Casi todo el mundo sufre de una forma leve de depresión de vez en cuando.
Y en tales situaciones, las experiencias de algunos de los santos pueden ser de ayuda y animarnos.
Lo que demuestran las investigaciones es que la creencia es Dios es mejor para combatir la depresión. .
Y que las personas que tienen fe tienen menos posibilidad de sufrir ansiedad y depresiones y llevan mejor las enfermedades.
¿Es posible que un santo – alguien que ha probado la maravilla y la riqueza del amor divino mucho más profundamente de lo que el resto de nosotros – pudiera ser perturbado por la depresión? .
Definitivamente sí.
Por ejemplo, en el siglo XIV la virgen Santa Flora of Beaulieu, después de una infancia normal, se negó a cooperar con los intentos de sus padres para encontrar un marido, en cambio, ella anunció que se dedicaría a Dios y entró en un convento.
Esto, sin embargo – a pesar de que era su vocación – precipitó un período intenso y prolongado de depresión, que afectó su comportamiento de una manera que irritaba enormemente a las otras hermanas.
Finalmente, con la ayuda de un confesor comprensivo, Flora resistió este periodo e hizo un gran progreso espiritual a causa de ello.
San Ignacio de Loyola
Dos santos franceses del siglo XVII, en particular, sufrieron mucho de la depresión – por razones muy diferentes.
El sacerdote jesuita San Noel Chabanel fue uno de los mártires norteamericanos, trabajó entre los indios hurones con San Charles Garnier.
Los misioneros a menudo llegan a ser muy comprensivos con aquellos a quienes sirven, pero este no fue el caso para el Padre Noel, que sintió una fuerte repugnancia por los indios y sus costumbres.
Esto, junto con dificultades en el aprendizaje de su lengua y retos similares, le causó una duradera sensación de tristeza y asfixia espiritual.
¿Cómo respondió?
Al hacer un voto solemne de nunca renunciar o dejar su misión – una promesa que mantuvo hasta el día de su martirio.
Una forma diferente de santidad heroica fue practicada por Santa Juana Francisca de Chantal.
Ella estuvo felizmente casada con el barón de Chantal durante ocho años, y cuando murió su marido, su suegro – un viejo inútil, testarudo – obligó a Juana y sus tres hijos a vivir con él.
No es de extrañar que Juana se deprimiera mucho.
Lo que es tal vez sorprendente (al menos para nuestra sociedad, en la que la gente hace un gran arte de quejarse y de la condición de «víctima») es como Juana respondió.
Ella eligió permanecer alegre y dar respuesta a la falta de amabilidad de su suegro con caridad y comprensión.
Mucho más tarde en la vida, incluso después de la formación de una cálida amistad santa con el gran obispo San Francisco de Sales y trabajar con él para establecer una orden religiosa para las mujeres mayores, Juana todavía experimentó tiempos de sufrimiento y pruebas – pero ella siguió respondiendo alegre y activa.
Mantenerse ocupado también resultó ser un salvavidas en medio de los mares de la depresión de San Agustín, una de las más grandes figuras de la Iglesia – y, de hecho, de la civilización occidental.
Su madre, Santa Mónica, sin duda mereció grandes gracias simplemente soportando pacientemente el mal humor y la imprevisibilidad de su brillante hijo.
Agustín estaba buscando la verdad, pero en sus propios términos, y fue muchos años antes – con la asistencia de innumerables oraciones de su madre y de su admiración por el gran obispo San Ambrosio – que finalmente se entregó a Dios y aceptó el bautismo.
Poco después murió su madre y luego su propio hijo, y durante los más de cuarenta años que siguieron, su personalidad fue santificada, pero no se borró por la gracia divina lo que a menudo se manifestó en una tendencia hacia la intensa ira y la depresión severa.
San Agustín se elevó por encima de estas cadenas a través de la oración, el sacrificio y el trabajo.
De hecho, sus responsabilidades como obispo y sus escritos en defensa de la Iglesia lo mantuvieron muy ocupado.
Otra poderosa personalidad – también dada a los sentimientos de profunda inquietud y dolor – fue San Ignacio de Loyola.
En su autobiografía (escrita en tercera persona), Ignacio dijo:
«Las cosas que vio le fortalecieron entonces y siempre le daban tanta fuerza en su fe que a menudo piensa para sí mismo: si no hubiera Escrituras que nos enseñaran de estos asuntos de la Fe, estaría dispuesto a morir por ellos, sólo por lo que había visto».
Este sentido de la certeza y convicción no había sido fácil; después de su conversión a la fe, Ignacio tuvo que luchar con un período de escrupulosidad (en que tuvo la tentación de la desesperación de nunca ser digno a los ojos de Dios), seguido por una depresión tan severa que en realidad considera el suicidio.
Por supuesto, él perseveró, y Dios lo sacó de la fosa oscura del sufrimiento interior, para lo que había sido preparado, de hacer grandes cosas en nombre de Cristo y de su Iglesia.
San Ignacio experimentó de primera mano a lo que mas tarde hizo referencia como la desolación en sus Ejercicios Espirituales.
En gran parte similar a la depresión, la desolación es un estado en el que nos sentimos inquietos, irritados, incómodos, inseguros de nosotros mismos y de nuestras decisiones, asaltados por las dudas e incapaces de perseverar en nuestras buenas intenciones.
San Agustín
Según Ignacio, Dios no puede causar la desolación, aunque Él puede permitirla para sus propios fines – como para recordarnos nuestra profunda necesidad de Él, o para «sacudir» a un pecador a fin de lograr el arrepentimiento.
Los sentimientos de desolación, Ignacio señala, a menudo son causados o provocados por el maligno, especialmente después de que hemos tomado medidas prácticas para crecer en santidad o para discernir y seguir la voluntad de Dios.
Basado en parte en su propia experiencia, San Ignacio de Loyola ofrece tres piezas muy importantes del consejo para cualquier persona que experimenta la desolación:
• No cambies una buena resolución anterior, porque después de que hayas tomado la decisión que es agradable a Dios, el Diablo puede tratar de hacer que tengas segundos pensamientos.
• Intensifica tus actividades religiosas – es decir, pasa más tiempo en la oración, la meditación y las buenas obras. Porque si las tentaciones de satanás simplemente causan un aumento en tus esfuerzos para crecer en santidad, él tendrá un incentivo para dejarte en paz.
• Persevera en la paciencia, porque la autoridad y capacidad de asalto del diablo se limita única y exclusivamente por Dios, lo que significa que vas a ser relevado de tus sufrimientos espirituales si tan sólo te mantienes el tiempo suficiente.
Como Ignacio descubrió, la depresión puede ser un gran desafío espiritual – y también una gran oportunidad para el crecimiento. . Vamos a mantener esto en mente cada vez que sufrimos de depresión y volvamos a los santos por su intercesión.
Tren que lleva enfermos a la Gruta de Lourdes
LA CREENCIA EN DIOS ES BENEFICIOSA PARA COMBATIR LA DEPRESIÓN
Un estudio encontró que la fe ayuda a la sanación. .
La investigación ha demostrado que los que creen en un poder superior y se relacionan regularmente con ese poder, son más capaces de hacer frente a la depresión.
Se ha encontrado que la fe religiosa mejora significativamente el tratamiento para las personas que padecen una enfermedad psiquiátrica, según un estudio realizado por el Hospital McLean en Belmont, Massachusetts, EE.UU.
Siguiendo a 159 pacientes en el transcurso de un año, los médicos del programa de Hospitalización Parcial de Salud Mental en McLean investigaron la relación entre el nivel de la creencia en Dios del paciente, las expectativas para el tratamiento y los resultados reales del tratamiento.
Se pidió a los sujetos de prueba medir su creencia en Dios, así como sus expectativas sobre los resultados del tratamiento en una escala de cinco puntos.
Los niveles de depresión, bienestar y autolesión fueron evaluados al inicio y al final de su programa de tratamiento.
Los pacientes que “no” o sólo “ligeramente” creían en Dios fueron dos veces más propensos a no responder al tratamientoque los pacientes con niveles más altos de creencia.
Por lo tanto, el estudio concluyó que la creencia en Dios se asocia con mejores resultados en los tratamientos en la atención psiquiátrica.
“Nuestro trabajo sugiere que las personas con un nivel moderado a alto de creencia en un poder superior van mucho mejor en el tratamiento psiquiátrico a corto plazo que los que no lo tienen, independientemente de su afiliación religiosa”, decía el informe.
La creencia fue asociada con una disminución de la depresión y en la intención de auto-daño.
Estudios previos, como el llevado a cabo en Hospital General de San Francisco también han puesto de manifiesto el poder de la oración en la salud de la persona.
La mitad oró por un grupo de desconocidos que sólo tenían los nombres de los pacientes.
Como resultado, los que oraron tuvieron menos complicaciones, menos casos de neumonía y necesitaron menos tratamiento con fármacos. .
También mejoraron más rápidamente y pudieron abandonar el hospital antes.
PERSONAS DE FE TIENEN MENOS POSIBILIDAD DE SUFRIR ANSIEDAD, DEPRESIONES Y LLEVAN MEJOR LAS ENFERMEDADES
La espiritualidad mejora la salud de acuerdo con investigadores de la Universidad de Missouri.
Las personas creyentes cuentan con una mejor salud mental que los ateos o agnósticos. .
Esta es la principal conclusión del estudio Relationships Among Spirituality, Religious Practices, Personality Factors and Health for Five Different Faith Traditions de la Universidad de Missouri, que dirigió el profesor de Estudios Religiosos Dan Cohen.Ver el informe de la investigación en inglés aquí.
Con el aumento de la espiritualidad la gente reduce su sentido de sí mismo y da un mayor sentido de unidad y conexión con el resto del universo.
“La buena salud mental de las personas que se recuperan de distintas enfermedades, como el cáncer, las lesiones de médula espinal, los traumatismos cerebrales o la apoplejía guarda una relación directa con las creencias espirituales y, sobre todo, con sus prácticas religiosas”, indica el investigador.
Los participantes del estudio con fuertes creencias religiosas coincidían en ciertos rasgos positivos de la personalidad que los diferenciaban de los ateos, como la ausencia de egocentrismo y una escala de valores más vinculada a lo trascendental, en lugar de a lo material.
Lo más interesante, añade el profesor de Estudios Religiosos Dan Cohen que dirigió el estudio, es que:
“cuanto mayor sea el grado de participación en distintas actividades religiosas, menos posibilidades hay de caer en depresiones y otros problemas mentales”.
Por tanto, defiende que “las creencias pueden ser clave para minimizar los traumas generados al contraer una enfermedad grave”. . Las creencias influyen positivamente en los procesos de rehabilitación médica.
En las conclusiones del estudio, los autores señalan que la intervención espiritual o religiosa de los pacientes, basada en la meditación espiritual y la búsqueda de los puntos de vista trascendentales, es una estrategia necesaria para afrontar de la manera más positiva posible las recaídas físicas o psicológicas, pero Dan Cohen va mucho más allá.
Uno de los pilares de la investigación se centra en el grado de neurotismo de las personas, un rasgo que define el mayor o menor grado de estabilidad emocional.
De este modo, las personas con profundas creencias religiosas presentaron un nivel bajo de neurotismo, lo que las lleva a ser más seguras, sufrir menos episodios de ansiedad, menos preocupaciones y tensiones; unos rasgos vinculados a la sintomatología psicosomática.
Todo lo contrario que la muestra de individuos ateos o agnósticos, que además se inclinaban más hacia los pensamientos negativos responsables de intensificar todavía más sus sufrimientos.
Las creencias “son un mecanismo psicológico de defensa”, explica el director de la investigación, que permite a las personas lidiar emocionalmente con el estrés y otros trastornos neuronales, independientemente de la religión que se procese, según matiza Cohen. Las personas con fe tienen menos posibilidades de sufrir ansiedad y depresiones.
La depresión sigue siendo a la vez familiar y misteriosa para los pastores y líderes laicos de la iglesia.
Por no mencionar a aquellos que comparten un banco en las misas con las personas deprimidas.
Prácticamente todo el mundo ha experimentado un día “bajoneado”, a menudo sin razón aparente. . Podríamos decir que “despertaron en el lado equivocado de la cama”, están “de mal humor”, o simplemente “en una mala racha”.
Tales referencias son comunes.
Sin embargo, tan familiares como los períodos melancólicos, son un misterio para nosotros las profundidades de una depresión severa.
Podemos comprender en parte la angustia del rey David:
“Ten piedad de mí, Señor, pues estoy angustiado; mis ojos languidecen de tristeza.
Mi vida se consume en la aflicción y mis años entre gemidos; mi fuerza desfallece entre tanto dolor y mis huesos se deshacen” (Salmo 31: 10-11).
La depresión severa está a menudo más allá de la descripción.
Y cuando esos sentimientos profundos y dolorosos no se pueden explicar, ellos cortan el corazón de nuestro ser espiritual.
Los seres humanos somos criaturas intrínsecamente complejas.
Cuando las cosas van mal en nosotros, lo hacen en miles de formas y matices.
Si la Iglesia quiere ministrar efectivamente a toda la humanidad caída, debe tomar en cuenta esta complejidad.
La depresión indica que algo anda mal. ¿Pero qué? ¿Y qué debería estar haciendo la Iglesia al respecto?
¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN?
Primero tenemos que aclarar de lo que estamos hablando.
Con el fin de distinguir la “depresión mayor” o grave de los bajones, la Asociación Americana de Psiquiatría ofrece los siguientes criterios diagnósticos:
La depresión mayor se diagnostica cuando un adulto presenta una o ambas de los dos síntomas principales (estado de ánimo deprimido y falta de interés), junto con cuatro o más de los siguientes síntomas, durante al menos dos semanas:
Sentimientos de inutilidad o culpa inapropiada, disminución de la capacidad para concentrarse o tomar decisiones, fatiga, agitación psicomotora (no puede quedarse quieto) o letargo, insomnio o hipersomnia (dormir demasiado).
Disminución significativa o aumento de peso o el apetito, y pensamientos recurrentes de muerte o ideación suicida.
Esta definición clínica es estéril, sin embargo, y no logra captar la cualidad única del sufrimiento de la persona gravemente deprimida.
La depresión profunda encarna el sufrimiento emocional. . No es simplemente un estado de ánimo o una visión negativa de la vida, sino algo que afecta a nuestro ser físico.
Los signos de un episodio grave de depresión incluyen evaluaciones infundadas negativas de los amigos, la familia y uno mismo. . “Dolor emocional”, problemas físicos, tales como letargo, dificultad para poner sus pensamientos juntos, y prácticamente ningún interés en lo que los rodea.
Aunque la mayoría de nosotros sabemos de por lo menos un conocido que se ha suicidado, este acto trágico nos desconcierta quizás tanto como nos duele.
“Simplemente no lo entendemos”, decimos.
La ironía es que los supervivientes de intentos de suicidio graves frecuentemente reflexionan sobre esos intentos con una actitud similar: “No tengo ni idea de lo que me ha pasado.”
El dolor y la disfunción mental de la depresión mayor es la profundidad.
¿QUÉ TAN GRANDE ES EL PROBLEMA?
La depresión, tanto por su frecuencia y su interrupción de la vida normal es asombrosa. .
La Organización Mundial de la Salud nombró a la depresión como la segunda causa más común de discapacidad en el mundo después de las enfermedades cardiovasculares. . Y se espera que se convierta en la número uno en los próximos diez años.
En los países de occidente, del 5 al 10 por ciento de los adultos en la actualidad experimentan los síntomas de depresión mayor (como se definió anteriormente), y hasta un 25 por ciento cumplen con los criterios diagnósticos durante toda su vida.
Por lo que es una de las enfermedades más comunes tratadas por los médicos de atención primaria.
En un momento dado, alrededor del 15 por ciento de los adultos estadounidenses están tomando medicamentos antidepresivos, y va en constante aumento.
Los estudios de los grupos religiosos, desde los judíos ortodoxos a los cristianos, no muestran evidencia de que la frecuencia de depresión varíe a través de grupos religiosos o entre los que asisten a los servicios religiosos y los que no lo hacen.
Así que en una parroquia típica de 400 adultos, 100 asistentes experimentarán depresión en algún momento, y por lo menos 60 estarán actualmente tomando antidepresivos.
¿Cómo podemos explicar estos números?
En parte, como resultado de un cambio en las actitudes culturales sobre la depresión.
Grupos como de activistas sobre Enfermedades Mentales y las empresas farmacéuticas han promovido agresivamente la idea de que la depresión no es un defecto de carácter, sino un problema biológico (una enfermedad) que necesita una solución biológica (una droga).
Los esfuerzos para medicalizar la depresión han ayudado a eliminar el estigma asociado a ella y convencer al público de que no es algo para ocultar.
Por consiguiente, la depresión ha salido del armario.
Algunos críticos sostienen que, junto con la opinión de la enfermedad de la depresión viene una disminución del umbral de diagnóstico.
Los profesores Allan Horwitz y Jerome Wakefield sostienen en The Loss of Sadness (Oxford, 2007) que los psiquiatras ya no proporcionan espacio para la tristeza en sus clientes habituales o subas y bajas de la vida. . Etiquetan las fluctuaciones del estado de ánimo, incluso normales, como “depresión”.
Críticos como Horwitz y Wakefield están más o menos en lo correcto.
Es cierto que la comunidad de la salud mental ha reducido el umbral para el reconocimiento de la depresión.
Sin embargo, cuando se traza la depresión durante los últimos 20 años utilizando criterios fijos, la investigación muestra un aumento significativo en la frecuencia.
Así que, aunque los números pueden ser inflados, en beneficio de las empresas farmacéuticas, sin embargo hay un aumento sustancial y documentado.
LA HUMANIDAD REDUCIDA
Sin embargo, la redefinición de la depresión en general como una enfermedad tiene algunas consecuencias indeseables.
Este modelo reconoce acertadamente el aspecto biológico de la naturaleza humana y cómo puede llegar a ser desordenada.
Pero no tiene en cuenta otras dimensiones en juego.
Por ejemplo, el modelo de la enfermedad hace caso omiso de los entornos sociales como posibles contribuyentes a la depresión. . Se muestra a las personas deprimidas como individuos aislados, con una frontera firme entre su cuerpo y fuera de él. . Las personas deprimidas se reducen a cuerpos rotos y cerebros que hay que arreglar.
La mayoría ha oído que la depresión puede ser causada por un desequilibrio químico (tal como un déficit de serotonina).
Aunque el aspecto biológico de la depresión es más complejo que un desequilibrio químico simple, sin embargo, la depresión se asocia con una mala regulación de los mensajeros químicos en el cerebro.
Por ello, ciertos medicamentos pueden aliviar los síntomas de depresión moderada a severa.
Pero esto no es un nuevo desarrollo biológico, nuestros cuerpos no han cambiado significativamente en los últimos 100 años.
También sabemos que los pensamientos distorsionados contribuyen a la depresión. .
Las personas que están deprimidas no se evalúan con precisión (dicen, no soy tan bueno como los demás). . Temen que su ser se desintegre (dicen, me estoy cayendo a pedazos).
Ellos deprecian su valor para los demás (dicen, yo soy de muy poco beneficio para mi familia). . Y creen que no tienen control sobre su cuerpo (dicen, no puedo ponerme a comer).
Pero todavía no hay una respuesta a la pregunta apremiante detrás de esta epidemia virtual: ¿Por qué ahora?
Para llegar a esto, tenemos que mirar más allá de los factores biológicos y psicológicos.
LAS COSAS SE DESMORONAN
La vida pasa a toda velocidad, caótica y exigente, y muchos tienen problemas para mantener todo junto.
La vida cotidiana en el siglo XX, en occidente puede ser difícil. .
La presión constante de la negociación con la realidad social es cada vez más compleja y dura y a veces pasa factura.
La depresión es, en parte, una denuncia del cansancio de un mundo interior. . Un intento de crear un capullo protector contra las demandas del mundo real.
Cualesquiera sean los factores personales que contribuyen a la depresión de un individuo, la epidemia más amplia sugiere que vivir en condiciones desordenadas sociales empeora las cosas.
Y además el demonio aprovecha las debilidades.
La incertidumbre nos hace sentir mucho menos en control sobre nuestro trabajo.
Nuestros puestos de trabajo no son seguros, y debido a la especialización, muchos de nosotros no tienen la flexibilidad para moverse fácil y rápidamente de un trabajo a otro.
Trabajamos largas horas, a menudo con una sensación de estar “detrás”, y no reconocemos las fronteras entre el trabajo y el no trabajo. (¿Es la fiesta de Navidad en la oficina de trabajo o recreación?)
Nos comparamos con otros colegas cuando las comparaciones son inútiles, o nos encontramos que nos comparan injustamente.
Cuando nos quedamos cortos, sentimos el peso de las expectativas poco realistas que han depositado en nosotros mismos o hemos recibido de otros.
Se nos ha dado responsabilidades con poca autoridad y aún menos recursos, y sentimos que no tenemos control sobre las expectativas de trabajo o incluso sobre cómo usamos nuestro tiempo de trabajo.
Muchos de nosotros estamos sujetos a deshumanizar a veces los sistemas corporativos o económicos que no son de nuestra propia creación y están aparentemente más allá de nuestra influencia.
Nos sentimos pequeños, insignificantes y prescindibles.
Algunos encuentran su realidad cotidiana tan dura que tratan de escapar a través de abuso de sustancias, promiscuidad sexual, hurto o malversación de fondos. .
Y en esto vemos la respuesta del demonio.
Considera la posibilidad de abuso de sustancias.
Pero aunque la depresión puede conducir al mayor uso de sustancias, la ruta más común es que el consumo de sustancias, suele empezar como un escape de las presiones de la vida, para llevar a episodios graves de depresión.
En ese momento se produce un círculo vicioso, ya que la depresión conduce a aumentar el consumo de sustancias y el consumo de sustancias a un empeoramiento de la depresión.
Mientras que la mayoría de nosotros tiene un contacto diario con muchas personas, nuestra generación es sin embargo una multitud solitaria.
Tal vez algunas de estas oportunidades para construir redes sociales han sido sustituidas por otras, tales como partidos de fútbol o Facebook.
Sin embargo, estamos cada vez más desconectados de la familia, vecinos y amigos.
Y la naturaleza de las relaciones que tenemos es cambiante.
Muchos se han convertido en lo que el sociólogo británico Anthony Giddens etiqueta de “relaciones puras” – “puras” en que están separadas de cualquier contexto social, estructura externa o seguridad.
No hay pacto, comunidad, ni hay orientación a la relación, ni proporcionan una seguridad permanente, dirección y apoyo. . Todo esto debe ser generado por la relación en sí misma, lo que genera una carga pesada.
Nunca nos podemos relajar en las relaciones puras porque no hay promesa de fidelidad o constancia en el cual descansar.
Debemos “mantener” nosotros mismos estas relaciones.
Con el tiempo, la vigilancia constante y la inseguridad sostenida a menudo conducen a la frustración, ansiedad y cansancio.
Estas relaciones son demasiado difíciles de mantener.
Las sociedades complejas construidas sobre la interdependencia requieren confianza, sin embargo, este precioso recurso público continúa disminuyendo a medida que la sociedad se hace más compleja.
“¿En quién se puede creer en estos días?” se ha convertido en un estribillo familiar.
La depresión nos hace perder la confianza no sólo en uno mismo, sino también en quienes lo rodean.
Por último, hay un síntoma más central de la depresión que es la pérdida de la esperanza. . El temor de una catástrofe por los terroristas, colapso financiero, o el desastre ecológico atormenta nuestros tiempos.
Algunos se entretienen con las estrategias de supervivencia, retirándose de las preocupaciones comunes a las preocupaciones personales.
Muchos más, inciertos sobre el futuro, ansiosamente se hartan del revoltijo de nuestra cultura de diversiones instantáneamente gratificantes.
¿Y QUE SUCEDE EN LA IGLESIA?
Los cristianos no hablan lo suficiente sobre la depresión. El dolor emocional, puede ser difícil de compartir.
Irónicamente, la fe puede ser una fuente de alivio, así como de agravamiento.
Cualquiera que incluso piense en el suicidio por lo general se siente profundamente avergonzado.
Pero los cristianos en esta situación generan aún más la culpa en ellos debido a que el suicidio generalmente se considera como el más grave de los pecados.
A veces les dicen a los cristianos deprimidos que deben mirar hacia el exterior, estar al servicio de los demás y a mirar hacia arriba, hacia Dios. . En lugar de obsesionarse con los estados interiores de la mente, que por lo general se definen en términos psicológicos seculares.
Esto es sin duda correcto, san Pablo pide que los fieles tengan la mente de Cristo.
¿Esto se aplica a los fieles cuyas mentes se han vuelto completamente confundidas?
Muchos cristianos deprimidos instintivamente se vuelcan a la ayuda de Dios, no a la autoayuda, pero hay poco de eso allí, y Dios es lejano a sus llantos.
Tal vez esto puede servir como una definición teológica de la depresión: Cuando la necesidad de Dios es tan grande como el sentimiento de ausencia de Él.
No es sólo que el estado emocional depresivo no te permite experimentar la presencia de Dios en tu vida.
La depresión en sí tiende a ser una experiencia profundamente religiosa, pero es una experiencia de la resistencia de Dios a tus peticiones personales más urgentes.
Cuanto más clamas por ayuda, más distante parecería estar Dios. Esta es la teología negativa que ha ido profundamente mal.
Quizás esta es la razón por la cual líderes de la iglesia y teólogos hablan muy poco de esta enfermedad desconcertante.
Aquellos que están emocionalmente perturbados pueden alejar a los demás con sus evidentes demostraciones de necesidad de ayuda.
Del mismo modo, la depresión puede ser una fuente de vergüenza cuando sus necesidades espirituales son tan crudas y van más allá que un simple tratamiento.
LA CONTENCIÓN EN LA IGLESIA
Pero la Iglesia tiene una misión para contener a los hermanos que sufren de depresión. . Y la espiritualidad ha demostrado ser eficaz para combatir la depresión.
Los cristianos están llamados a llorar con los que lloran, y dar la bienvenida al dolor emocional que resulta de la empatía y nos lleva junto a los afligidos.
Si nos hemos vuelto insensibles ante el dolor y al sufrimiento que nos rodea, hemos perdido nuestra humanidad.
La enseñanza cristiana sobre el pecado y sus efectos reverberantes liberan a la iglesia de la sorpresa sobre el estado desordenado de los asuntos humanos.
Podemos reconocer los efectos del pecado, tanto dentro como fuera.
Podemos mirar la realidad destrozada directamente a los ojos y llamarla por lo que es.
Y gracias a Dios, que resucitó a Aquel que entró plenamente en nuestra condición, rompiendo el poder del pecado, la muerte y el infierno, que no sólo podemos nombrar la realidad destrozada.
Sino también leer en ella la promesa de que Cristo está haciendo todas las cosas nuevas.
Los que llevan las marcas de desesperación en sus cuerpos necesitan una comunidad que lleve el mundo la única esperanza segura en sus cuerpos.
Necesitan comunidades que ensayen esta esperanza una y otra vez y deleitándose con el sabor anticipado y compartido del mundo prometido por Dios que viene.
Necesitan ver que esta gran promesa, asegurada por la resurrección de Cristo, nos obliga a trabajar en medio de los escombros en la esperanza.
De este modo, la Iglesia ofrece a sus miembros deprimidos una esperanza plausible y un recordatorio tangible del mensaje que más necesitan oír. .
Esta realidad plagada de pecado no tiene la última palabra. .
Cristo encarnado en su iglesia es la última palabra.
Estas son recomendaciones sobre cómo tratar a los deprimidos.
10 RECOMENDACIONES SOBRE LA DEPRESIÓN
Estas recomendaciones son útiles tanto para quien sufre la depresión pero principalmente para la comunidad en la que la persona está inserta.
1 – ESTAR PREPARADO PARA LA SORPRESA
Nos podemos llevar sorpresas con respecto a quién tiene una depresión.
No sólo las personas tristes, perezosas y pesimistas pueden tener depresión.
Sino que a veces nos sorprenderemos que personas que aparentan felicidad y tener alto rendimiento son depresivas.
2 – LA DEPRESIÓN NO ES UN PECADO
A veces la depresión puede venir por pecados como por ejemplo el abuso de sustancias.
Sin embargo la mayoría de los depresivos no tienen esta condición.
Ni tampoco tienen esta condición porque tienen un pecado no confesado.
Incluso a veces sucede que las personas más piadosas son más propensas a la depresión porque son más sensibles a los problemas y a los pecados personales y del mundo.
3 – LA CAUSA ESPIRITUAL NO NECESARIAMENTE ES LA ÚNICA
Aunque la persona deprimida se sienta oscura, desolada, abandonada espiritualmente, no significa que haya una causa central espiritual.
Ni tampoco un defecto en el carácter de la persona.
A veces estos problemas espirituales son consecuencia de problemas físicos y cerebrales.
4 – NO SE TRATA SÓLO DE ATAQUE DEL MALIGNO
Algunos piensan que la depresión se debe a un ataque del demonio.
Pero no necesariamente el demonio es el causante.
Aunque probablemente explote la debilidad del depresivo haciéndole más difícil su sanación.
5 – NO SE TRATA DE UNA DESOBEDIENCIA A DIOS
Hay quienes suponen que la depresión está causada por no obedecer a Dios.
No necesariamente es así e incluso si pensamos que lo es, este pensamiento hace más difícil la recuperación, porque cuando la depresión no se va con seguir al pie de la letra los mandatos de Dios, entonces se genera un mayor problema.
El deprimido debe actuar como todo cristiano: tratar de estar en gracia de Dios y tratar de hacer todo con la intención de agradar a Dios, y con eso está cubierto este punto.
6 NO HAY QUE APRESURARSE O DESCARTAR LA MEDICACIÓN
La primera reacción no debería ser el apresuramiento a tomar depresivos porque rara vez la depresión se va con medicamentos solamente.
E incluso a veces la agitación puede ser temporal y ser resuelta por mecanismos espirituales, el apoyo familiar y de la comunidad, el apoyo pastoral, el asesoramiento psicológico, la confesión y el arrepentimiento de hábitos pecaminosos.
Pero sin embargo tampoco hay que descartar los medicamentos, porque las causas de la depresión son múltiples y habitualmente tienen un componente físico también.
7 – LA MEDICACIÓN SOLA NO BASTA
Hay quienes piensan que la única manera de tratar la depresión es empastillarse, pero generalmente no funciona como único tratamiento.
En general la medicación es parte de un paquete integral que incluye nuestro estilo de vida, nuestros patrones de pensamiento, factores sociales y espirituales, nuestra relación con Dios.
8 – LA COMUNIDAD DEBE DAR ESPERANZA
Una persona deprimida se siente desesperada y por eso la comunidad debe darle esperanza a la persona deprimida.
Esto significa comunicarle que aún pueden glorificar a Dios a pesar de estar en la oscuridad.
La esperanza de que habrá un cielo nuevo y una Tierra nueva, en que todos disfrutaremos de un cuerpo nuevo y estaremos felices por toda la eternidad.
Y que este mundo caído y nuestro cuerpo caído es solo pasajero.
9 – LA COMUNIDAD DEBE OFRECER ALIENTO
Muchas veces las personas deprimidas ocultan sus trastornos porque sienten que tienen un estigma en la enfermedad.
Y además los síntomas de la depresión son contradictorios entre sí.
Tanto la persona como la comunidad no tienen un referentes claro para predecir la conducta de la persona.
Por eso la comunidad debe ofrecer aliento en todo momento a pesar que los síntomas sean confusos.
10 – MANTENIMIENTO DE LAS DISCIPLINAS ESPIRITUALES
Un deprimido en general tiene dificultades para concentrarse por un tiempo largo.
Por lo que es importante que se concentre en la oración y en la lectura de la Biblia
Y que la comunidad le ayude a leer y orar alentándole.
Pero considerando su incapacidad para concentrarse un tiempo razonable.
También hay que alentar a los deprimidos para que hablen con Dios permanentemente y le cuenten sus problemas.
Y poner énfasis en las verdades objetivas de la fe y de la vida de Nuestro Señor, en lugar de concentrarse en las verdades subjetivas.
Las oraciones ocupan un lugar central en el tratamiento, como por ejemplo los salmos.
LOS SALMOS SON UNA FORMA PODEROSA PARA COMBATIR LA DEPRESIÓN Y EL BAJONEO
Hay muchas maneras de caminar a través de los valles oscuros de la depresión, y la oración puede ser una de ellas.
El problema es que la depresión a menudo ni siquiera se puede remover para realizar la oración regular.
Las tareas simples se convierten en una carga. Las rutinas de oración quedan en el camino.Los compromisos se dejan de hacer.
Y con cada pequeño fracaso, las paredes se cierran más y la víctima se hunde más.
Pero tal vez una manera de pasar a través del valle oscuro es seguir el rastro establecido por nuestros antepasados con la inspiración del Espíritu Santo.
Los Salmos tienen dentro de ellos toda la gama de las emociones y experiencias humanas.
Y en general sucede que la rutina regular de oración ya no funciona para nosotros.
La liturgia de las horas o el rosario o cualquier disciplina que tratamos de seguir ha convertido en un trabajo pesado y una carga.
SALMOS DE LAMENTO ESPECIALIZADOS .
PENITENCIALES: 6, 32*, 38, 51, 102, 130, 143 .
IMPRECATORIOS: 35, 69, 83, 88, 109, 137, 140 .
(*) Pueden ser clasificados en más de un grupo
Al parecer, en la superficie, es una locura absoluta para la persona que está en medio de un dolor del alma entrar más profundamente en un mundo de desesperación.
Pero la apariencia es engañosa sin embargo.
Los lamentos son más que eso. .
Se trata de un diálogo entre el hombre y Dios. .
Son un aullido de dolor, sí, pero también son un motivo de acción de gracias y un suspiro de esperanza y confianza.
Tal vez necesitamos un Salterio de la Depresión: algo que de voz al dolor.
De modo que podamos hablar a Dios y expresar nuestra esperanza, prescindiendo de los viejos hábitos, incluyendo hábitos de oración, para participar en la cruz y el desierto.
Tomemos el caso del Salmo 13.
Se abre con una pregunta, que como tantas veces en los salmos es una acusación:
¿Hasta cuándo, Yahvé? ¿Me olvidarás para siempre? ¿Hasta cuándo me ocultarás tu rostro? . ¿Hasta cuándo andaré angustiado, con el corazón en un puño día y noche? .
¿Hasta cuándo me someterá el enemigo?
Se puede ver en la repetición de “¿Hasta cuándo?” la urgencia y el dolor del salmista.
Mientras que el paralelismo se acumula gradualmente en acusaciones nítidas contra el Señor.
Una característica común de la poesía hebrea es decir la misma cosa dos veces de diferentes maneras, lo que tiene el efecto de eco y amplificación.
En un primer momento, el orador se pregunta cuánto tiempo el Señor se “olvida” de él, lo que sugiere que su angustia no es la acción directa de Dios, sino de mera negligencia.
En la línea siguiente, sin embargo, Dios ha escogido de forma activa “ocultar su rostro”.
Dios no se ha olvidado de él: Dios se ha puesto deliberadamente lejos de él. . Estas acusaciones son una manera prudente de acusar a Yahvé por su difícil situación actual.
El dolor en el alma y el dolor en nuestro corazón es una representación de la depresión y el bajoneo.
Se trata desde un grito desde el fondo, ver también el salmo 130.
Por último, tenemos la caracterización del enemigo que es exaltado por encima de nosotros.
Podemos leer “enemigo” de muchas maneras.
Podría ser el mundo, la carne y el diablo, o sea la Trinidad invertida que nos lleva a la oscuridad.
Cualquiera de estas cosas puede estar en la raíz de nuestra depresión: . Tensiones de la vida presente y pasada (el mundo), desafíos de nuestro cuerpo por enfermedad o tentación (la carne) o el maligno en sí mismo, no deben ser descartados como la raíz de algunos casos de depresión severa.
EL «PERRO NEGRO»
Pero puede ser más útil para aquellos que sufren de verdadera depresión ver al enemigo como la propia depresión.
No es inusual para dar una personalidad y carácter a la depresión.
Es por eso que se le llama a veces el Perro Negro.
Esto corre el riesgo de colocar la depresión fuera de nosotros mismos en lugar de algo que brota desde dentro.
Pero también puede ser útil para comprender y hacer frente a las fuerzas que nos tiran hacia abajo.
La oración confrontando nuestra depresión como un Otro, un enemigo, es sólo una forma para llegar a Dios y expresar nuestro dolor.
Se dice que no somos nuestra enfermedad, por lo que esto nos permite abogar para que este enemigo sea conducido fuera de nosotros.
La siguiente sección del salmo es una oración para pedir ayuda.
Estamos pidiendo la liberación del enemigo, en este caso, la depresión.
¡Mira, respóndeme, Yahvé Dios mío! Da luz a mis ojos, no me duerma en la muerte. . No diga mi enemigo: “¡Le he podido!”, no se alegre mi adversario al verme vacilar.
“Dar la luz” es una poderosa manera de pedir que desaparezca la oscuridad, pero también sugiere iluminación y sabiduría espiritual.
Estamos pidiendo a Dios no sólo alejar el dolor sino dar sabiduría a nuestras almas. . Para que podamos vivir mejor, y para llevar a la luz a habitar dentro de nosotros.
Y para hacer la apuesta clara, se advierte a Dios que nuestra propia vida está en riesgo.
Los trastornos depresivos mayores son, de hecho, una enfermedad grave y potencialmente mortal.
Demasiada gente hoy en día no puede entender esto.
Una vez más, tenemos la personificación de nuestro dolor como nuestro “enemigo”.
Y estamos pidiendo a Dios no dejar que triunfe la depresión que es el enemigo interno.
Al igual que satanás, susurra cosas que suenan a verdad y trata de despojarnos de nuestra dignidad dada por Dios e incluso nuestro ser.
Clasificación de los Salmos en Categorías
ESPERANZA Y CONFIANZA
Nuestras almas son mayores que estas mentiras. Nuestras almas son la luz.
Ante las nubes oscuras de la depresión lo importante es recordar que la luz permanece allí.
Cuando llega la noche el sol no muere. Nos limitamos a perderlo de vista por un rato.
Nuestra luz y la luz de Dios siguen brillando aun cuando la catarata de depresión actúe sobre el alma.
Los inquietantes fracasos, dudas, ansiedades y dolores rara vez son tan malos como los sentimos.
Pero la naturaleza de la depresión hace que parezcan descomunales y pesados.
Se sienten como un miasma sofocante, como un peso aplastante que nunca se puede levantar.
Los Salmos ofrecen dos formas más allá de este punto de oscuridad: la esperanza y la confianza.
La última sección es común que trate de esto en los Salmos.
Es una oración de confianza, esperanza y gratitud por todo lo que el Señor ya ha dado y dará:
Pues yo confío en tu amor, en tu salvación goza mi corazón. .
¡A Yahvé cantaré por el bien que me ha hecho, tañeré en honor de Yahvé, el Altísimo!
Esta es la clave:confiar y gozar. Lo que nos lleva hacia abajo, el Señor lo tira hacia arriba.
El amor del Señor es firme, y él mismo nos salvará. No podemos entrar en desesperación.
Lo importante es la esperanza, hay que aferrarse a Él y no sea absorbido por la oscuridad. . Debemos confiar y esperar en el Señor.
Nunca debemos renunciar a Él.
Los Salmos tienen mucho para enseñarnos sobre el manejo de la depresión y el bajoneo.
San Ignacio de Loyola
¿Y QUE NOS PUEDEN DECIR LOS SANTOS SOBRE LA DEPRESIÓN?
¿Es posible que un santo, que ha experimentado el amor divino como ninguna otra persona pueda sufrir de depresión?
Hay algunos santos poco conocidos que han sufrido de depresión, como la virgen del siglo XIV de Santa Flora de Beaulieu, el jesuita San Noel Chabanel del siglo XVII, Santa Elizabeth Ann Seton, Santa Juana Francisca Chantal.
Pero también santos muy importantes comoSan Agustín, San Juan María Vianney y Santa Teresa Benedicta de la Cruz (Edith Stein).
San Ignacio de Loyola quizás haya sido quién ha trabajado más sobre el tema refiriéndose a un aspecto de la depresión llamandolo desolación, en sus ejercicios espirituales.
Que es una situación en la que nos sentimos inquietos, irritados, incómodos, inseguros de nosotros y de nuestras decisiones, asaltados por dudas, incapaces de perseverar.
San Ignacio aseveró que Dios no es el causante de esta situación pero que la permite para sacudirnos, dándonos una oportunidad para nuestro crecimiento.
Y nos ha dado tres consejos para estos estados de desolación.
El primero es no cambiar una buena resolución anterior agradable a Dios.
El segundo es intensificar nuestra oración meditación y buenas obras.
Y el tercero es perseverar con paciencia.
Estos santos y otros son nuestro referente en el momento de la depresión.
Santa Dymphna de Irlanda, en el siglo VII, es la patrona de quienes padecen ansiedad y depresión.
Esta es una oración a ella,
Buena Santa Dymphna, gran hacedora de maravillas en cada aflicción de la mente y el cuerpo.
Imploro humildemente tu poderosa intercesión con Jesús a través de María salud de los enfermos, en mi necesidad actual.
(se menciona la aflicción)
Santa Dymphna, mártir de la pureza, patrona de quienes sufren de aflicciones nerviosas y mentales, amada hija de Jesús y María, ora a Ellos por mí y obtén mi pedido.
(Se reza un Padrenuestro, un Ave María y un Gloria).
Santa Dymphna, Virgen y Mártir, ruega por nosotros.
Diversos estudios han demostrado que la espiritualidad sana al cuerpo.
Creer en el mundo espiritual como una realidad supra material y en la eficacia de las oraciones, hace que las personas enfermen menos.
También que tengan mejores evoluciones cuando caigan en enfermedades.
Los estudios también han demostrado que hay algo más general aún. .
Quienes están aferrados al materialismo viven de forma peor los acontecimientos malos de su vida que quienes tienen mayor espiritualidad. .
Y es así que obtienen peores consecuencias en su salud.
QUIENES DESARROLLAN UN PENSAMIENTO RELIGIOSO TIENEN MEJORES RESULTADOS EN TRATAMIENTOS
Este no es un tema muy estudiado por el prejuicio de muchos científicos, de que todo lo relacionado con la religión es un cuentito y una manipulación de las instituciones religiosas.
Pero hay varios estudios que muestran las ventajas para la salud de creer, por lo menos, en algo espiritual, que está por encima de nuestros cuerpos; o sea en la trascendencia.
Un reciente estudio halló que la oración y la creencia de que Dios tiene un plan, dan lugar a mejores resultados para los pacientes con enfermedades psiquiátricas que reciben tratamiento a corto plazo.
Los investigadores encontraron que las estrategias religiosas se asocian con la mejora del resultado del tratamiento. .
En comparación con aquellos que no utilizan este tipo de estrategia para afrontarlo.
El estudio, publicado en la revista Psychiatry Research, mostró también que los aspectos religiosos eran muy comunes entre las personas que reciben tratamiento psiquiátrico a corto plazo, con un 80 por ciento que usaban la espiritualidad como un mecanismo de supervivencia.
Sin embargo, este número era mucho mayor que el número de los que realmente se consideraban religiosos – 20 por ciento – o muy religiosos – 8 por ciento.
“Nos sorprendió encontrar que las estrategias religiosas fueran tan comunes en nuestra muestra, incluso entre aquellos que no son en sí mismos religiosos en ninguna forma”, dijo el investigador del estudio David H. Rosmarin, Ph.D., clínico en el Hospital McLean e instructor en el Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard.
“Este es uno de los primeros estudios que analizan los aspectos religiosos de los pacientes psiquiátricos y tenemos la esperanza de que esto conduzca a un mayor estudio de la religión y la espiritualidad con muestras más grandes.
El aprovechamiento de los recursos espirituales en el tratamiento puede llevar a tasas de suicidio más bajas y mejores resultados del tratamiento en esta población”, añadió Rosmarin.
Rosmarin llevó a cabo un estudio anterior en el Journal of Affective Disorders, mostrando resultados similares. . Fueron que la creencia en Dios se asocia con mayores posibilidades de responder al tratamiento psiquiátrico – incluso para las personas que no están afiliadas religiosamente.
PERO PENSAR EN EL CASTIGO DE DIOS ES NEGATIVO
Pero el nuevo estudio demostró que no todos los tipos de estrategias religiosas son iguales.
Descubrió que había un mayor riesgo de suicidio entre las personas que participaban de una estrategia negativa religiosa, antes de recibir tratamiento. .
Esto es por ejemplo pensar que Dios los estaba castigando con la enfermedad.
Este hallazgo particular, está en consonancia con un estudio publicado también recientemente en el Journal of Religion & Health.
Sin embargo, los expertos se guardaron de sacar conclusiones causales de ese estudio.
“No sabemos si fue la peor salud mental (ansiedad, paranoia) la que causó en los sujetos la percepción de Dios como castigando, o si se trataba de que la idea de Dios como castigador causó el mal estado de salud mental”,dijo el Dr. Robert Koenig, profesor de psiquiatría de la Universidad de Duke, quien no participó en el estudio
“Mi sospecha, sin embargo, es que la gente con problemas emocionales ven todo su mundo en una luz negativa. .
Y a menudo sienten la necesidad de culpar a alguien – y Dios es a menudo el blanco“
LA ESPIRITUALIDAD PROTEGE DE LA DEPRESIÓN
Un estudio además confirma la relación entre la espiritualidad y la depresión. .
La religiosidad influiría en la corteza cerebral, lo que reduce el riesgo de depresión.
Se han realizado muchos estudios sobre la influencia de la oración y la espiritualidad en la salud.
La investigación más reciente es de la Universidad de Columbia en los Estados Unidos.
Uno publicado en la revista JAMA Psychiatry, muestra cómo la anatomía del cerebro puede indicar el riesgo de una persona a tener depresión.
Esa membrana que recubre el cerebro es demostrablemente más delgada en las personas con mayores probabilidades de tener la enfermedad.
El nuevo estudio de Columbia indica que las personas religiosas tienen una tendencia a poseer una corteza cerebral más gruesa. .
Por lo tanto, tienen un menor riesgo de depresión.
Los datos compilados sin embargo no pueden demostrar cómo la espiritualidad más desarrollada aumenta más el espesor de la corteza cerebral.
Sin embargo, estudios previos han demostrado que dentro de las personas con una predisposición genética a la depresión, las que son religiosas, corren un riesgo hasta 90% menor de pasar por eso, que las no religiosas.
Los investigadores seleccionaron a personas de entre 18 y 54 años que fueron seguidas durante cinco años.
Sólo una parte de ellas tenía una predisposición genética a la depresión.
Durante el estudio, los investigadores llevaron a cabo entrevistas para determinar la importancia de la religión en sus vidas, así como la frecuencia con que iban a las iglesias.
Los voluntarios también se sometieron a la resonancia magnética, haciendo un seguimiento de su anatomía cerebral.
Entre los hallazgos, los investigadores muestran que las personas que estaban más preocupados por los asuntos espirituales, de hecho tenían una corteza más gruesa en algunas zonas del cerebro.
La asociación entre la religiosidad y el espesor de la corteza se confirmó en todos los sujetos, siendo más fuerte en aquellos con un historial de depresión en la familia.
EL MATERIALISMO CONVIERTE LOS MALOS ACONTECIMIENTOS, EN AÚN PEORES
Otro reciente estudio ha hallado que la gente materialista que sobrelleva el estrés postraumático, derivado de sucesos traumáticos, a través de mecanismos materialistas, le cuesta más reponerse, que a la gente menos materialista.
Además, el consumismo compulsivo, que es un recurso típico materialista, es peligroso para la economía personal.
Porque una tarde desenfrenada de compras superfluas por estar bajo los efectos del estrés postraumático y de los citados mecanismos de compensación materialista, puede acarrear dilapidar sumas elevadas de dinero, que luego ya no se podrán emplear para atender necesidades más vitales.
LAS CONSECUENCIAS DE LAS EXPERIENCIAS TRAUMÁTICAS
Las experiencias traumáticas pueden, por supuesto, ser de muy variados tipos: atentados terroristas, enfermedades graves, un accidente o una catástrofe natural.
Por lo tanto, la población potencialmente vulnerable a esos efectos psicológicos adicionales por ser personas materialistas, es bastante grande.
Además de sus efectos directos negativos ya bien documentados sobre el bienestar de una persona, el materialismo también ejerce un efecto negativo indirecto al hacer los malos acontecimientos aún peores.
El materialismo hace que los resultados negativos experimentados sean aún peores, según un estudio co-escrito por Aric Rindfleisch, profesor de marketing en la Escuela de Negocios John M. Jones.
El profesor de Negocios Aric Rindfleisch dice que no sólo es el materialismo la antítesis de bienestar individual, sino que también tiene un efecto secundario de ampliar los eventos traumáticos. .
Todo lo que va desde el terrorismo hasta los accidentes de tráfico y la enfermedad que amenaza la vida, los hace parecer mucho peores.
“Si usted es una persona materialista y la vida de repente toma un giro equivocado, usted va a tener un tiempo más difícil para recuperarse de ese revés que alguien que es menos materialista”, dijo Rindfleisch
“La investigación es novedosa porque indica que un evento que no tiene relación con el materialismo tendrá un impacto más fuerte en una persona debido a sus valores materialistas.
En otras palabras, el materialismo tiene un efecto multiplicador.
Es un descubrimiento que me parece especialmente interesante dada nuestra economía impulsada por el consumidor”.
La investigación, llevada a cabo por Rindfleisch y los co-autores Ayalla Ruvio, de la Universidad Estatal de Michigan, y Eli Somer, de la Universidad de Haifa, estudió la experiencia del estrés postraumático y mala adaptación del consumo a través de un estudio de campo israelí y una encuesta nacional de EE.UU.
EL TRAUMA DE UN ATAQUE TERRORISTA
Cuando nos enfrentamos a una amenaza mortal de un ataque terrorista, los investigadores encontraron que los individuos altamente materialistas en Israel reportaron mayores niveles de estrés post-traumático, consumo compulsivo y compra impulsiva, que sus pares menos materialistas.
“Las personas materialistas hacen frente a acontecimientos negativos a través de mecanismos materialistas”, dijo Rindfleisch, quien también es el director del departamento de Administración de Empresas en Illinois.
“Cuando hay un ataque terrorista en Israel, las personas que son materialistas sufren mayores niveles de angustia y son más propensos a compensarlo a través de los niveles más altos de compra compulsiva e impulsiva”.
LA AUTOESTIMA
Los resultados de la parte estadounidense del estudio indican que estos efectos se deben probablemente a que las personas materialistas exhiben niveles más bajos de autoestima. .
Lo que disminuye la capacidad del individuo para hacer frente a sucesos traumáticos, según el estudio.
“Se puede pensar en los ataques terroristas como una amenaza mortal para la vida”, dijo Rindfleisch.
“Para replicar el estudio en los EE.UU., como corolario, pedimos a la gente que nos diga acerca de su nivel de ansiedad ante la muerte.
Los que tenían más ansiedad ante la muerte eran muy similares a los grupos que estaban bajo ataques terroristas en Israel”.
Ambos componentes del estudio proporcionan pruebas convergentes que en tiempos de estrés extremo, personas muy materialistas buscan consuelo en el consumo compulsivo e impulsivo, dijo Rindfleisch.
“En su esencia, el materialismo es una respuesta basada en el valor de la inseguridad en la vida de uno”, dijo. .
“Nuestra investigación sugiere que más ampliamente se trata también de la inseguridad existencial. .
Esta idea de que todos somos conscientes de nuestra mortalidad y centrarse en eso puede ser debilitante”.
Las experiencias traumáticas no necesitan sólo limitarse a los eventos relacionados con el terrorismo, dijo Rindfleisch.
“Podrían ser sobre una amplia gama de eventos estresantes de la vida, incluida una enfermedad grave, un accidente automovilístico o un desastre natural”, dijo.
“Así que el alcance es más amplio que un ataque terrorista.
Es más como un evento traumático que conduce a este sentido inseguro de sí mismo.
Por lo tanto, nuestra investigación descubre un dominio aún potencialmente expansivo de consecuencias que han pasado casi desapercibidas en la investigación previa”.
UN ESTUDIO CON MORALEJA
Según Rindfleisch,
“En momentos de estrés, las personas a menudo buscan consuelo a través de compras”, dijo.
“La idea aquí es que necesitamos algún tipo de mecanismo de afrontamiento cultural, porque la investigación sugiere que no hay realmente una solución de corto plazo con la terapia de compras.
Poco después de la compra de algo, hay una reducción de la ansiedad.
Pero no dura mucho tiempo. Es fugaz.
Los materialistas lo buscan como uno de sus mecanismos de supervivencia.
Y el Viernes Negro y la temporada de compras navideñas juegan a eso”.
CÓMO ENFRENTAR EN UNA PARROQUIA LOS DESASTRES QUE LLEGAN
Sacerdotes y religiosos tienen la necesidad de saber cómo detectar y tratar a personas con el trastorno de estrés post-traumático y otros problemas.
Algunas de estas situaciones pueden significar hacer frente a la ira de la gente y a la frustración, al terror y, a veces a la fe.
“Tenemos que animar a la gente a ir por el camino de fe”, Mons. dijo Rossetti. “Si usted tienen que enojarse con Dios, si es necesario preguntarse por qué, haga eso. Llévelo a la oración”.
“El hecho de que usted sea un sacerdote o una hermana (religiosa) o un hermano no quiere decir que tenga el entrenamiento para hacer frente a estos desastres a gran escala”, dijo Mons.Stephen Rossetti.
En medio de la tragedia, cuestionar la fe de uno le puede pasar a cualquiera, dijo, y agregó que “le pasa a sacerdotes,… realmente puede afectar fuertemente su fe, y enojarse con Dios, cuestionando la providencia de Dios y todas las cosas”, es normal.
Lo que el Padre González aprendió en el Seminario lo pudo aplicar cuando recibió una llamada telefónica urgente para ayudar a las familias de habla hispana después de un tiroteo nocturno en Orlando que dejó 49 muertos y más de 50 heridos.
Él sabía que en lugar de encontrar las palabras adecuadas, era más importante estar cerca de los que están esperando que se les diga si sus parientes estaban vivos, para hacerles saber que no estaban solos.
Él sabía que pequeños gestos, como ir a buscar agua para los que estaban en estado de shock y dolor, eran importantes, así como estar al lado de aquellos que estaban sufriendo, cuestionaban a Dios y estaban enojados.
Incluso sabía que tenía que encontrar momentos para “descomprimir” y dar un paso atrás en la situación para que pudiera seguir ayudando.
El Padre González dijo que le ayudó a escuchar lo que se puede esperar de los que habían estado pasando por ello.
“La gente entiende los desastres naturales, huracanes, inundaciones, ese tipo de cosas, pero cuando se hace intencionalmente por personas, conlleva un nivel adicional de terror”
“Usted está siendo enfrentado con un tal mal, un mal devastador, que deja una huella en la gente”.
En búsqueda de las causas de la epidemia mundial de depresión.
Una reciente investigación encontró que el cerebro actúa como cronometrador, manteniendo el reloj celular en sincronía con el resto del mundo para que pueda gobernar el apetito, el sueño, estados de ánimo y mucho más. Cada célula de nuestro cuerpo ejecuta un reloj de 24 horas, en sintonía con los ciclos noche-día, de luz-oscuridad que nos han gobernado desde los albores de la humanidad. Este ritmo circadiano de 24 hs está alterado en quienes sufren de depresión, produciendo las alteraciones de falta de integración a la sociedad de esas personas.
Hace dos días publicamos un artículo que hablaba precisamente de la depresión y de cómo es una enfermedad o trastorno creciente en la población, al punto que dentro de los próximo 10 años se convertirá en la enfermedad más común entre la población. Ver el artículo aquí.
EL RELOJ ROTO EN LAS PERSONAS CON DEPRESIÓN
La nueva investigación muestra que el reloj puede estar roto en el cerebro de las personas con depresión – incluso en el nivel de la actividad de los genes dentro de las células del cerebro.
Es la primera evidencia directa de los ritmos circadianos alterados en el cerebro de las personas con depresión, y muestra que ellos operan fuera de sincronía con el ciclo diario arraigado. Los resultados publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences, provienen de científicos de la University of Michigan Medical School y otras instituciones.
El descubrimiento fue realizado por tamizado a través de grandes cantidades de datos recogidos de cerebros donados de personas deprimidas y no deprimidas. Con más investigación, los hallazgos podrían conducir a un diagnóstico más preciso y al tratamiento para una condición que afecta a más de 350 millones de personas en todo el mundo.
CEREBRO NORMAL Y CON DEPRESIÓN EN LA INVESTIGACIÓN
En un cerebro normal, el patrón de actividad de los genes en un momento dado del día es tan distintivo que los autores podrían utilizarlo para estimar con precisión la hora de la muerte del donante del cerebro, lo que sugiere que el estudio de este «reloj parado» posiblemente podría ser útil en medicina forense.
Por el contrario, en los pacientes con depresión severa, el reloj circadiano estaba tan perturbado que el patrón de «día» de la actividad de los genes de un paciente podría parecer un patrón de la «noche» – y viceversa.
El equipo utilizó contenidos de cerebros donados obtenidos poco después de la muerte, además de una amplia información clínica sobre el individuo. Numerosas regiones de cada cerebro se disecaron a mano o incluso con láseres para que pudieran capturar tipos de células más especializadas, luego se analizaron para medir la actividad de los genes. La avalancha de información resultante se recogió además con herramientas de minería de datos avanzada.
El autor principal, Jun Li, Ph.D., profesor asistente en el Departamento del UM de Genética Humana, describe cómo este enfoque permitió que el equipo predijera la hora del día en que cada individuo no deprimido murió – literalmente trazándolos en un reloj de 24 horas al notar que genes estaban activos en el momento de su muerte. Miraron 12.000 transcripciones de genes aislados de seis regiones del cerebro de 55 personas que no tenían depresión.
Esto proporcionó una comprensión detallada de cómo la actividad del gen varía a lo largo del día en las regiones cerebrales estudiadas. Pero cuando el equipo trató de hacer lo mismo en los cerebros de 34 personas con depresión, la actividad de los genes estuvo apagada por horas. Las células se veían como si se tratara de un tiempo totalmente diferente del día.
«Realmente fue un momento de descubrimiento», dice Li, quien dirigió el análisis de la enorme cantidad de datos generados por el resto del equipo y es profesor asistente de investigación en el Departamento de Medicina Computacional de la UM en Bioinformática.
«Fue cuando nos dimos cuenta de que muchos de los genes que muestran ciclos de 24 horas en los individuos normales eran genes de ritmo circadiano bien conocidos – y vimos que las personas con depresión no sincronizaban con el día solar habitual en términos de la actividad de los genes. Es como si estuvieran viviendo en una zona horaria diferente a la que murieron«.
AMPLIACIÓN DE LOS GENES QUE USAN RITMO CIRCADIANO
Huda Akil, Ph.D., co-director de la UM Molecular y Behavioral Neuroscience Institute y co-director del sitio de UM de Pritzker Neuropsychiatric Disorders Research Consortium, señala que los resultados van más allá de la investigación previa sobre los ritmos circadianos, con el uso de animales o células de piel humana, las cuales eran más fácilmente accesibles que los tejidos cerebrales humanos.
«Cientos de nuevos genes que son muy sensibles a los ritmos circadianos surgieron de esta investigación – no sólo los genes del reloj primarios que han sido estudiados en animales o en cultivos celulares, sino otros genes cuya actividad sube y baja durante todo el día», dijo ella.
«Éramos realmente capaces de ver el ritmo diario jugando en una sinfonía de actividad biológica, mediante el estudio de donde el reloj se había detenido en el momento de la muerte. Y entonces, en las personas deprimidas, pudimos ver cómo se había interrumpido».
HACIA LA EXPLICACIÓN DE POR QUÉ SE ALTERA EL RELOJ CIRCADIANO
Ahora, añade, los científicos deben usar esta información para ayudar a encontrar nuevas formas de predecir la depresión, afinar el tratamiento para cada paciente deprimido, e incluso encontrar nuevos medicamentos u otros tipos de tratamiento para desarrollar y probar. Una posibilidad podría ser la identificación de biomarcadores para la depresión – moléculas indicadoras que se pueden detectar en la sangre, la piel o el cabello.
El reto de determinar por qué el reloj circadiano está alterado en la depresión todavía permanece.
«Sólo podemos vislumbrar la posibilidad de que la ruptura que se ve en la depresión puede tener más de una causa. Tenemos que aprender más acerca de cuándo algo en la naturaleza del reloj en sí se ve afectada, ya que si se pudiera arreglar el reloj, se podría ser capaz de ayudar a las personas a mejorar«, señala Akil.
El equipo continúa extrayendo datos de los nuevos hallazgos, y sondeando cerebros adicionales a medida que se donan y son disecados. La alta calidad de los cerebros, y los datos recogidos acerca de cómo vivieron y murieron sus donantes, es esencial para el proyecto, dice Akil. Incluso el nivel de pH del tejido, que puede ser afectado por el proceso de muerte y el tiempo entre la muerte y la congelación del tejido para la investigación, puede afectar a los resultados. El equipo también tendrá acceso a la sangre y muestras del pelo de nuevos donantes.
Sergio Fernández, Editor de los Foros de la Virgen María
