Las Leyendas que Forjaron la Popularidad de San Jorge

San Jorge es uno de los santos más populares del mundo.

Y sus iglesias y devociones están por todo el mundo.

Es venerado por los cristianos occidentales.

Su fiesta es el 23 de abril.

Por ejemplo es importante para los de habla inglesa porque es el patrón de Inglaterra.

Y su cruz está en la bandera de la Union Jack o sea del Reino Unido.

Y es venerado especialmente por los cristianos orientales, preferentemente por los ortodoxos griegos, porque su vida transcurrió en medio oriente.

Pero tiene la curiosidad de que es el personaje cristiano más venerado por los musulmanes junto con la Virgen María.

También se ha convertido en una veneración para los umbandistas.

Y últimamente es fuertemente venerado por los bajos fondos de Brasil, especialmente por los narcotraficantes y también por quienes los combaten, la policía.

Lo curioso de este caso es que algunos historiadores no sólo tienen dudas de sus hazañas, sino también de su historicidad.

Al punto que el Papa Gelasio I, quien lo canonizó en el 494, ha dicho que Jorge “es uno de los santos cuyos nombres son reverenciados correctamente entre nosotros, pero cuyas acciones son conocidas sólo por Dios”.

Por lo tanto en San Jorge se mezcla el mito, la leyenda y la realidad más que en cualquier otro santo.

Su fama se cimentó en la Edad Media y especialmente en Las Cruzadas

Y la leyenda más popular es su lucha contra el dragón, a quién termina matando.

Su tumba se halla en la ciudad de Lod, al sur de Tel Aviv, Israel, que era la antigua ciudad de Lydda.

Quizás el encanto de San Jorge venga por el lado de presentarse como un guerrero que simboliza la lucha del bien contra el mal.

BIOGRAFÍA DE SAN JORGE

Aparentemente Jorge nació en Capadocia, actual Turquía, de un padre que era un senador pagano de nombre Gerontius y su madre era una cristiana llamada Polychronia, que lo crió como cristiano.

Su padre murió cuando era joven heredando una gran propiedad.

Jorge entonces se mudó con su madre a la ciudad natal de ella, Lydda.

Se unió al ejército Romano de Diocleciano llegando a ser Tribuno.

Durante la persecución cristiana de este emperador Jorge no aceptó el edicto de persecución cristiana.

Una historia dice que San Jorge era hermano de Constantino, quien más tarde se convirtió en el emperador que legitimó al cristianismo.

Esta leyenda dice que San Jorge fue a Gran Bretaña con Constantino y visitó algunos lugares como Glastonbury.

Y de regreso a Nicomedia se enfrentó a la persecución que Diocleciano hizo a los cristianos.

Diocleciano emitió un edicto contra los cristianos en el año 303 dC.

Dónde decretó que las iglesias cristianas debían ser demolidas, los libros sagrados quemados, que los cristianos que tuvieran un rango honorable debían ser degradados y privados de los derechos civiles y los cristianos que no fueran funcionarios debían ser reducidos a esclavos.

La leyenda también cuenta que joven Jorge fue al mercado a leer la proclama y rompió deliberadamente el edicto imperial.

Fue arrestado y llevado a la presencia de Diocleciano.

Una variación de esta leyenda es que cuando la gran iglesia de Nicomedia fue saqueada y destruida por la guardia pretoriana, Jorge liberó a los esclavos y distribuyó su riqueza entre los pobres.

Y luego fue al palacio de Diocleciano y lo reprendió por su persecución a los cristianos.

Se dice que el emperador trató de seducirlo con una posición más alta en el Imperio, pero el joven Jorge no fue atraído por las promesas y entonces Diocleciano comenzó amenazarlo con torturas, por último lo puso en la cárcel.

Diocleciano entonces pensó que nada excepto el pecado podía destruir la integridad del santo.

Y entonces mandó una mujer muy hermosa para que pasara con él la noche en la prisión y lo corrompiera.

Entonces San Jorge empezó a orar y eso afectó a la mujer, que pronto comenzó a hacerle preguntas acerca de la salvación.

Y por la mañana la mujer declaró que había encontrado a su verdadero novio en Jesucristo.

Ella y su familia se convirtieron y luego fueron martirizados.

En su martirio fue arrastrado por caballos y torturado para que renunciar a sus creencias cristianas.

Se dice que en su martirio fue forzado a tragar veneno, aplastado entre ruedas con púas y hervido en un caldero de plomo fundido.

Pero ninguna de estas cosas lo mató, porque sus heridas eran curadas en la noche por el mismo Jesucristo.

También se dice que la esposa de Diocleciano quedó impresionada por la resistencia de Jorge.

Y Jorge comenzó a predicarle a la Emperatriz Alexanefra, que se convirtió al cristianismo, lo que le valió que a ella también la ejecutaran.

Se relata que durante su martirio sus acusadores le ofrecieron salvar su vida ofreciendo sacrificios a los dioses romanos.

Pero Jorge oró al Dios cristiano y descendió fuego del cielo, la tierra tembló y los ídolos del templo fueron destruidos.

Y luego de esa demostración Jorge murió decapitado el 23 de abril del año 303.

San Jorge fue enterrado en la casa de su madre a la orilla del mar en Lydda en Palestina, donde ahora se conserva su tumba.

Y el emperador Constantino, que vino después de Diocleciano, construyó una iglesia sobre su tumba porque dijo que San Jorge era el verdadero modelo de joven cristiano.

A San Jorge se lo presenta como un santo vestido con una túnica blanca y una gran cruz roja en el pecho.

Y generalmente montado sobre un caballo blanco matando a un dragón con una lanza.

Su aspecto caballeresco lo hizo el santo más popular durante Las Cruzadas.

Es patrono de Inglaterra, Georgia, Lituania, Palestina, Portugal, Alemania, Grecia, Cataluña, Aragón.

Y también de las ciudades de Moscú. Estambul, Génova, Venecia.

Además es el santo patrono de los soldados, de la caballería, de los trabajadores de campo, de los jinetes y también de los que tienen lepra y sífilis.

SAN JORGE EN LAS CRUZADAS

La fama de San Jorge creció fuertemente en la Edad Media en Las Cruzadas.

Durante la tercera Cruzada, Federico Barbarrosa había hecho celebrar oraciones grupales a los obispos para fortalecer la fe y la moral de sus combatientes pidiendo por el apoyo divino.

Y esas oraciones estaban dirigidas especialmente a San Jorge.

En una carta de 1189 a su hijo le dice que necesitaba tener asistencia divina a pesar de sus excelentes tropas, porque “un rey es salvado por la gracia del Rey eterno, que excede los méritos de cualquier individuo”.

Los soldados lo invocaban cuando necesitaban su ayuda y se decía que siempre aparecía.

En 1190 uno de los soldados de Federico barbarrosa llamado Ludwingh de Helfenstein había visto a San Jorge en un caballo blanco atacando a los turcos.

Entonces el 13 de mayo de 1190 Federico Barbarrosa ordenó a sus tropas que confesaran sus pecados y recibir en penitencia antes de la batalla.

Y al día siguiente los sacerdotes y los obispos marcharon con sus ropas blancas al frente junto con las tropas orando por ellas; algo excepcional.

Y con el auxilio de San Jorge se hicieron de Iconio el día 16.

El Triunfo invocando a San Jorge en las batallas llevó a que Los Cruzados donaran recursos para la construcción de Iglesias, lo que aumentó aún más su devoción.

De modo que en los siglos XII y XIII Jorge era visto como el defensor de Los Cruzados y el abanderado de los ejércitos.

Y se lo representaba como un protector con la espada levantada y el gran intercesor ante Cristo.

LA LEYENDA DEL DRAGÓN

**La leyenda de la lucha de San Jorge con el dragón la hizo popular la famosa Leyenda Dorada de Jacobo de la Vorágine.**

Que fue el libro sobre Milagros y Santos por lejos más popular de la Edad Media, un gran best seller.

En la ciudad de Silene en la provincia de Libia, había un gran lago que tenía un dragón que dominaba a todo el país.

La gente lo alimentaba con dos ovejas diarias para calmarlo y que no atacara.

Pero el dragón pidió que se le diera además un hombre diario como alimento.

El Rey decretó que el hombre que se le debía dar como alimento diariamente sería elegido por un sorteo.

Y un día tocó en el sorteo a la hija del Rey.

El rey trató de salvar a su hija pero el pueblo dijo que era justo que también él pasara por esto, porque ellos habían dado a sus hijos como alimento del dragón.

Entonces llegó el día. El rey abrazó, beso y le dio la bendición a su hija y la llevó donde estaba el dragón junto con una caravana de habitantes de la ciudad.

Y justo San Jorge pasaba por ahí y preguntó que estaba sucediendo.

Le contaron, pero le recomendaron que se fuera para que el dragón no intentara comerlo también a él.

Entonces Jorge se apersonó a la bella princesa y le dijo que la ayudaría en el nombre de Jesucristo y que no dudara.

Pero la princesa le dijo que era imposible que la librara y que por amor a Dios se fuera.

En eso apareció el dragón y enfiló hacia ellos. San Jorge sacó su espada, hizo la señal de la Cruz y cabalgó de frente hacia el dragón hiriéndolo con la lanza.

Cuando el dragón estaba en el suelo le pidió a la princesa que le entregará su cinturón para atarlo al cuello del dragón.

Y así llevaron al dragón a la ciudad como si fuera una mascota inofensiva.

Aun así el pueblo y el rey se alarmaron y San Jorge les dijo que no tuviera miedo, pidiéndole al rey que se bautizara y luego mataría al dragón.

El rey fue bautizado, y el resto del pueblo también, y San Jorge mató al dragón.

La leyenda dice que se necesitaron 4 carretas de bueyes para transportar el cuerpo del dragón muerto.

Así se estableció una iglesia llamada de Nuestra Señora y San Jorge y surgió una fuente de agua viva que sanaba los enfermos cuando bebían de ella.

Esta historia épica es de las más populares entre los santos.

OTROS MILAGROS DE SAN JORGE

El culto fuerte de San Jorge en estos momentos está ubicado en medio oriente.

Especialmente entre los cristianos ortodoxos y los musulmanes de Turquía.

Y allí se cuentan una serie de milagros de San Jorge.

Uno de ellos transcurrió en la ciudad de Mitilene, en la isla de Lesbos, en Grecia, donde había una iglesia dedicada a San Jorge.

El día de la fiesta de San Jorge los sarracenos atacaron la isla, esclavizaron a sus habitantes y se llevaron a muchos a Creta.

Uno de los esclavos que tomaron era un joven, que por su aspecto se lo cedieron a su príncipe para que fuera su sirviente.

Mientras tanto sus padres iban todos los días a la iglesia San Jorge a pedir para que apareciera su hijo.

Al año siguiente en la fiesta de San Jorge sus padres prepararon una mesa con invitados para honrar a su hijo y a San Jorge.

Y antes de sentarse a comer su madre se postró ante el icono de San Jorge orando por la liberación de su hijo.

Y cuando estaban ya sentados en la mesa e iban a comenzar el brindis por San Jorge apareció el hijo con una jarra de vino entre las manos.

Sorprendidos los padres le preguntaron qué había sucedido.

Y él contó que mientras estaba por servir el vino a su amo en Creta apareció un caballero en un caballo blanco y se lo llevó a la casa de sus padres.

Obviamente el caballero en el caballo blanco era San Jorge.

También en Grecia, en la ciudad de Paflagonia, se cuenta que unos niños estaban en el patio de la iglesia de San Jorge.

Uno de ellos estaba siendo molestado por otros y fue al icono de San Jorge para pedir ayuda.

Y le prometió que sí lo ayudaba le haría un alimento llamado sfouggato, que es una clase de tortilla de cebolla.

Inmediatamente de eso, el niño fue el patio y ganó una pelea con los otros niños, entonces fue a la casa hizo el sfouggato y lo llevó al icono de San Jorge.

Cuando los otros niños vieron la comida a los pies del icono dijeron que el santo no lo comería y se lo comieron ellos sentados en los escalones de mármol.

Pero cuando intentaron levantarse estaban pegados a los escalones.

Y recién cuando le prometieron donar al santo 3 piezas de oro para los pobres pudieron despegarse.

Tumba de San Jorge

LA DEVOCIÓN DE LOS MUSULMANES A SAN JORGE

La Santísima Virgen María y San Jorge son los santos católicos más reverenciados por los musulmanes.

A San Jorge van a reverenciarlo especialmente en las iglesias ortodoxas griegas, que son las que mantienen el fuego de su devoción en la zona.

Se dice que la devoción de los musulmanes a San Jorge se relaciona con que muchas veces se lo presenta con prendas de color verde, que representan la vida para los musulmanes,

Además la espada inspira cierto miedo y respeto.

Y sobre todo por la gran cantidad de milagros que se producen entre los musulmanes por la intercesión de San Jorge.

Por esta razón ninguna de las iglesias ortodoxas dedicadas a San Jorge en Turquía no han sido ocupadas o demolidas, lo mismo que las iglesias dedicadas a la Theotokos.

Hay un histórico monasterio ortodoxo griego de San Jorge Koudounas en Estambul Turquía, que concentra grandes peregrinaciones musulmanas.

Este monasterio pasó por varios desastres, entre ellos el saqueo por parte de piratas.

Y como esto se hizo tan frecuente los monjes escondieron en icono bajo tierra y el icono milagroso se perdió durante años.

Pero San Jorge se apareció en sueños a un pastor y le dijo dónde encontrar el icono.

Y cuando el pastor se acercó escuchó el sonido de campanas que lo guiaron un hacia él, por eso también es conocido como San Jorge de las campanas.

Las peregrinaciones allí de musulmanes son de unas 250 mil personas al año, la mayoría musulmanes turcos.

Algunos van subiendo descalzos al monasterio, que está en la colina, llevando ofrendas de aceite, velas y azúcar.

Permanecen en silencio hasta que besan al icono de San Jorge.

Allí además se han materializado muchas curaciones.

Se cuenta de un caso de una mujer que permaneció fuera de la iglesia en oración toda la noche y por la mañana le dieron aceite sagrado de la lámpara de vigilia del santo y se curó.

Y el de una joven musulmana que tomó un taxi y el taxista intentó violarla, cuando apareció un policía a caballo y lo llevó a la comisaría, y luego desapareció.

Y cuando fueron a mirar el acta de la denuncia el personaje misterioso había firmado San Jorge.

¿UN SANTO UMBANDISTA Y VENERADO POR LOS NARCOS?

San Jorge también es venerado por los umbandistas y practicantes del candomblé.

Se dice que los esclavos que vinieron a América no podían practicar sus religiones y venerar a sus santos.

Por eso llamaron a sus santos con nombres de santos católicos.

Y es así como San Jorge pasó a ser el representante de Ogun, que es el orixá de la guerra.

De modo que el 23 de abril se celebra a San Jorge invistiéndolo de las características de Ogun.

Y en Brasil los narcos tienen a San Jorge como santo privilegiado por ser considerado un santo guerrero, en medio de una ciudad como Río de Janeiro que enfrenta mucha violencia.

Esto mismo pasa con la devoción a la santa muerte en México.

Pero curiosamente la policía también tiene devoción a San Jorge en Brasil, buscando su protección para prevenir asesinatos de los narcos.

Fuentes: