La Iglesia Católica tiene el empeño de re cristianizar occidente.
Donde el fuego del cristianismo parece haberse extinguido.
Esto luce como una tarea ciclópea. Y a juicio de muchos, imposible.
Y parece que la única forma de hacerlo sobre bases firmes es una larga marcha sobre la cultura de occidente.
Estamos en una situación parecida a la que enfrentaron los primeros cristianos.
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Quienes durante los tres primeros siglos sentaron las bases de la cristiandad que había de sucederles, con la gracia de Dios.
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Sin embargo los problemas a los que enfrentamos parecen algo distintos.
Lee este excelente artículo para ver cómo los primeros cristianos cristianizaron occidente.
El principal adversario para re cristianizar Occidente es la secularización y el laicismo agresivo de las clases intelectuales y políticas.
Y debemos comprender sus debilidades y nuestras fortalezas para aprovecharlas.
LOS OCCIDENTALES SE HAN ALEJADO DE LAS RELIGIONES INSTITUCIONALES PERO NO TANTO DE DIOS
En 2012, el National Opinion Research Center de la Universidad de Chicago publicó un importante estudio sobre las Creencias acerca de Dios a través del tiempo y según los países.
Y detectó que en Occidente existe una fuerte secularización de los comportamientos.
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Es decir en cómo se comportan en el campo moral, social, político, prescindiendo en gran medida de la religión.
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Y una débil secularización de las creencias, en el sentido de que muchos occidentales siguen creyendo en Dios.
La zona que crece no es la de los ateos «fuertes», a pesar de la cobertura mediática de las campañas de los «nuevos ateos».
Crece sobre todo el área de los llamados «ateos débiles», alejados de la religión, sobre todo la institucional.
Pero no sin dudas e incertidumbres, por lo menos en teoría no insensibles a las formas específicas de evangelización
En el pasado la opción por defecto para un joven que iniciaba su vida adulta era la de inserirse en un contexto de religión y de Iglesia y de considerar este contexto importante.
Hoy la opción por defecto es el alejamiento de la religión institucional, a la cual se puede en efecto acercar pero obrando a contracorriente respecto al ambiente social.
Hay una creciente presión hacia el hombre moderno y post-moderno de que el mundo no tiene ningún sentido objetivo.
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Que los significados objetivos que les atribuimos son simples emociones o sensaciones subjetivas, «valoraciones débiles».
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Y que serían por otra parte son completamente explicables con los procesos neuro-químicos que tienen lugar en nuestro cerebro.
Pero a pesar de las dificultades, un número cada vez mayor de occidentales reafirma que el universo tiene un sentido.
Pero el sentido lo buscan en otras filosofías y religiones; incluso religiones laicistas.
Los ateos no aceptan que esta valoración implica obligatoriamente la existencia en el universo de alguna cosa o de alguien que trasciende la naturaleza y los hombres.
Pero la creencia en lo sobrenatural no ha disminuido, sino que se ha re direccionado.
De modo que en teoría, sobre el terreno de la valoración que encuentra en el universo un sentido y un significado sería posible establecer un “puente” entre ateos y creyentes.
Esto puede ser aprovechado cambiando nuestro enfoque hacia la marcha sobre la cultura.
UN NECESARIO CAMBIO DE ENFOQUE PARA LA EVANGELIZACIÓN
Si el cristianismo quiere volver a cristianizar occidente debe considerar la realización de una larga marcha sobre la cultura.
¿Y qué es la cultura?
La cultura es la colección de cosas que una sociedad tiene en común, por ejemplo las creencias, el lenguaje, los rituales, el arte, la filosofía, las costumbres.
Es lo que proporciona una identidad al grupo.
Y ésta se forma por las contribuciones de los individuos a través del tiempo.
Es en esta cultura en la que se transmiten los valores de generación en generación.
El cristianismo lamentablemente ha dejado de participar en la creación de cultura.
Ha entendido la evangelización en forma muy estrecha por ejemplo solamente comunicar que Dios existe o qué Jesucristo es el hijo de Dios.
Y en el otro extremo ha pensado que las luchas culturales como por el aborto y la eutanasia son evangelización, lo mismo que promocionar para la que la gente asista a misa.
El cristianismo ha dejado de estar presente en la cultura porque ya no tenemos suficientes artistas cristianos, ni escritores, ni pensadores cristianos.
Ni tampoco tenemos suficientes expresiones de la cultura popular como para llegar a la gente.
Aunque tenemos devociones populares, pero las hemos descuidado pensando que responden a un cristianismo infantil o que no sintonizan con la cultura del mundo y por lo tanto no son atractivas.
Los cristianos, y el especial la jerarquía de la Iglesia, se ha preocupado más que nada de cultivar relaciones institucionales con el poder económico, social y político.
Y ha dejado de promover las expresiones culturales del catolicismo qué arrastran a las masas
Esto se puede ver más claro si se hace un recorrido por los sitios católicos de internet.
Veremos que en ellos predomina ampliamente la dedicación a temas políticos dentro de la Iglesia y a temas de política entre la Iglesia y el mundo secular.
Raras veces vemos artículos relacionados con la cultura popular católica, sobre los usos, las costumbres, las creencias, las devociones.
En cambio leemos constantemente artículos sobre lo que piensa un Cardenal sobre algo de la doctrina católica, sobre lo que hizo un Obispo, sobre lo que hizo un gobernador o un político.
Esto está en las antípodas de la evangelización y en las antípodas de una actividad progresiva sobre la cultura.
Nos debemos decidir a invertir en cristianizar la cultura a través de expresiones artísticas cristianas.
A través de expresiones genuinamente cristianas de extensión de los valores cristianos hacia la sociedad, como por ejemplo tareas de caridad,
Y a través de expresiones culturales populares, como por ejemplo devociones, peregrinaciones, etc.
Hasta que no cambiemos el enfoque no podremos aprovechar la débil secularización de las creencias y la persistencia en el imaginario colectivo que Dios existe.
Por esta razón el cristianismo necesita salir de los temas políticos y entrar a generar propuestas culturales.
Estas propuestas culturales no deben estar ancladas en cómo atraer gente a misa, que es una de las principales preocupaciones que hoy tienen los párrocos y también los obispos.
Es más difícil atraer alejados de la religión a misa que hacerlos consumidores de una creciente cultura cristiana.
En todo caso la concurrencia misa se dará por añadidura al crecimiento de la cultura cristiana
EL TRABAJO IMPOSIBLE QUE HICIERON LOS PRIMEROS CRISTIANOS
Mike Aquilina, un experto en historia del cristianismo temprano, nos habla de las dificultades de la evangelización.
Y hace un paralelismo entre nuestro momento y el de los primeros cristianos.
Si nos fijamos en las probabilidades del cristianismo en el primer siglo, segundo y tercero, en realidad no había posibilidad de que la Iglesia fuera a sobrevivir.
Roma tenía la fuerza bruta. Y lo controlaba todo – los puestos de trabajo, los medios de comunicación, entretenimiento, los viajes.
E incluso si Roma había perdido parte de su control, sus enemigos no eran más cálidos hacia el cristianismo.
La primera evangelización tuvo lugar en un momento en que los cristianos realmente no tenían ventajas.
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Fueron marginados por todos.
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Su religión era un crimen capital.
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Se les negaba una voz en la plaza pública.
Sin embargo, el cristianismo se impuso, y los imperios murieron.
Se podría decir que tomó poco menos de trescientos años, si se está contando desde Pentecostés hasta el Edicto de Milán, el decreto que hizo legal al cristianismo.
Pero incluso entonces, una gran parte de la población aún adoraba a los dioses antiguos.
La evangelización profunda de Europa probablemente tomó unos mil años.
Y algunos, como Sigmund Freud, dijeron que nunca se hizo en las tierras bárbaras.
Así que tal vez esta nueva evangelización no sea más que una renovación de los esfuerzos de largo tiempo atrás.
LA CRIMINALIZACIÓN DE LA CRISTIANDAD ERA UN IMPEDIMENTO IMPORTANTE
Recuerda, que las ejecuciones eran públicas, y tenían valor de entretenimiento.
Si has visto a algunas personas torturadas hasta la muerte en el circo, es probable que lo pienses dos veces antes de hacer las cosas que hacían.
Había otros obstáculos también.
La crítica despreciaba al cristianismo como una superstición ignorante, adecuada para las mujeres y las clases más bajas, tal vez, pero no para la gente respetable.
Y luego estaban los obstáculos perennes: la apatía, el apego a una vida inmoral.
EL CLIMA MORAL ERA DE UNA CULTURA PORNOGRÁFICA
El entretenimiento era todo sobre el sexo y violencia espectacular.
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El aborto y el infanticidio eran considerados una parte normal de la vida familiar.
El adulterio era tan común que los investigadores privados estaban entre las pocas industrias en crecimiento en el siglo III de Roma.
Era legal de abusar sexualmente de un esclavo. Era socialmente aceptable abusar sexualmente de niños.
Todos los emperadores lo hacían. Domiciano fue considerado moderado porque quedó con un solo amante niño.
Había una gran prosperidad material en Roma, pero no esperanza realmente.
La gente se movía de una borrachera a la siguiente, pero no podía llegar a buenas razones para tener hijos. Ellos mimaban a sus mascotas en su lugar.
Los emperadores vieron venir la crisis demográfica. Se preocupaban de la seguridad interior. Así que intentaron legislar la fertilidad.
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Pero sus esfuerzos no llegaron a nada. La ley es un pésimo afrodisíaco.
Esto suena contemporáneo ¿no?.
CUÁL FUE EL ATRACTIVO DEL CRISTIANISMO
Las “cosas buenas de la vida” son sólo cosas.
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Ellas traen placer momentáneo, pero nunca la satisfacción.
Si estás viviendo para el placer – y esa fue la asunción de la cultura romana imperial – te has condenado a la insatisfacción y la miseria.
Si estás viviendo para la próxima emoción, no estás realmente vivo.
Los cristianos tenían amor, tenían paz.
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Tenían felicidad, incluso cuando fueran condenados al ostracismo, insultados, cuando perdían sus puestos de trabajo. Lo que sea.
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Lo tenían todo, incluso cuando eran condenados a muerte.
Así que muchos de los primeros Padres se convirtieron porque vieron a los cristianos martirizados, vieron a los cristianos condenados a muerte.
Los cristianos tenían algo para morir, así que tenían algo por qué vivir.
Los paganos no tenían tal propósito en la vida, y se dieron cuenta que la vida no vale la pena y no vale la pena pasarla a la siguiente generación.
LA RELACIÓN CON LOS INTELECTUALES
Los intelectuales tenían que hacer frente a los mismos obstáculos, sólo que vestidos con tela diferente.
Las Escrituras cristianas no tenía el sonido de Platón o Cicerón, por lo que era embarazoso.
¿Quién quería ser visto leyendo semejante barbarie?
Lo interesante, sin embargo, es que el cristianismo empezó a remodelar el paisaje intelectual de todos modos.
Leyes contra el aborto aparecen al principio del tercer siglo, y suenan casi cristianas.
Los cultos de misterio ganan popularidad en su intento de imitar los sacramentos cristianos – sólo de una manera socialmente más aceptable y menos peligrosa.
Un nuevo movimiento en el platonismo gana tracción, y lleva la marca de la influencia cristiana por todas partes.
No es creíble que fuera más difícil para los intelectuales convertirse.
Y los que sí lo hicieron, convirtieron intelectualmente al cristianismo en algo convincente.
Lee los primeros Padres: Atenágoras, Justino, Tertuliano, Minucius Félix, Orígenes. No eran tontos.
Los Padres de la Iglesia son los grandes maestros de la fe en el primer milenio.
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Son testigos de la tradición de los Apóstoles, ya que les fue transmitida desde la primera generación.
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Ellos son los que tuvieron éxito en la evangelización original.
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No son más conocidos porque la gente no lee la historia.
La mayoría de los padres eran hombres bien entrenados en el discurso intelectual de su época.
Nosotros los conocemos hoy en día, porque eran escritores. Habían sido entrenados en el derecho, la filosofía, la retórica, la gobernabilidad.
Algunos, como Tertuliano, podrían parecer anti-intelectuales – pero por lo general lo hacían en formas que fueran intelectualmente satisfactorias y divertidas incluso.
Críticos de Tertuliano notan que usó los métodos del derecho romano y la filosofía para desmontar el derecho romano y la filosofía.
TOMANDO EL LUGAR EN LA PLAZA PÚBLICA
Justino Mártir, que escribió alrededor del año 150 dC, nos dio el gran principio para vivir como cristianos en el mundo: todo lo que es bueno es nuestro.
Tenía una fuerte sensación de que él era un hijo de Dios, y que las mejores cosas de la vida – la verdad, la sabiduría, el amor – eran su herencia.
Tenemos que tomar nuestro lugar en la plaza pública, incluso si eso significa que estamos siendo martirizados allí.
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Así es como la primera evangelización tuvo lugar.
Fue conmovedora la intervención del arzobispo John Oneikan de Nigeria durante el Sínodo sobre la evangelización en Roma.
Él describió visitando una prisión que encontró que muchos internos se habían convertido a la fe católica allí, porque veían la alegría de sus compañeros de prisión que eran católicos.
Eso es impresionante. Podemos ser felices en condiciones miserables.
El cristianismo lo hace posible. Y podemos ayudar a otros a ser felices también.
TRES CONDICIONES DIFERENTES ENTRE EL PRIMER SIGLO Y EL ACTUAL
La situación del mundo del siglo I era muy diferente a la de ahora.
Nosotros tenemos tres problemas que ellos no.
El mundo moderno está tan empapado de reduccionismo material que estos tres errores se han multiplicado mil veces.
Una conversación auténtica entre los fieles católicos y el mundo moderno es cada vez más difícil debido principalmente a estas tres cuestiones fundamentales.
Si nos enfrentamos al mundo debemos comenzar con las verdades de que Dios existe, que tenemos almas inmortales y que tenemos libre albedrío.
La existencia de Dios
¿Dios existe?
La espiritualidad del siglo I daba por hecho un mundo sobrenatural y la idea de la existencia de dioses.
No había que convencer a la gente de eso.
Llegar a la conclusión de que no hay Dios cambia radicalmente la naturaleza de las preguntas perennes del hombre.
Los creyentes y ateos preguntan y tratan de responder a las mismas preguntas, pero sus respuestas no son similares en ningún sentido cualitativo, aunque usen las mismas palabras.
Casi todos los campos modernos operan bajo el supuesto de que Dios no existe.
La sociedad moderna venera las ciencias duras hasta un grado inapropiado y en lugar de recurrir a los grandes pensadores del pasado, es probable que busquemos la sabiduría de nuestros científicos.
Es como preguntarle a un monje del desierto cómo construir un cohete con energía nuclear cuando pedimos a los científicos de cohetes que nos hablen de Dios.
La inmortalidad del alma
El hecho de que todos los seres humanos tengan almas inmortales no es fácilmente evidente ni demostrable para aquellos que están exclusivamente inmersos en el pensamiento científico.
Esta Edad Oscura está llena de escepticismo y desconfianza hacia el intelecto.
Esta es una rara vez en la historia de la humanidad por su falta de creencia en la vida futura.
En todas las culturas y civilizaciones de la historia humana, la inmortalidad del alma fue percibida por la intuición y el sentido común.
Y atestiguada en casi toda la literatura de sabiduría desde el Libro de los Muertos a la Biblia.
Podemos vivir en la primera gran civilización que niega la inmortalidad del alma humana y la diferencia hace que nuestra sociedad se está desintegrando.
Podemos preguntarnos cómo la inmortalidad del alma se niega en esta época y la respuesta es simple.
Vivimos en tiempos en que la mayoría de la gente reduce la totalidad de la realidad a sus aspectos materiales, ignorando la inmaterialidad del intelecto y la voluntad.
Tan penetrante es la primacía de la ciencia empírica que todo lo que se encuentra fuera de la observación material y de sentido es sospechoso.
Puesto que el alma es una realidad inmaterial, es fácilmente rechazada por el académico moderno.
Esto fluye a la sociedad a través de la educación universal y las estructuras de los medios de comunicación que trabajan incansablemente para transmitir esta y muchas otras ideas falsas.
El hecho de que el alma sea la causa formal sustantiva de la persona humana y que, por lo tanto, cada alma humana es inmortal es cada vez más negada y las consecuencias sobre la cultura y la civilización son devastadoras.
Se pone mucho peor porque si uno piensa que el alma termina con la muerte natural, esta idea solo lo lleva a los esfuerzos para satisfacer los apetitos materiales y temporales e ignorar sus deseos eternos.
La respuesta del hombre moderno al deseo de vida eterna, negando la inmortalidad del alma, es comprensiblemente hacer un ídolo de la ciencia médica para que pueda vivir más tiempo y posiblemente para siempre, no por la gracia de Dios, sino por el artificio de la tecnología médica.
Libertad de la Voluntad
La verdadera naturaleza del amor necesita la libertad de la voluntad.
El amor no puede ser forzado ni coaccionado y Dios no nos obligará.
Sin embargo, aunque es un hecho evidente que tenemos libre albedrío y tenemos la libertad de elegir nuestros actos morales, esta época reduccionista insiste en negar lo obvio.
El hombre moderno cree que por el maquillaje genético y el medio ambiente estamos obligados a actuar como lo hacemos y no hay elección posible.
Seguramente los genes y el medio ambiente juegan un papel en nuestras disposiciones, nuestras atracciones e incluso influyen en algunas de las elecciones que hacemos, pero eso no es toda la historia.
Pero la razón por la que el hombre moderno niega la libertad de la voluntad es similar a las razones por las que niega la inmortalidad del alma, mediante la reducción material.
La palabra exacta es determinismo y esta es la idea de que estamos determinados por nuestros genes o ambiente a actuar de una manera particular.
A veces la conversación incluye el condicionamiento, y las ideas asociadas con el conductismo animal.
Los reduccionistas materiales, al negar la verdad metafísica y filosófica, reducen necesariamente a los humanos a un tipo de animal que puede ser entrenado, en lugar de un agente moral libre con quien razonar.
Si somos tan necios como para negar que todos los seres humanos tienen libre albedrío, lógicamente sigue que no somos responsables de las cosas buenas o malas que elegimos hacer.
Esta tonta noción elimina tanto la alabanza como la culpa.
Los delincuentes ya no son responsables de su comportamiento criminal, simplemente nacieron de esa manera o tuvieron un hogar difícil.
Además, aquellos que actúan con virtud heroica no pueden ser venerados si sus acciones heroicas nunca fueron una opción en absoluto.
SÓLO DIOS PUEDE HACERLO
No hace mucho tiempo, un joven tenía un estribillo constante que era “Oremos por la paz”.
Y le preguntaron: “¿Cómo luciría eso?”
El joven no se inmutó. Él dijo: “Yo no lo sé. No lo puedo imaginar, pero Dios puede. Oremos por la paz”.
La evangelización es tan imposible para nosotros como lo era para los primeros cristianos.
Sin embargo, durante los primeros siglos, la Iglesia creció a un ritmo constante de 40 por ciento por década.
Dios puede hacer algo grande a través de nosotros, pero tenemos que corresponder a su gracia.
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Es su trabajo, pero es el nuestro operarlo.
Fuentes:
- http://www.mercatornet.com/articles/view/early_christianity_a_tough_gig/11410
- http://www.amazon.com/Mass-Early-Christians-Mike-Aquilina/dp/1592763200
- http://www.academia.edu/1183600/Religious_and_Non-Religious_Spirituality_in_the_Western_World_New_Age_
- https://jornadescastelldaura.wordpress.com/2013/01/23/prof-massimo-introvigne-el-ano-de-la-fe-y-la-era-secular/
- http://www.integratedcatholiclife.org/2017/10/rummelsburg-root-issues-between-catholics-and-modern-culture/
- https://creatio.org/what-is-the-evangelization-of-culture/
- https://www.crisismagazine.com/2019/cultural-assimilation-has-corrupted-the-church-in-america
- http://catholicexchange.com/a-pastoral-approach-to-evangelizing-culture
Sergio Fernández, Editor de los Foros de la Virgen María
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