La reconstrucción de la comida y bebida en la época en que Dios caminó sobre la Tierra es fascinante.
Y de alguna manera se ha perpetuado hasta nuestros días por la tradición de los judíos observantes.
Pero además de razones religiosas – que dividían los alimentos en “kosher” y prohibidos – había condicionantes propios de la zona de judea en el siglo primero.
En esa zona florecían algunos cultivos y se criaban algunos animales característicos.
COMIDAS JUDÍAS OBSERVANTES DEL PRIMER SIGLO
En el libro del Levítico capítulo 11 se establecen las leyes dietéticas del pueblo judío.
Y como Jesús era un judío observante, probablemente haya comido ese tipo de comidas, que eran las habituales en el pueblo judío por aquella época del primer siglo.
Esta comida tenía una base religiosa y distinguía lo que estaba prohibido de lo que era aceptable o sea “kosher”.
Por ejemplo se podían solamente comer animales limpios que incluían vacas, ovejas, cabras, algunas aves y peces.
En contraposición a los que se llamaban animales sucios, que eran prohibidos, que incluían los cerdos, los camellos, aves de rapiña, mariscos, reptiles.
Sin embargo la distinción era más fina, porque Juan el Bautista comía algunos insectos como saltamontes y langostas, mientras otros insectos estaban prohibidos.
El pan era el alimento central de la dieta judía y queda establecido en el Nuevo Testamento su importancia, porque Jesús se llamó a sí mismo “el pan de vida” tomando la imaginería claramente aceptada por la población de aquella época.
También se relata en la última cena cómo Jesús usó el pan y el vino para instituir el Sacramento de la Eucaristía, simbolizando su cuerpo con el pan y su sangre con el vino, y los transformó en su cuerpo y su sangre efectivamente.
Lo que indica que eran la comida y la bebida más comunes en aquella época.
Además en Juan 6: 9 se relata cómo alimentó a 5.000 personas multiplicando 5 panes de cebada y 2 pescados.
El pan hecho con cebada era el de los judíos pobres, ya que la cebada era un grano grueso que se daba al ganado.
El pan también se hacía con trigo y con mijo en aquella época, pero era para los judíos más pudientes.
LAS COMIDAS
La comida era un momento sagrado para los judíos y se esperaba la presencia de Dios en cada comida.
Se reconocía que Dios les daba todo lo que tenían, aun considerando el esfuerzo que había puesto la familia para ganarse el sustento.
Era un momento de fraternidad y de reconocimiento a Dios.
Se ingerían 2 comidas diarias centrales, en la que el pan era la comida principal.
Al comienzo del día había un desayuno ligero qué podría incluir pan y fruta.
El pan se amasaba y se horneaba todos los días y era una de las principales actividades de las mujeres.
Los que trabajaban fuera llevaban también pan, aceitunas y queso para comer a media mañana.
Luego venía el almuerzo al mediodía que era en general ligero, también con pan, aceitunas, higos y granos.
La comida principal y más sustanciosa era la cena al final del día, que en general era una comida de olla.
La que podía ser un estofado de verduras, por ejemplo con lenteja o garbanzos, en una papilla espesa condimentada con hierbas.
Se acompañaba con pan, el que se usaba el pan para cucharearlo del tazón común en que se servía.
El pan con cebada para los pobres y con trigo para los ricos, y además había frutas, huevos y queso.
En esta comida el pescado era a la carne más común mientras, que la carne roja se reservaba para ocasiones como fiestas.
Pero aun así el pescado no era muy frecuente, sino más bien era principalmente usado cuando la familia tenía algún invitado.
Y en el caso de los ricos se sustituía el pescado por cordero o ternera, los que eran engordados especialmente cuando había banquetes importantes.
LA FUNCIÓN DE LAS MUJERES
Las mujeres eran centrales en la alimentación de la familia.
Su trabajo comenzaba bien temprano en la mañana cuando iban a buscar agua al pozo con grandes jarras de barro.
Esta era una rutina que repetían en la noche.
El pozo era un lugar de sociabilidad de las mujeres, que charlaban mientras esperaban sacar agua con un cubo de cuero, atado en el extremo de una cuerda, que caía en el aljibe.
Las mujeres preparaban toda la comida, desde moler el grano hasta amasar y finalmente cocerla en hornos, que muchas veces estaban bajo tierra y eran usados colectivamente en el caso de los pobres.
Los ricos en cambio tenían su propia cocina.
La familia de Nazaret seguramente practicaban una cocina kosher propia de los judíos observantes.
Donde había alimentos que eran claramente permitidos y otros que no, como sucede actualmente en la colectividad judía.
Las normas eran bastante claras por ejemplo los animales admitidos tenían que tener pezuña hendida como la cabra y el cordero, y debían haber sido sacrificados de una manera humana, para que el animal sufriera menos.
Los animales que comían carne no eran permitidos, incluyendo los reptiles.
Y los peces debían tener aletas y escamas, mientras que los crustáceos estaban prohibidos.
Seguramente estas prohibiciones nacieron para proteger al pueblo de la transmisión de enfermedades y otros peligros propios de sus alimentos.
VEAMOS LAS PARTICULARIDADES DE LOS ALIMENTOS QUE COMÍAN
La norma era comida austera y de estación.
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En términos generales, los israelitas de la época de Cristo eran comedores frugales.
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Francamente, hasta hace unos 100 años, la frugalidad en la comida era más impuesta que elegida.
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La comida era más escasa y menos conveniente de lo que es hoy.
Su disponibilidad era de temporada y todos los elementos eran necesarios para realizarla a partir de cero.
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Incluso el agua tenía que ser transportada desde los pozos.
El Pan
Era lo esencial, la comida básica. Así de básico era que en hebreo «comer pan» y «tener una comida» son la misma cosa.
El Pan era tratado con gran respeto y existían muchas reglas para preservar esa reverencia.
Se esperaba que cualquier miga de aproximadamente el tamaño de una aceituna fuera conservada, nunca simplemente se descartaba.
El Pan nunca se cortaba, siempre se rompía o quebraba. Los pobres comían pan de cebada, mientras que los ricos comían el pan de trigo.
La harina se hacía moliendo granos de cebada o trigo entre dos piedras de molino.
Esto se hacía en el hogar, casi siempre por las mujeres. A continuación, se hacía la masa y se amasaba.
Para que el pan de cebada creciera fuerte, las mujeres usaban mijo y levadura de cebada.
Los panes se hacían generalmente redondos, y por lo tanto se hablaba de «una ronda de pan», o simplemente «una ronda».
Porque el pan se convertía rápidamente en mohoso, entonces sólo había que hornear suficiente para un día o dos.
Maíz (grano)
Aunque la Biblia menciona el maíz, no tiene nada que ver con lo que llamamos maíz hoy.
Tal cosecha era desconocido en el Medio Oriente. «El maíz» en la Biblia se refiere a lo que llamamos el grano hoy.
Miel
La miel era el edulcorante que se utilizaba para la mayoría de las cosas. El azúcar de caña era desconocido en Tierra Santa.
La fuente de la miel eran abejas, que eran colonizadas como lo son hoy.
La savia de varios árboles y el zumo espesado de uva (jalea) eran también edulcorantes comunes.
Tanta miel se hacía en la Tierra Santa que alguna se exportaba.
Huevos
En cuanto a los huevos, muy pocos de ellos se comían. La idea de comer huevos fue algo traído a Tierra Santa desde el exterior, especialmente del Este.
Los huevos solían ser alimentos sólo para los muy ricos.
De hecho, el consumo de aves de corral parece haber llegado a las regiones judías sólo después del exilio en Babilonia (587-500 aC).
Verduras
La dieta de la gente común incluía una gran cantidad de verduras, frijoles y lentejas entre lo más destacado de la lista.
Los pepinos eran muy apreciados. Las cebollas eran muy populares.
Carne
Había mucho menos carne consumida que hoy en día.
La carne era un alimento de lujo y sólo los ricos comían una gran cantidad de la misma.
Los pobres nunca sacrificaban un animal para su propia alimentación, excepto cuando había una fiesta familiar.
En general, cuando tal fiesta se acercaba, un animal más viejo era elegido y engordado por la alimentación de granos.
Tal animal pasaba sus últimos meses comiendo bien y trabajando poco para que sus músculos fueran más suaves y con más grasa.
Las cabras y los corderos proporcionaban la carne más común, pero de vez en cuando un ternero (es decir, una vaca) habría sido sacrificada.
El animal era generalmente asado.
Los pollos eran escasos, mientras que las palomas y tórtolas eran baratas.
Los ciervos y las gacelas se consideraban platos regios y el pavo real era contado como una gran delicadeza.
Pescado
Para las personas comunes los peces eran más importante que la carne. Una comida típica consistía en pan y pescado.
Esto se ilustra en el milagro de los panes y los peces, así como la comida en la orilla del lago de Galilea, en la que Cristo prepara el pescado sobre un fuego de carbón.
El Mar de Galilea tenía grandes cantidades de pescado, y el pescado también se traía desde el Mar Mediterráneo.
Dado que los peces se descomponía pronto a menudo eran salados.
El consumo de pescado era tan grande que algunos tenían que ser importados.
Langosta
Una de las formas más sorprendentes de comida era la langosta.
Pero tal vez no tan extraño como algunas de las cosas que comemos hoy en día, como las ancas de rana, caracoles y ostras vivas.
Un documento judío antiguo afirma que había 800 tipos diferentes de langosta comestible.
A veces eran cocinadas rápidamente en agua salada y tenían un sabor y color parecido al camarón.
Por lo general, se les quitaba la cabeza y las piernas. A veces se secaban al sol.
Después de secarse, algunas se molían hasta obtener un polvo conocido como el polvo de langosta, que sabía bastante amargo y, a menudo se mezclaba con harina para hacer una galleta amarga muy apreciada.
Mantequilla (aceite)
La mantequilla se utilizaba muy poco; el aceite de oliva era mucho más común. Así eran de abundantes las aceitunas y el aceite de oliva, que por el exceso se exportaba.
Muchas aceitunas eran comidas directamente, pero con otras se hacía el aceite prensándolas usando una prensa de aceite en el hogar.
El aceite de oliva era muy apreciado y muchos pasajes de la Biblia lo manejan como un símbolo de fuerza y salud.
Frutas
Las frutas tenían un lugar importante en la dieta de las personas.
Tenían muchos melones e higos junto con las granadas, moras, y dátiles.
Dado que la fruta era en abundancia, se exportaba también a menudo.
Nueces
Las nueces eran también de alguna abundancia, especialmente las propias nueces, almendras y pistachos.
Como se hace hoy en día, a menudo se tostaban.
Condimentos
En cuanto a los sazonadores y otros condimentos , los antiguos Judíos parecían comer su comida muy condimentada.
Había sal en abundancia de la zona del Mar Muerto y se utilizaba para conservar ciertos alimentos.
Otras especias comunes eran la mostaza, las alcaparras, el comino, la ruda, el azafrán, el cilantro, la menta, el eneldo, romero, ajo, cebolla y chalotes.
La pimienta, sin embargo, era escasa y cara como era la canela, las cuales venían desde el Lejano Oriente.
Salado
Sin refrigeración, el pescado, la carne y algunas verduras se conservaban mediante la salazón o el decapado.
Cerdo
Era absolutamente prohibido como era el conejo y todo tipo de carne con la sangre todavía en ella.
La carne tenía que ser cuidadosamente drenada de toda la sangre, ya que se creía que estaba la vida en la sangre y la vida pertenece a Dios.
La comida era muy de temporada
Y por lo tanto la dieta se vería afectada por los ciclos de la cosecha.
Este es un calendario.
Mediados de septiembre: Tiempo de arado
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De mitad de octubre a noviembre: Cosecha de aceitunas
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Mediados de noviembre: Se siembra el grano. Comienza la temporada de lluvias.
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Febrero: Cosecha de lino
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Finales de marzo: Cosecha de cebada
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Mayo: Cosecha de trigo
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Mediados de junio: Higos
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Julio: Uvas y vendimia
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Agosto: dátiles e higos tardíos
QUÉ TIPO DE BEBIDAS TOMABAN
La gente bebía agua cuando era pura y el agua de manantial se prefería claramente a agua de pozo.
También se consumía leche y vinagre diluido en agua.
La leche de vaca era rara, y, en todo caso, no era del agrado tanto como la leche más común de ovejas y de cabras.
Puesto que la leche tiende a echarse a perder rápidamente, la fabricación de queso era muy común.
También jugos de fruta. El jugo de granada o dátiles era uno de los favoritos.
Y una especie de cerveza ligera se hacía a partir de la cebada y el mijo.
La leche cuajada, similar al yogur líquido, también acompañaba la comida.
Pero la dificultad que existía en aquella época era la conservación de las bebidas.
Por tanto las bebidas debían poseer la cualidad de conservarse por sí mismas o llevar algún elemento conservador.
Y por eso era tan popular el vino.
Puedes leer un artículo referido a la importancia del vino en el cristianismo aquí.
La vinificación estaba presente en Jerusalén desde al menos el 4000 aC.
Los viticultores plantaban vides en las laderas rocosas y se han descubierto cubas en el lecho rocoso, que servían para la prensa del vino.
Los habitantes de Jerusalén preferían consumir vinos ricos y concentrados y no aguados.
Por lo tanto el vino era fuerte.
Y frecuentemente se mezclaba con especias, frutas y con resinas como el mirra, el incienso y el terebinto, porque los vinicultores pensaban que conservaba mejor el vino.
Sin embargo hay grupos cristianos que dicen que Jesús no tomaba vino sino jugo de uva no fermentado.
Lo cual contradice el primer milagro público que hizo Jesús al convertir el agua en vino en las Bodas de Caná (Juan 2).
Las bodas judías requerían que se bebiera vino verdadero y por eso cuando se acabó el vino la Santísima Virgen le pidió a Jesús que solucionará el tema.
Y Jesús convirtió el agua de las tinajas en un vino de excelente calidad, que recibió las buenas críticas de los servidores.
También en la última cena Jesús debió haber tomado vino.
Porque esto se produjo en la primavera boreal y la cosecha habitual de uva de Palestina ya había ocurrido medio año antes.
Por lo tanto el jugo de uva o de otra fruta sin un proceso de conservación no se podría ver mantenido en buen estado.
Por eso Jesús y los apóstoles necesariamente debían haber tomado una bebida fermentada.
El Padre Daniel Kendall y el Dr. Patrick Mc Govern han trabajado en la reconstrucción de las bebidas y especialmente el vino en la época de Jesús.
Ellos piensan que el vino que consumieron en la última cena es similar a la actual Amarone, que es un vino italiano hecho de pasas de uva fermentadas.
Por tanto este vino tipo Amarone que Podría haber consumido en la última cena probablemente contuviera algunas gotas de aceite de resina o algunas especias.
Fuentes:
- https://www.thoughtco.com/what-would-jesus-eat-700167
- http://www.jesus-story.net/nazareth_food.htm
- http://blog.adw.org/2014/07/yes-they-ate-locust-a-review-of-some-the-common-foods-at-the-time-of-jesus/
- https://www.loyolapress.com/our-catholic-faith/prayer/arts-and-faith/culinary-arts/dining-with-jesus-delve-into-the-biblical-diet
- http://www.beliefnet.com/wellness/health/healthy-living/10-foods-and-drinks-jesus-likely-consumed.aspx
- https://www.mnn.com/food/beverages/blogs/what-wine-did-jesus-drink-last-supper
- http://www.biblestudy.org/basicart/does-bible-permit-drinking-wine-alcohol.html
Sergio Fernández, Editor de los Foros de la Virgen María
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