rastros de fiebre.
El Padre Pío vino acompañado por otro fraile, explicó el hombre, me examinó el corazón y me dijo: «Mañana se le habrá ido la fiebre y dentro de cuatro días podrá levantarse».
Luego miró los remedios que le daban, leyó las recetas y se quedó largo rato junto a mí.
Como para confirmar este milagro, una fuerte fragancia de violetas flotaba todavía en la habitación.
Cinco meses después, ambos esposos se dirigían a San Giovanni, y el ex-enfermo reconocía a su salvador.
El Padre Pío se le acercó, le puso la mano en el hombro y con tono amistoso le dijo: «¡Como le ha hecho sufrir ese corazón!».
Se cuenta que una joven inválida, curada providencialmente, quiso experimentar el don milagroso del Padre Pío y volvió a visitarle simulando su enfermedad pasada.
Vuelve a tu casa, le dijo el sacerdote dándole un golpecito en la espalda, vete sin perder tiempo, pues ya sabes que estás perfectamente sana y no se debe tentar a la divina misericordia.
Durante la segunda guerra mundial los norteamericanos instalaron una base aérea a algunos kilómetros de San Giovanni, cuando todavía había alemanes en la región.
Llegó a la base la noticia de que allí había un depósito de municiones enemigas, y de inmediato se despachó un bombardeo con el pueblo del Gargano como objetivo.
El piloto a cargo de la misión estaba preparándose para lanzar las bombas, cuando ve junto a su avión en pleno vuelo a un monje con hábito capuchino, que con ambas manos le decía: “NO”.
El piloto, aterrado, soltó las bombas en el campo y volvió a su base.
Cuando narró la historia al oficial a cargo de la base, un italiano del lugar que escuchaba le dijo que allí había un famoso cura milagrero.
Juntos fueron a San Giovanni, y grande fue la sorpresa de todos cuando el piloto, viendo al Santo del Gargano, exclamó: ¡es él!.
UN FENÓMENO QUE EL MISMO PÍO NUNCA ENTENDIÓ
El Padre D’Apolito dijo que incluso el Padre Pío no entendía los fenómenos que lo rodeaban.
«Reconozco», citó el monje como diciendo, «que soy un misterio para mí.»
«Bajo cualquier aspecto que observé o estudié», agregó D’Apolito, «Yo estaba cada vez más convencido de que no he entendido nada de él».
«Externamente, el estado de éxtasis del Padre Pío era lo mismo que si estuviera dormido«, escribió el Padre Charles Mortimer Carty, otro biógrafo.
«Los miembros de su cuerpo eran insensibles a las influencias externas.»
El mismo Pio fue quien describió bilocación como una «prolongación» o «extensión» de su personalidad.
«Sólo sé que es Dios quien me envió», respondió el Padre Pío cuando se le preguntó al respecto.
«No sé si estoy allí con mi alma o el cuerpo, o ambos.»
El fundador de la teología del cristianismo tuvo fuertes experiencias sobrenaturales.
Pocos han reflexionado en que San Pablo obtuvo su iluminación por medios francamente sobrenaturales.
Es más, hay indicios de que quizás Dios lo haya trasladado al cielo para mostrarle el otro mundo (como a varios videntes, entre ellos los de Medjugorje).
Y si fue así, allí debe haber habido una instrucción infusa para su misión.
Hasta posiblemente esto haya sucedido en lo que hoy llamamos una experiencia cercana a la muerte.
Los misterios de la vida de San Pablo son abundantes y centrales. Pero hay dos misterios que se destacan. .
Uno, si fue el primer estigmatizado. .
Y Dos, lo que nos ocupa en este artículo, si visitó el Cielo como consecuencia de una Experiencia Cercana a la Muerte.
Si San Pablo fue trasladado al cielo, entonces la experiencia que tuvo allí es la que dio forma al cristianismo.
Marcó la decisión de dedicar su vida a la evangelización y su falta de miedo a la muerte.
Porque San Pablo fue el apóstol que dio al cristianismo la forma actual.
Y fue tan potente su impronta que podríamos decir que hoy todos los cristianos son paulinos.
Sin embargo, hablar de esto no es políticamente correcto dentro del catolicismo de hoy día.
En que algunos sacerdotes hablan libremente desde sus púlpitos, y enseñan en los seminarios, descalificando los milagros que hizo Jesús.
Y hasta hechos milagrosos como la división del Mar Rojo dicen en homilías “eso no puede haber sido así, es demasiado, tiene que haber sido algo mucho menor”.
Incluso el Padre René Laurentín afirma que si la aparición de Lourdes hubiera sucedido en nuestro tiempo no hubiera sido aprobada.
Y parafraseándolo podríamos decir que si hoy alguien tuviera las experiencias sobrenaturales que tuvo San Pablo sería rápidamente dejado a un lado y hasta denostado.
Hablemos primero de la posible estigmatización de San Pablo.
¿SAN PABLO EL PRIMER ESTIGMATIZADO?
El mismo Pablo dice en Gálatas 6:17:
“De ahora en adelante nadie me cause problemas, porque yo llevo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús”.
Y además en los Hechos de los Apóstoles leemos:
“Dios obraba prodigios extraordinarios por las manos de Pablo, hasta tal punto que imponían a los enfermos pañuelos o ropas que él había usado, y mejoraban.
También salían de ellos los espíritus malos” (Hechos 19:11-12)
Y también dice en su carta a los Colosenses
“Ahora me alegro cuando tengo que sufrir por ustedes, pues así completo en mi carne lo que falta a los sufrimientos de Cristo para bien de su cuerpo, que es la Iglesia” (Colosenses 1,24).
¿No son estas indicaciones claras de que San Pablo recibió los estigmas de Jesucristo en su cuerpo como lo hizo San Francisco de Asís y el Padre Pío?
Pero esto no fue el primero ni el mayor milagro que experimentó San Pablo.
¿SAN PABLO MURIÓ FUE AL CIELO Y REGRESÓ?
Es una pregunta interesante que algunos se han planteado antes. Las implicaciones, de ser cierto, serían sustanciales.
¿Podría el gran San Pablo – que escribió una buena parte del Nuevo Testamento – haber tenido una experiencia cercana a la muerte?
Realmente no hay evidencia definitiva. . Los investigadores han reflexionado sobre ello, y especulan que Pablo – que menciona conocer un “hombre” a quien fue levantado de su cuerpo “al tercer cielo” – puede haber hecho alusión a sí mismo.
¿PUEDE HABER SIDO MÁS DE UNA EXPERIENCIA?
Su experiencia hace referencia, tal vez, a lo que ocurrió cuando fue apedreado y dejado por muerto en Listra. . O a la gran luz en el camino a Damasco (lo que le condujo a su famosa conversión).
Esto ciertamente no es suficiente para hacer una aseveración de que Pablo tuvo una experiencia cercana a la muerte.
Pero lo que da apoyo a esa creencia son sus últimos escritos. . Donde Pablo confesó en Segunda de Corintios de tener ‘visiones y revelaciones del Señor’. .
Que son fuertemente evocadoras de las experiencias cercanas a la muerte que cuentan los que actualmente las han tenido.
REVELACIÓN DE LA VERDAD
De hecho, aquellos que supuestamente vislumbran la eternidad durante los episodios en el borde de la muerte clínica, a menudo hablan de salir de su cuerpo y del descubrimiento de la verdad sobre sus vidas y sus misiones.
Estos insights tienen la característica que se olvidan al regreso a la tierra.
No está permitido que recuerden totalmente para decirle a otros.
Al parecer porque hacerlo pondría en peligro la prueba de la vida.
Hablando posiblemente de sí mismo, Pablo dice:
“Conozco a una persona en Cristo, que hace catorce años fue arrebatado hasta el tercer cielo – si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé. .
Dios lo sabe. .
Y yo sé que tal persona – ya sea en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé, Dios lo sabe – fue arrebatado al paraíso. .
Y oyó cosas que no son para que nos dijera, que ningún mortal se permite repetir” (2 Corintios 12: 2-4).
En este pasaje, San Pablo se repite a sí mismo, muchas de las formas en que experimentadores contemporáneos hablan al describir lo que pasa en experiencias cercanas a la muerte.
Él se queja de la imposibilidad de explicar la experiencia en palabras.
Y admite la fuerte posibilidad de una experiencia fuera del cuerpo.
Él no lo sabe, por ejemplo, si estaba «en el cuerpo» o «fuera del cuerpo» cuando fue arrebatado al paraíso.
La reticencia de Pablo para describir lo que vio, parece surgir de dos factores.
En primer lugar, las cosas que vio eran demasiado increíbles para describir en palabras, era inexpresable. . Tan glorioso lo que vio que las palabras no podrían describirlo. . Sería como tratar de explicar la teoría de la relatividad de Einstein a un bebé. . No habría palabras para describir lo que vio.
En segundo lugar, a Pablo no se le permitió describir lo que veía, incluso si encontrara las palabras para hacerlo.
Este pasaje indica además que hay por lo menos tres cielos, uno inmediatamente por encima del otro.
El superior tal vez sea lo que Pablo describe como el “tercer cielo”.
Es el lugar del paraíso y el lugar de vivienda personal de Dios, el lugar más sagrado en el universo.
SU CONVERSIÓN EN EL CAMINO A DAMASCO
En Hechos de los Apóstoles 9: 1-18 se narra la conversión de San Pablo, lo central del texto dice:
“Mientras iba de camino, ya cerca de Damasco, le envolvió de repente una luz que venía del cielo. .
Cayó al suelo y oyó una voz que le decía: . .
«Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?». .
Preguntó él: «¿Quién eres tú, Señor?» .
Y él respondió: .
«Yo soy Jesús, a quien tú persigues. .
Ahora levántate y entra en la ciudad. Allí se te dirá lo que tienes que hacer». .
Los hombres que lo acompañaban se habían quedado atónitos, pues oían hablar, pero no veían a nadie. .
Y Saulo, al levantarse del suelo, no veía nada por más que abría los ojos. .
Lo tomaron de la mano y lo llevaron a Damasco. .
Allí permaneció tres días sin comer ni beber, y estaba ciego”.
Luego viene el relato del episodio en que es sanado por Ananías, a quien le fuepedido por una aparición de Jesucristo.
La Luz que San Pablo se encontró en ese camino se parece notablemente a la gran luz que es descrita por los miles de personas que han informado en episodios cercanos a la muerte.
al igual que Pablo, las personas que pasan por esta experiencia, se someten a la conversión profunda. .
Y de ahora en adelante se centran en servir a los demás y desdeñan el materialismo.
APEDREADO EN LISTRA
En Hechos de los Apóstoles 8-18 se cuenta el episodio en que Pablo fue apedreado en Listra y que podría haber sido otra experiencia cercana a la muerte.
En la parte sustancial del relato dice:
“Luego llegaron unos judíos de Antioquía e Iconio y hablaron con mucha seguridad, afirmando que no había nada de verdadero en aquella predicación, sino que todo era una mentira. .
Persuadieron a la gente a que les dieran la espalda y al final apedrearon a Pablo. .
Después lo arrastraron fuera de la ciudad, convencidos de que ya estaba muerto. .
Pero sus discípulos se juntaron en torno a él, y se levantó. .
Entró en la ciudad, y al día siguiente marchó con Bernabé para Derbe”.
Algunos piensan que se puede concluir que la visión paulina del Paraíso fue concedida en el momento en que fue apedreado y dado por muerto en Listra.
No se sabe con certeza si Pablo realmente murió clínicamente en Listra o no.
Sí sabemos que los que lo apedrearon para matarlo asumieron que habían logrado lo que se proponían hacer.
Si la lapidación en Listra es el escenario de la visión de Pablo del cielo, habría llegado muy al principio de su ministerio.
Y eso explicaría por qué podía esperar a la muerte sin escozor como lo hizo.
Lo mismo se puede decir si ocurrió en el camino a Damasco.
Entonces no es extraño que Pablo fuera de nuevo a la ciudad después de que fue revivido.
Y luego regresara a Listra nuevamente después de ir a Derbe.
E incluso que Pablo visitara una vez más Listra en su segundo viaje misionero.
Después de haber visto lo que le esperaba en el cielo, Pablo no se aferraba a la vida en la tierra. . Vivía profundamente y peligrosamente en la predicación del evangelio.
¿QUE APRENDIÓ SAN PABLO EN ESA O ESAS EXPERIENCIAS SOBRENATURALES?
San Pablo obtuvo un conocimiento infuso que le llevó a convertirse en el más importante evangelizador que tuvo el cristianismo.
A él se le confió la predicación a los gentiles y lo que se le enseñó lo podemos ver claramente en las instrucciones que da en Efesios 6: 10-18,
“Por lo demás, fortaleceos en el Señor y en la fuerza de su poder.
Revestíos de las armas de Dios para poder resistir a las acechanzas del Diablo.
Porque nuestra lucha no es contra la carne y la sangre, sino contra los Principados, contra las Potestades, contra los Dominadores de este mundo tenebroso, contra los Espíritus del Mal que están en las alturas.
Por eso, tomad las armas de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y después de haber vencido todo, manteneros firmes.
En pie!, pues; ceñida vuestra cintura con la Verdad y revestidos de la Justicia como coraza, calzados los pies con el Celo por el Evangelio de la paz, embrazando siempre el escudo de la Fe, para que podáis apagar con él todos los encendidos dardos del Maligno.
Tomad, también, el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios; siempre en oración y súplica, orando en toda ocasión en el Espíritu, velando juntos con perseverancia e intercediendo por todos los santos”
Analicemos más detenidamente estas enseñanzas que aprendió San Pablo.
Primero, nos recuerda que debemos confiar en Dios más que en nosotros mismos.
“Fortaleceos en el Señor y en la fuerza de su poder”
Segundo, nos recuerda contra quién nos enfrentamos realmente.
Es el maligno, satanás, el diablo y sus compañeros.
“Porque nuestra lucha no es contra la carne y la sangre, sino contra los Principados, contra las Potestades, contra los Dominadores de este mundo tenebroso, contra los Espíritus del Mal que están en las alturas”.
Tercero, San Pablo nos dice que para esta batalla usemos toda la armadura que Dios puso a nuestra disposición.
“Tomad las armas de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y después de haber vencido todo, manteneros firmes”.
Cuarto, nos dice que nos ciñamos la cintura con la verdad y usemos la coraza de justicia, o sea que nos dirijamos a la santidad.
“Ceñida vuestra cintura con la Verdad y revestidos de la Justicia como coraza”
Quinto, San Pablo nos dice que nos cuidemos de los encuentros que puedan parecer inofensivos, porque el combate espiritual contra el enemigo está en todos lados.
“Calzados los pies con el Celo por el Evangelio de la paz, embrazando siempre el escudo de la Fe, para que podáis apagar con él todos los encendidos dardos del Maligno”.
Sexto, nos recuerda que debemos apoyarnos en las escrituras y en su discernimiento a través del Espíritu Santo.
“Tomad, también, el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios”
Séptimo, que estemos siempre en oración por nosotros y por los demás, con perseverancia.
“Siempre en oración y súplica, orando en toda ocasión en el Espíritu, velando juntos con perseverancia e intercediendo por todos los santos”
¿FUE SÓLO PABLO?
En este sentido, se podría también preguntar, cuando se trata de la vida futura y visiones:
¿Qué pasa con las visiones de Ezequiel?
¿Qué pasa con las descripciones de estructuras semejantes a joyas en el Apocalipsis, que son muy similares a lo que se informa en presuntas visiones – cercanas a la muerte – sobre el Cielo?
Todo sigue siendo una presunción. . Pero al igual que en las experiencias cercanas a la muerte, Pablo regresó con el mensaje central del amor, que es de suma importancia. . Y que como los experimentadores cercanos a la muerte, perdió su miedo a morir.
Es por eso que el mismo San Pablo preguntó retóricamente en la línea muy citada sobre el aguijón de la muerte.
En Primera de Corintios, él describió a sus lectores el misterio de la muerte.
Dijo que no vamos a dormir, pero seremos cambiados.
Más tarde en el mismo versículo llega a decir que cuando los seres humanos lleguen a la inmortalidad entonces se cumplirá la palabra que está escrita:
“la muerte ha sido devorada por la victoria.
Dónde está, oh muerte, ¿dónde está tu victoria?
¿Dónde, oh muerte, está tu aguijón”
No es el caso hipotético de Pablo, pero hay que tener cuidado sin embargo con las experiencias cercanas a la muerte.
Porque muchas veces tienen el problema de ser portadoras de un escenario que carece de castigo eterno, como si el pecado no fuera relevante, lo que las enmarca en un contexto de la Nueva Era.
Por lo tanto, tenemos que discernir cada caso y actuar con cautela.
San Pedro y San Pablo son los dos pilares de la Iglesia.
Su complementariedad fue fundamental para el desarrollo del cristianismo.
Ambos tenían antecedentes y formaciones diferentes.
San Pedro el hombre sencillo, San Pablo el intelectual.
San Pedro organizó y dirigió la Iglesia en la primera hora y San Pablo consolidó su marco conceptual y teológico.
Las conversiones de San Pablo y San Pedro fueron muy distintas. La de Pablo súbita. Y la de Pedro trabajosa y con altibajos.
La de Pablo fue una transformación casi instantánea y definitiva de vida a partir de los sucesos que tuvo camino a Damasco.
Sin embargo parece que la mayoría de los cristianos tiene que estar luchando diariamente en la ambivalencia, como lo hizo San Pedro hasta Pentecostés.
La conversión que tuvo San Pablo no parece ser común pero la iluminación súbita se da.
En cambio la más común entre los católicos parece ser la de Pedro.
Un camino sinuoso de pasos para adelante y para atrás, que podría, en algún momento, solidificar nuestra fe como una roca.
DOS PILARES COMPLEMENTARIOS DE LA IGLESIA
La Iglesia tuvo en sus inicios dos pilares Pedro y Pablo.
Pedro era una persona de la clase trabajadora manual un pescador. Un humilde creyente que hablaba desde el corazón y con una educación formal limitada.
En cambio Pablo era el intelectual, el pensador que hablaba desde su intelecto, un ciudadano romano bien educado y un hombre religioso profesional.
Sobre estas dos bases Dios creó el cristianismo.
Escogió a San Pedro el hombre sencillo, como la roca sobre la que construir la Iglesia, para que el director.
Y a San Pablo para ser el pilar del desarrollo conceptual, teológico, de la nueva religión.
De no haber existido Pablo de Tarso el cristianismo quizás hubiera sido otro.
Su importancia no está radicada en la evangelización que hizo en los en los distintos pueblos fuera de Israel, en sus viajes.
Porque todos los apóstoles hicieron lo mismo; el apóstol Santiago predicó en España, Tadeo y Bartolomé llevaron a la fe Armenia, Marcos a Egipto, Tomás a la India, y así podemos hablar de los demás apóstoles.
El hecho fundamental de Pablo es que vio con claridad que debía extenderse la fe cristiana como algo independiente de las costumbres culturales judías, como la circuncisión y las restricciones dietéticas.
El propuso modificar los requisitos para la entrada en la nueva iglesia en el primer Concilio de Jerusalén; los gentiles ya no debían vivir un tiempo como judíos antes de convertirse en cristianos.
En el primer Concilio de Jerusalén se decidió que lo gentiles, que querían ser cristianos, no debían circuncidarse ni debía exigírseles comer comida kosher.
A partir de ahí el cristianismo explotó.
Y no porque San Pablo fuera a predicarles específicamente a los gentiles en Grecia y Asia Menor.
Porque leemos en los Hechos de los Apóstoles qué San Pablo predicaba en las sinagogas o sea de hecho predicaba a los judíos de la diáspora.
Sino porque los gentiles temerosos de Dios se acercaron a la fe cristiana al bajar los requisitos de entrada, propuesta por Pablo.
Profundicemos en los modelos de conversión de san Pablo y San Pedro.
EL MODELO DE CONVERSIÓN DE SAN PABLO
He aquí cómo Hechos 22:6-11 describe la súbita conversión del gran apóstol:
“Iba de camino, y ya estaba cerca de Damasco, cuando a eso del mediodía se produjo un relámpago y me envolvió de repente una luz muy brillante que venía del cielo.
Caí al suelo y oí una voz que me decía: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?» Yo respondí: «¿Quién eres, Señor?»
Y él me dijo: «Yo soy Jesús el Nazareno, a quien tú persigues».
Los que me acompañaban vieron la luz y se asustaron, pero no oyeron al que me hablaba.
Entonces yo pregunté: «Qué debo hacer, Señor?».
Y el Señor me respondió: «Levántate y vete a Damasco. Allí te hablarán de la misión que te ha sido asignada».
El resplandor de aquella luz me dejó ciego, y entré en Damasco llevado de la mano por mis compañeros”.
Pablo pronto recupera la vista y fue bautizado.
Esta forma de conversión es una experiencia de un repentino giro instantáneo en la vida, que sólo puede explicarse por un encuentro radical con el Cristo resucitado.
Saulo, el fariseo que había perseguido a la Iglesia cristiana y supervisado la lapidación de su primer mártir, San Esteban, se transformó en Pablo, uno de sus más celosos misioneros, escritor prolífico, cuya impronta dio forma al cristianismo.
La mayoría de nosotros conocemos a alguien que ha tenido una experiencia como la de Damasco.
Un giro repentino en su vida que le alejó de una vida de pecado, desesperación o falta de fe, y le llevó a una de santa y amorosa devoción a Dios.
Pensamos en el alcohólico que fue liberado de su adicción o tal vez un traficante de drogas o miembro de una banda que un día se alejó de sus operaciones oscuras.
Esa es la experiencia de la conversión muchos de nosotros queremos: una transformación repentina, instantánea, un giro irrevocable hacia Cristo.
Y para aquellos de entre nosotros que no lo han experimentado, cuyos viajes han sido más graduales, llenos de muchos giros, a veces hay una tentación de cuestionar la autenticidad de su fe.
La conversión más dramática no necesariamente es la más fiable, porque también puede tener altibajos. . Es cierto que los nuevos conversos radicales muestran una devoción inicial muy fuerte, pero eso no significa que luego no se vaya erosionando.
Sin embargo es el tipo de conversión modelo que maneja el protestantismo evangélico y muchas veces se traslada a la Iglesia Católica.
EL MODELO DE LA CONVERSIÓN DE SAN PEDRO
Pero hay otro gran modelo en el Nuevo Testamento, la conversión de San Pedro.
Si seguimos a Pedro a través de los evangelios su historia parece ser una serie de conversiones seguidas de caídas vergonzosas de fe.
Considera la historia de Pedro pescando toda la noche en vano.
Por la mañana, Jesús se mete en su barco le dice a que eche sus redes una vez más.
Hay tantos peces en las redes que la barca está en riesgo de hundirse.
Pedro cae delante de Jesús, diciendo: «Apártate de mí Señor, que soy un hombre pecador» (Lucas 5:3-8).
La palabra «Señor» que usó Pedro es fuerte.
En la cultura judía de ese tiempo, Señor podría ser un sinónimo del sagrado nombre tácito de Dios, Yahvé.
La admisión de Pedro de que él es un pecador indigno de estar en presencia del Santo parece reforzar esa interpretación.
Pero entonces, alrededor de un año o dos más tarde, Pedro falla en una profunda prueba de su fe cuando Cristo le llama a caminar sobre el agua.
Pedro lo hace bien sólo hasta el momento antes de perder de vista en Cristo, y mirando el viento se hunde en las olas. (Lee la historia en Mateo 14)
Por otra parte, uno de los momentos más brillantes de Pedro viene después del discurso del Pan de Vida en Juan 6, donde Jesús explica que su carne debe ser comida y su sangre consumida con el fin de ser salvados.
Sin duda, una enseñanza difícil de aceptar, entonces, y que lo sigue siendo hoy en día.
Caminar sobre el agua era una cosa, pero esta enseñanza era ir demasiado lejos para muchos discípulos, y algunos decidieron dejar la compañía de Jesús.
Pero Pedro no sólo insiste en que él permanecerá con su Señor, él confiesa su deidad: «Nosotros creemos y sabemos que tú eres el Santo de Dios» (Juan 6:69).
Después de esta confesión, Cristo le dice a Pedro que Él edificará su Iglesia sobre él (en Mateo 16).
¿Podríamos imaginar una más extraordinaria confirmación de la fe de Pedro?
Pero entonces Pedro casi de inmediato tiene una reacción contraria.
Cristo va a predecir su muerte y resurrección y Pedro declara que tal cosa nunca debe suceder, haciéndose acreedor tal vez uno de los reproches más duros en todos los evangelios.
En el espacio de cinco versículos, Pedro ha pasado de ser aclamado como una roca de la Iglesia a ser llamado, literalmente, el diablo (Mateo 16:23).
Algún tiempo después, Pedro es uno de los tres discípulos en presenciar la Transfiguración, una manifestación de Jesús en su estado glorificado que podría ser comparable a lo que Pablo vio en el camino a Damasco.
¿Este es el punto de inflexión definitivo para Pedro? Por desgracia, no lo es.
En cambio, Pedro parece totalmente perdido y confundido por todo el evento, y ofrece montar tiendas para Jesús, Moisés y Elías. (Lee el relato de Mateo 17)
Pedro luego entra en escena en los acontecimientos inmediatamente previos y durante la Pasión de Cristo.
Aquí lo vemos en el punto más bajo de su historia: su negación por tres veces de conocer a Cristo. (Lee el relato de Mateo 26).
Es sólo después de la resurrección que Pedro comienza a hacer el giro definitivo y final hacia Cristo. . Él es el primero en correr a la tumba vacía y Jesús se le aparece antes que a los demás.
Incluso entonces, sin embargo, la conversión de Pedro parece gradual. Cristo se le aparece a él y a los otros discípulos varias veces más.
En la segunda, Cristo provoca de Pedro una triple afirmación de su amor por Cristo para aparentemente deshacer la triple negación de Pedro.
Pero Pedro aún aquí no aparece en su papel destinado de primer pastor de la Iglesia de Cristo.
Tampoco se lo ve de esa forma y en este papel después de la Ascensión.
Debemos esperar hasta Pentecostés para ver comenzar su predicación y compartir su fe con otros.
UN ALIVIO EN NUESTRO CAMINO DE CONVERSIÓN
Por increíble que parezca, lo que sucedió a Pablo en una cuestión de días, tomó años a Pedro. . Y la vida luego de la conversión fue bastante diferente también en ambos, pero no viene al caso en este artículo.
En lugar de ser un cuento con moraleja, la historia de Pedro y Pablo debe animarnos.
Aquí está un hombre que negó a Cristo, no una, sino tres veces.
Y esto después de ver al Dios Encarnado caminando sobre el agua, sanando a los enfermos y resucitando a los muertos, y que se manifiesta en un estado glorificado.
Incluso su fe no parece ser la de una ‘roca’ después de ver la tumba vacía, al Señor resucitado, y su Ascensión.
¡Aun así estamos frente a un hombre que se mostró reacio a proclamar la buena noticia!
Es algo para que todos nosotros debemos tener en cuenta cada vez que parezca que nuestra entrada en la plenitud de la fe está tardando más de lo esperado o incluso ha tomado un giro inesperado o parece que va peor.
Recuerda entonces que Pedro y Pablo fueron grandes apóstoles, autores de la Escritura, y grandes santos, pero cada uno en su propio camino.
Uno dio forma teológica y organizacional al cristianismo tal cual lo conocemos; hoy todos somos cristianos paulinos.
Pero sólo uno se convirtió en la roca de la Iglesia.
No podemos decir que la súbita conversión de San Pablo es superior a la lenta y sinuosa conversión de San Pedro; ambas llegan a destino pero por diferentes vías.
Pero claro, ambas son modelos extremos, porque entre medio hay diferentes situaciones.
Como que por ejemplo, alguien adquiere una conversión súbita que le hace abandonar todo y cambiar de vida, como parece que sucede frecuentemente con quienes tienen una experiencia cercana a la muerte.
Pero esa fe necesita un proceso de maduración, y es en ese proceso pueden suceder sinuosidades como las que experimentó San Pedro.
QUÉ LECCIONES PODEMOS APRENDER
Nuestro Señor viene a menudo cuando estamos en nuestro peor momento.
Saulo fue una pesadilla para los primeros cristianos y su rabia contra ellos parecía no tener límite.
Recordemos que él estaba presente en la lapidación de Esteban.
A pesar de esto, Dios esperó hasta que Saulo parecía empeñado para destruir a los cristianos, de una vez por todas para tirarlo de su caballo.
La intervención de Nuestro Señor en nuestras vidas a menudo es totalmente inesperada.
Las normas de Dios y su tiempo tienen parecido al nuestro, así que Sus intervenciones en nuestras vidas no es reflejo de nuestras expectativas.
Saulo es la última persona que hubieran esperado los primeros cristianos para convertirse en su defensor más apasionado.
Si bien es importante que vayamos a misa la mayor parte de la aplicación de las enseñanzas de Cristo ocurrirá en el mundo real, fuera de la iglesia misma.
Saulo fue derribado de su caballo en el camino a Damasco.
La casa de nuestro Señor es nuestra estación de servicio, en el que repostar nuestra fe, pero nuestra misión al servicio de nuestro Señor estará muy probablemente en la carretera.
Pablo no era uno de los elegidos en un principio, sin embargo, su gran fe y humildad le permitió convertirse en tan grande, si no el mayor, que muchos de los que caminaron con el Señor.
¡Ánimo que el Señor y su Madre están para guiarnos en el camino!
Dios preparó al universo entero para la venida de su Hijo a la Tierra.
Un eslabón básico que permitió la encarnación fue su Madre, la santísima Virgen María.
Pero también lo fue anunciando a través de los siglos.
Dos mensajeros fueron centrales: el profeta Isaías y San Juan Bautista.
El profeta Isaías predicó en el siglo VIII aC y su función en el Plan de Dios fue anunciar la venida del mesías. .
San Juan Bautista fue el primo de Jesús, nació 6 meses antes que él y su función fue señalar al mesías.
Veamos en este artículo como ambos cumplieron la misión que Dios les encomendó.
Dios está en el templo, sentado en un elevado trono; junto a él, los serafines cantan:
“¡Santo, santo, santo es el Señor Dios del universo! ¡Toda la tierra está llena de su gloria!”.
A esta voz, las puertas tiemblan y una humareda inunda el recinto. .
Isaías grita: “¡Ay de mí, estoy perdido, porque siendo un hombre de labios impuros he visto con mis propios ojos al Señor de los ejércitos!”
Pero uno de los serafines le aplica sobre la boca un carbón encendido, diciendo:
“Al tocar esto tus labios, desaparece tu culpa y se perdona tu pecado”.
En ese instante oye la voz del Señor que pregunta:
“A quién enviaré? ¿Quién irá por nosotros?”
“Aquí estoy yo, envíame”– responde con prontitud.
Dios lo envió, y transmitió con fidelidad la palabra del Altísimo al pueblo elegido y a todas las naciones de la tierra.
“APÓSTOL” Y “EVANGELISTA”
Casi nada dice la Escritura sobre la vida de Isaías. Sólo se sabe que era de noble cuna, que se casó y tuvo por lo menos dos hijos, a los que dio nombres llenos de misterio y simbolismo: Sear Iasub (un-resto-volverá) y Maher-Sha-lat- Hash-Baz (pronto-saqueo-próximo-pillaje).
Su nombre hebreo sería Iesayaú, que traducido significa Yavé es ayuda, se siente llamado al profetismo más o menos a los 25 años de su edad y profetizará al Pueblo de Dios durante cuarenta años.
Su misión fue difícil: debía anunciar a sus compatriotas la huida de Israel y de Judá, en castigo de las infidelidades e idolatrías de su pueblo.
Todo cuanto dicen los demás profetas acerca del reino universal de Dios que debería ser instaurado por el Mesías, está contenido de alguna forma en el libro de Isaías, y con tanta claridad y amplitud que san Cirilo no vacila en darle el calificativo de “apóstol”, como san Jerónimo de “evangelista”.
EL TONO DE SU MENSAJE
El profeta Isaías quiere abrir los ojos y el corazón del pueblo a la esperanza en un futuro de libertad y de retorno a la patria, porque se acabó la esclavitud de Babilonia.
La consolación que el profeta anuncia con insistencia no es sólo de palabras, sino con indicaciones para preparar en el desierto un camino al Señor. Dios mismo se hace pastor que reúne el rebaño y lo conduce con amor. Es preciso gritar en voz alta este mensaje de esperanza.
El ambiente político que le tocó vivir fue muy tenso y difícil por la amenaza constante y creciente de Asiria: La superioridad del enemigo es muy clara y, de nuevo, esa claridad ahonda aún más y pone de relieve la pobreza y la limitación del profeta y del pueblo.
Frente a esta situación de incertidumbre se producen dos reacciones entre los judíos creyentes: una, la de los reyes y dirigentes del pueblo que buscan hacer alianzas y pactos con otros pueblos oprimidos para ver la manera de liberarse del invasor.
La otra es la de Isaías y un número reducido de fieles que, partiendo del reconocimiento de su pobreza, ponen su confianza y su fe solamente en el Señor, en la certeza que será Él el único y el auténtico liberador.
Isaías interpreta el peligro y la amenaza extranjera desde su punto de vista profético, y no como lo habría hecho un observador político: Es Dios el que habla y frente a este Dios que se manifiesta, hay que tomar algunas actitudes concretas para purificar nuestra relación con Él y para asumir el camino que el mismo Señor nuestra a su Pueblo.
LA PRÉDICA A LA GENTE DE SU TIEMPO
La prédica de Isaías se basó en estos puntos:
– sustituir los criterios y las seguridades humanas por los ideales propuestos por Dios; confiar más en el Señor que en las ayudas de salvación que nos puedan venir de los hombres, de las instituciones, de los pactos con los poderosos;
– redescubrir el verdadero rostro del Yaveh, despojarnos del concepto negativo que se tiene de Dios y descubrirlo como el Dios clemente, compasivo, misericordioso, siempre dispuesto a perdonar y comprender;
– aceptar nuestra indigencia, nuestra falta de méritos, nuestra pobreza, como punto de partida en la vuelta a Dios; jamás uno que no se sienta indigente, saldrá de sí para pedir ayuda o perdón;
– condiciones para lograr el reencuentro con Dios: la fe incondicional en el Señor; la confianza absoluta en su bondad y en sus promesas de salvación que, aunque hayan estado limitadas por el castigo, este castigo era el correctivo necesario para el pueblo lograra comprender la bondad salvadora de Yaveh.
PROFETA MESIÁNICO POR EXCELENCIA
De todos los profetas ninguno hizo el relato completo de la venida del Redentor. Cada cual dejó su contribución parcial a la formación del grandioso conjunto.
Sus oráculos se hicieron oír sobre todo bajo los reyes de Judea y en la época del Cautiverio de Babilonia, pero la obra sólo quedó terminada con Malaquías, el último de los profetas.
Y cuando en el desierto el Precursor le señaló a los judíos “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” (Jn 1, 29) se dijo la última palabra: estaba presente el Simbolizado, Jesús de Nazaret; las expresiones simbólicas no tenían ya razón de ser.
Sin embargo, el que más contribuyó a la construcción de ese magnífico edificio profético fue Isaías, al punto que puede considerársele como el profeta mesiánico por excelencia.
Todo lo bueno que había en la humanidad clamaba a Dios, implorando la venida del Redentor. Isaías expresa ese ardoroso deseo en forma de plegaria:
“Cielos, destilen el rocío; nubes, lluevan la liberación; que la tierra se abra, que brote la salvación y germine a la vez la justicia” (45.8).
Y es él quien declara que Jesús será de la estirpe de David, cuyo padre era Jesé: “Saldrá un retoño del tronco de Jesé, un vástago brotará de sus raíces. .
Sobre él reposará el espíritu del Señor […] .
Aquel día, el renuevo de la raíz de Jesé se alzará como estandarte para los pueblos; le buscarán las gentes, y será gloriosa su morada” (11, 1-10).
RELATO ANTICIPADO DEL EVANGELIO
Cuando el Arcángel Gabriel saludó a la Virgen María en la humilde casa de Nazaret, se cumplió unas de las más importantes profecías de Isaías:
“Una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le llamará Dios con nosotros” (7,14).
Con ocho siglos de anterioridad y en términos poéticos anuncia la llegada del Mesías a este mundo:
“El pueblo que caminaba en tinieblas vio una gran luz; a los que habitaban en la tierra de sombras de muerte una luz les ha brillado” (9,1).
Previsión cuyo cumplimiento certifica san Juan en su evangelio, empleando los mismos vocablos:
“La luz resplandece en las tinieblas […] la luz verdadera, la que ilumina a todo hombre que viene a este mundo” (Jn 1,5 y 9).
San Lucas describe cómo confirma al mismo Jesús que en su Persona Divina se cumplían los oráculos del gran profeta:
“Jesús fue a Nazaret, donde se había criado. Según su costumbre, entró en la sinagoga un sábado y se levantó para hacer la lectura.
Le entregaron el libro del profeta Isaías y, al desenrollarlo, encontró el pasaje donde está escrito:
‘El espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha consagrado por la unión.
Él me envió a llevar la buena noticia a los pobres, a anunciar la liberación a los cautivos y la vista a los ciegos, a libertar a los oprimidos y proclamar un año de gracia del Señor’.
Y enrollando el libro, se lo dio al servidor y se sentó. Todos en la sinagoga tenían los ojos fijos en él. E
ntonces comenzó a decirles: ‘Hoy se ha cumplido esta escritura que acabáis de oír’” (Lc 4, 16-21 – Is 61, 1-2).
No menos categóricas son sus previsiones con respecto a la Pasión y Muerte del Salvador:
“Eran nuestras rebeliones las que lo traspasaban, y nuestras culpas las que lo trituraban […] como cordero llevado al matadero, como oveja ante el esquilador, enmudecía y no abría la boca. Sin defensa ni justicia se lo llevaron […] lo enterraron con los malhechores” (53, 5-9).
Al leer todo esto, no se puede menos que concordar con la afirmación de un comentarista “Isaías escribió anticipadamente el Evangelio”.
SUS PROFECÍAS SOBRE LA IGLESIA
Sin embargo, las profecías no se limitan a la venida del Hijo de Dios, su Pasión, Muerte y Resurrección, sino que abarcan también la fundación y la expansión de su Iglesia, construida sobre roca firme.
El día de Pentecostés, la Iglesia brilló de tal forma ante los numerosos judíos que se bautizaron tres mil personas en una sola ocasión.
No obstante, debe resplandecer mucho más aún en la tierra entera. A este título, son muy ilustrativos los siguientes trechos de Isaías:
“Sucederá en días futuros que el monte de la Casa del Señor será asentado en la cima de los montes y se alzará por encima de las colinas.
Afluirán hacia él todas las naciones, y acudirán pueblos numerosos. Dirán: Venid, y subamos al monte de Yaveh, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará sus caminos, y caminaremos por sus sendas. Porque de Sion saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Yaveh.” (2, 2-3).
El profeta se vale de la realidad conocida (el monte del templo, en Jerusalén) como símbolo para expresar la revelación recibida: en la era mesiánica, la montaña del templo del Señor (La Iglesia Católica) se establecerá “en la cima de las montañas”, vale decir, en condiciones de ser vista y reconocida por todos los pueblos de la tierra.
Con el esplendor de su luz atraerá a todos los pueblos hacia sí y les enseñará el camino de la salvación.
Más adelante, un nuevo oráculo muestra el inmenso amor de Dios por su Iglesia, a la que cubrirá con los más preciosos adornos de santidad, simbolizados en la siguiente forma:
“Voy a poner tus cimientos sobre malaquita, y tus bases sobre zafiro; haré de rubíes tus almenas, tus puertas de diamantes, y de piedras preciosas toda tu muralla. A tus hijos los instruirá el Señor” (54, 11-13).
SAN JUAN BAUTISTA SEÑALA AL MESÍAS
Juan el Bautista anuncia a Cristo no sólo con palabras, como los otros profetas, sino especialmente con una vida análoga a la del Salvador y además indicando quien es.
Juan el Bautista hace aún más concreto el mensaje de Isaías: él mismo prepara el camino al Señor, “predicando un bautismo de conversión”, anunciando la presencia de Uno que puede más que él, que bautizará con Espíritu Santo.
Gracias al anuncio misionero y a la preparación del nuevo camino al Señor “en el desierto”, cambia realmente el panorama espiritual del creyente.
SU ITINERARIO
Nace seis meses antes que Él; su nacimiento es vaticinado y notificado por el ángel Gabriel, como el suyo, y causa en las montañas de Judea una conmoción y regocijo semejantes a los que debían tener lugar poco después en las cercanías de Belén.
El sobrenombre de Bautista le proviene de su ministerio.
El nacimiento de San Juan Bautista es un prodigio, porque no fue obstáculo para él la ancianidad y esterilidad de Isabel, como no lo fue a María su purísima virginidad.
En vida oculta y escondida consume los treinta primeros años de su existencia; nadie sabe de él, ni de él nos hablan los evangelistas, como tampoco nos hablan de Jesús en aquel mismo período, en que quedan ambos como eclipsados.
A los treinta años salen ambos: uno de su retiro de Nazaret, otro de sus soledades del Jordán; pero Juan, conforme a su oficio de Precursor, sale antes que Jesús.
Cuando le llega la palabra de Dios el solitario empieza a clamar: anuncia el cumplimiento de las profecías, reprende a los pecadores y los bautiza en las aguas del Jordán, simbolizando en la ablución externa el principio de la ablución interior.
Truena su voz en las márgenes de aquel río, síguenle las turbas, incrépanle los fariseos… Él habla con libertad a los pobres y a los poderosos. Hay quien le cree el Mesías.
Hay quien escucha su voz como la Buena Nueva prometida, cuando en realidad no es más que su prólogo. Bien claro Juan lo afirma:
“Está para venir otro más poderoso que yo, al cual yo no soy digno de desatar la correa de su sandalia”.
Pronto se extiende el renombre de su virtud, y aumenta la veneración del pueblo hacia él; los judíos acuden para ser bautizados, enfervorizados por sus palabras. Mientras predica y bautiza anuncia un bautismo perfecto:
“Yo bautizo en el agua y por la penitencia, y el que vendrá, en el Espíritu Santo y el fuego”.
EL NACIMIENTO DE JUAN Y LAS ANUNCIACIONES
El capítulo primero del evangelio de San Lucas nos cuenta de la siguiente manera el nacimiento de Juan: Zacarías era un sacerdote judío que estaba casado con Santa Isabel, y no tenían hijos porque ella era estéril. Siendo ya viejos, un día cuando estaba él en el Templo, se le apareció un ángel de pie a la derecha del altar.
Al verlo se asustó, pero el ángel le dijo:
“No tengas miedo, Zacarías; pues vengo a decirte que tú verás al Mesías, y que tu mujer va a tener un hijo, que será su precursor, a quien pondrás por nombre Juan.
No beberá vino ni cosa que pueda embriagar y ya desde el vientre de su madre será lleno del Espíritu Santo, y convertirá a muchos para Dios”.
Pero Zacarías respondió al ángel:
“¿Cómo podré asegurarme que eso es verdad, pues mi mujer ya es vieja y yo también?”.
El ángel le dijo:
“Yo soy Gabriel, que asisto al trono de Dios, de quien he sido enviado a traerte esta nueva.
Mas por cuanto tú no has dado crédito a mis palabras, quedarás mudo y no volverás a hablar hasta que todo esto se cumpla”.
Seis meses después, el mismo ángel se apareció a la Santísima Virgen comunicándole que iba a ser Madre del Hijo de Dios, y también le dio la noticia del embarazo de su prima Isabel.
Llena de gozo corrió a ponerse a disposición de su prima para ayudarle en aquellos momentos. Y habiendo entrado en su casa la saludó. En aquel momento, el niño Juan saltó de alegría en el vientre de su madre, porque acababa de recibir la gracia del Espíritu Santo al contacto del Hijo de Dios que estaba en el vientre de la Virgen.
También Santa Isabel se sintió llena del Espíritu Santo y, con espíritu profético, exclamó:
“Bendita tú eres entre todas las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre. ¿De dónde me viene a mí tanta dicha de que la Madre de mi Señor venga a verme?
Pues en ese instante que la voz de tu salutación llegó a mis oídos, la criatura que hay en mi vientre se puso a dar saltos de júbilo.
¡Oh, bienaventurada eres Tú que has creído! Porque sin falta se cumplirán todas las cosas que se te han dicho de parte del Señor”.
Y permaneció la Virgen en casa de su prima aproximadamente tres meses; hasta que nació San Juan.
LA VIDA DE SAN JUAN BAUTISTA
De la infancia de San Juan nada sabemos. Tal vez, siendo aún un muchacho y huérfano de padres, huyó al desierto lleno del Espíritu de Dios porque el contacto con la naturaleza le acercaba más a Dios.
Vivió toda su juventud dedicado nada más a la penitencia y a la oración.
Como vestido sólo llevaba una piel de camello, y como alimento, aquello que la Providencia pusiera a su alcance: frutas silvestres, raíces, y principalmente langostas y miel silvestre. . Solamente le preocupaba el Reino de Dios. . Cuando Juan tenía más o menos treinta años, se fue a la ribera del Jordán, conducido por el Espíritu Santo, para predicar un bautismo de penitencia.
Juan no conocía a Jesús; pero el Espíritu Santo le dijo que le vería en el Jordán, y le dio esta señal para que lo reconociera:
“Aquel sobre quien vieres que me poso en forma de paloma, Ese es”.
Habiendo llegado al Jordán, se puso a predicar a las gentes diciéndoles: Haced frutos dignos de penitencia y no estéis confiados diciendo: Tenemos por padre a Abraham, porque yo os aseguro que Dios es capaz de hacer nacer de estas piedras hijos de Abraham.
Mirad que ya está el hacha puesta a la raíz de los árboles, y todo árbol que no dé buen fruto, será cortado y arrojado al fuego.
Y las gentes le preguntaron: “¿Qué es lo que debemos hacer?”. Y contestaba: “El que tenga dos túnicas que reparta con quien no tenga ninguna; y el que tenga alimentos que haga lo mismo”…
“Yo a la verdad os bautizo con agua para moveros a la penitencia; pero el que ha de venir después de mí es más poderoso que yo, y yo no soy digno ni siquiera de soltar la correa de sus sandalias.
Él es el que ha de bautizaros en el Espíritu Santo…”
Los judíos empezaron a sospechar si él era el Cristo que tenía que venir y enviaron a unos sacerdotes a preguntarle
“¿Tú quién eres?”
El confesó claramente:
“Yo no soy el Cristo”
Insistieron:
“¿Pues cómo bautizas?”.
Respondió Juan, diciendo:
“Yo bautizo con agua, pero en medio de vosotros está Uno a quien vosotros no conocéis. El es el que ha de venir después de mí…”
Por este tiempo vino Jesús de Galilea al Jordán en busca de Juan par
a ser bautizado. Juan se resistía a ello diciendo:
“¡Yo debo ser bautizado por Ti y Tú vienes a mí! A lo cual respondió Jesús, diciendo: Déjame hacer esto ahora, así es como conviene que nosotros cumplamos toda justicia”.
Entonces Juan condescendió con El.
Habiendo sido bautizado Jesús, al momento de salir del agua, y mientras hacía oración, se abrieron los cielos y se vio al Espíritu de Dios que bajaba en forma de paloma y permaneció sobre El. Y en aquel momento se oyó una voz del cielo que decía:
“Este es mi Hijo muy amado, en quien tengo todas mis complacencias”.
Al día siguiente vio Juan a Jesús que venía a su encuentro, y al verlo dijo a los que estaban con él:
“He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Este es aquél de quien yo os dije: Detrás de mí vendrá un varón, que se ha puesto delante de mí, porque existía antes que yo”.
Entonces Juan atestiguó, diciendo:
“He visto al Espíritu en forma de paloma descender del cielo y posarse sobre El. Yo no le conocía, pero el que me envió a bautizar con agua, me dijo: Aquél sobre quien vieres que baja el Espíritu Santo y posa sobre El, ése es el que ha de bautizar con el Espíritu Santo. Yo lo he visto, y por eso doy testimonio de que El es el Hijo de Dios”.
LA MUERTE DE JUAN EL BAUTISTA
La muerte del Bautista se debió a Herodías que era la mujer de Filipo, hermano de Herodes. Herodías se divorció de su esposo y se casó con Herodes, y entonces Juan fue con él y le recriminó diciendo:“No te es lícito tener por mujer a la que es de tu hermano”; y le echaba en cara las cosas malas que había hecho.
Entonces Herodes, instigado por la adúltera, mandó gente hasta el Jordán para traerlo preso, queriendo matarle, mas no se atrevió sabiendo que era hombre justo y santo, y le protegía, pues estaba muy perplejo y preocupado por lo que le decía.
Herodías le odiaba a muerte y sólo deseaba encontrar la ocasión de quitarlo de en medio, pues tal vez temía que a Herodes le remordiera la conciencia y la despidiera siguiendo el consejo de Juan.
Sin comprenderlo, ella iba a ser la ocasión del primer mártir que murió en defensa de la indisolubilidad del matrimonio y en contra del divorcio.
Estando Juan en la cárcel y viendo que algunos de sus discípulos tenían dudas respecto a Jesús, los mandó a Él para que Él mismo los fortaleciera en la fe.
Llegando donde Él estaba, le preguntaron diciendo:
“Juan el Bautista nos ha enviado a Ti a preguntarte si eres Tú el que tenía que venir, o esperamos a otro”.
En aquel momento curó Jesús a muchos enfermos. Y, respondiendo, les dijo:
“Id y contad a Juan las cosas que habéis visto y oído: Los ciegos ven, los cojos andan, los sordos oyen, los muertos resucitan, y a los pobres se les anuncia el Evangelio…”
Así que fueron los discípulos de Juan, empezó Jesús a decir:
“¿Qué salisteis a ver en el desierto? ¿Alguna caña sacudida por el viento? o ¿Qué salisteis a ver?
¿Algún profeta? Si, ciertamente, Yo os lo aseguro; y más que un profeta.
Pues de El es de quien está escrito: Mira que yo te envío mi mensajero delante de Ti para que te prepare el camino.
Por tanto os digo: Entre los nacidos de mujer, nadie ha sido mayor que Juan el Bautista…”
Llegó el cumpleaños de Herodes y celebró un gran banquete, invitando a muchos personajes importantes. Y al final del banquete entró la hija de Herodías y bailó en presencia de todos, de forma que agradó mucho a los invitados y principalmente al propio Herodes.
Entonces el rey juró a la muchacha:
“Pídeme lo que quieras y te lo daré, aunque sea la mitad de mi reino”.
Ella salió fuera y preguntó a su madre: “¿Qué le pediré?” La adúltera, que vio la ocasión de conseguir al rey lo que tanto ansiaba, le contestó: “Pídele la cabeza de Juan el Bautista”.
La muchacha entró de nuevo y en seguida dijo al rey: “Quiero que me des ahora mismo en una bandeja la cabeza de Juan el Bautista”.
Entonces se dio cuenta el rey de su error, y se pudo muy triste porque temía matar al Bautista; pero a causa del juramento, no quiso desairarla, y, llamando a su guardia personal, ordenó que fuesen a la cárcel, lo decapitasen y le entregaran a la muchacha la cabeza de Juan en la forma que ella lo había solicitado.
LAS LECCIONES DE JUAN EL BAUTISTA
Frente a la manifestación de Dios en Jesucristo, nos entrega varias lecciones:
– Aceptar y apreciar la grandeza trascendente de Dios y nuestra poquedad, miseria y limitación. Nos enseña a ubicarnos delante de Dios, a asumir nuestro lugar y rol en la salvación que Dios quiere protagonizar en nosotros a través de su Hijo: Conviene que Él crezca…;
– Tener sensibilidad ante el paso del Señor; saber descubrir su cercanía. Y cuando no logremos descubrirla, acudir al Señor para que sea Él quien ilumine el camino de nuestra fe y de nuestra experiencia con Él;
– Tener una flexible capacidad de conversión, de acomodamiento a los planes de salvación que el Señor tiene para salvarnos, planes que no siempre coinciden con nuestros criterios y categorías.
O más bien, que son siempre distintos y lejanos a los nuestros;
– Nos enseña, por una parte, que es necesario aceptar la humildad de la manifestación divina: ¡Dichoso el que no se escandalizare en mí! .
Y resulta también un admirable ejemplo de pobreza y limitación: Conviene que Él crezca y yo disminuya. .
Para llegar a Dios, Juan Bautista asumió dos actitudes de humildad: aceptó la pobreza de los medios de manifestación de Jesús y experimentó la cercanía de la Salvación, no sólo en forma pasiva en el seno de su madre, sino sobre todo en la aceptación dificultosa de los planes de Dios en su Hijo Jesucristo.
TRES MISIONES QUE SAN JUAN BAUTISTA NOS DEJA
San Juan Bautista fue proclamado por Jesús como el más grande de los profetas del Antiguo Testamento.
Tanto que el Profeta Isaías dijo siglos antes que uno vendría para preparar el camino para la aparición del Mesías.
La importancia básica de Juan el Bautista como vimos es que señaló al Mesías no sólo lo profetizó.
Pero no sólo señaló a una persona sino a un estilo de vida.
¿Que nos está diciendo hoy? ¿Qué podemos aprender de él?
En primer lugar de manera similar a que Dios envío a San Juan Bautista para preparar los caminos de la venida del Mesías, nosotros somos enviados en este momento también con la misión de dar testimonio de la luz.
Esto no significa irse a vivir en el desierto, comer langostas y vestirse con pieles de animales.
Pero sí significa poner al creador primero nuestras vidas y vivir de acuerdo a sus mandamientos.
Porque compartimos el sacerdocio de Cristo y su misión profética por el bautismo.
De modo que nuestra primera misión es difundir la palabra de Dios a través de nuestro testimonio de vida de desapego.
La segunda enseñanza que nos puede dar San Juan Bautista es vivir una vida de virtud llamando al arrepentimiento.
¿Y cómo podemos vivir una vida de virtud en un mundo tan pecaminoso?
Sólo lo podemos hacerlo si se lo pedimos a Dios, si nos rendimos ante Jesucristo y alimentamos nuestra fe en la oración y en la vida sacramental.
Es una decisión nuestra dejar de ofender a Dios en asuntos graves.
Pero más difícil aún es decidir dejar de ofenderlo en pequeños asuntos.
Y luego tratar de vivir nuestra vida con una virtud heroica.
Con nuestro propio ejemplo llamaremos al arrepentimiento también de las otras personas que nos rodean.
Y la tercera enseñanza que podemos aprender de Juan el Bautista es vivir una vida de humildad.
Todo lo que hizo Juan Bautista fue señalar el camino de Cristo en lugar de llamar la atención sobre sí mismo.
Cuando los fariseos le preguntaron si él era El Mesías que debía venir Juan respondió que él bautizaba con agua, pero que detrás de él vendría uno que él no sería digno ni siquiera de desatarle el cordón de sus sandalias.
